有枢密院都事石普，向元廷建言，只要有兵马三万，定能攻克高邮。于是元廷命其为山东义兵万户府事，招义兵五千余人南下，先占领宝应，随之乘胜攻高邮。在他猛烈攻势下，高邮城几乎被攻克，因同行诸将忌其功不予配合，使之孤军作战，而卒于阵。其余诸将领及阿速军见势不好，临阵逃遁，调头就跑。元廷淮东宣慰司掾纳速剌丁与其三子宝童、海鲁丁、西山驴逃跑不及，全部陷于阵中，死于非命。
就这样，元廷先后搭上了亲王完者秃、淮东宣慰司掾纳速剌丁、枢密院都事石普等大大小小十几位显贵大将，依然对张士诚无可奈何。看到周围没有威胁，张士诚一时心热，便在高邮自称诚王，国号大周，改年号天佑。他先下令放出元廷官府时入狱的囚犯，免去民逋，征用儒士。秋七月，下务农桑令；八月，下州县兴学校令。还真有那么一回事。
接到消息的刘浩然也吓了一跳，看来这位张士诚还挺猛的，这个时候元廷虽然在濠州“小小”失利，但是他的大军已经先后把东西两路最大的两股红巾军打压下去了，迫使刘福通、徐寿辉或转入防御或上山打游击去。
在这万马齐喑的形势下，张士诚却挺身而出，接过抗元的大旗，而且一举占据运河要道。这岂不是要了元廷的老命。要知道高邮正处于南北运河的要道上，张士诚这么一闹，严重影响江南财富和粮食通过运河北运大都，等于掐断了元廷的财源，元廷怎么不会找他拼命，而且他居然还敢称王了。
看东西两路红巾军，刘福通虽然受到重创，但是还多少还在河南保住了一块地盘，而天完帝徐寿辉则直接被赶到山上去了，被打得奄奄一息，为什么？就是徐寿辉胆敢称帝，元廷不优先照顾他还照顾谁？现在张士诚也称王，还公布国号，改元年号，这不是正中元廷最忌讳的要害吗？估计用不了多久，元廷会效仿剿灭徐寿辉，举几省大军围攻高邮。
猛人就是猛人，刘浩然甚至都在想，以后有机会见到张士诚，一定要叫他一声猛将兄。
但是张士诚这么一闹，却对刘浩然来说是好处多多。
刘浩然率定远军南攻滁和，相比起张士诚的动静来说简直是小儿科，都不好意思拿出来讲。而且刘浩然根据自己所知道的元末历史知识，清楚越是招摇的起义军越容易受到重点打击，谁低调谁就能坚持到最后。现在刘福通在北面给定远军遮风挡雨，张士诚又在东面万众瞩目，定远军就可以安安心心向南发展了。
虽然设想不错，但是元廷还是不会放过滁和的定远军，毕竟这里的位置太显眼了，很容易蔓延到一直还算太平的江浙行省。
不过既然镇南王孛罗不花要盯住北面的张士诚，那么剿灭定远军的重任就只好交给武昌的威顺王宽彻不花。威顺王宽彻不花在至正十二年因为徐寿辉军攻陷武昌，自己弃城而逃，被元帝下诏夺其王印，失了王位。至正十三年，元廷大军收复武昌汉阳，元帝见宽彻不花屡战有功，于是在十四年下诏还其王印，又让他复位了。由于这个典故，宽彻不花对剿灭定远军很是心热，希望“将功赎罪”，再立功勋。但是元廷做事拖拉，终于到了六月，大都传下诏书，从武昌调集十万人马，由威顺王宽彻不花和湖广行省中书行省左丞速该木儿花统领，水路并进，挥师东进，务必收复和、滁两州，剿灭定远军。
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这一章字数的确少了些，所以下午再发一章以示歉意。
第二十三章 和州之战（一）
至正十四年七月，元廷大军赶到了和州，他们兵分两路，一路由宽彻不花率领，驻扎在和州不远的鸡笼山，另一路由速该木儿花率领，围攻和州。null$3z中文而元廷水军滞留在当涂一带，试图与蛮子海牙的水师汇合，封锁和州一带的江面。
针对这一情况，刘浩然与众人商议后，决定固守和州，主力直扑鸡笼山，只要击破宽彻不花的主力，并夺取元军的辎重，和州城之围不战自解。而水师以蛮子海牙的水师为主要目标，采取袭扰等灵活战术，把他拖在和州以北，不让他和当涂的水军会合。
李善长自告奋勇要求守和州，刘浩然也觉得守城不能光靠勇武，更重要的是坚韧和缜密，于是也就放心地把和州交给了李善长，并调拨了一万余从新兵预备营出来，还没有正式编练成团的军士交由他统领。而自己亲率常遇春、傅友德、丁德兴、冯国胜、陈德、杨璟、胡海、王弼八个步兵团向鸡笼山行进，留缪大亨、华云龙守滁州。
七月十五日，经过一路急行军的两万余定远军出现在鸡笼山前，正与几名女子在修身养性的宽彻不花接报后甚是诧异，速该木儿花不是率领三万大军把和州团团围住了吧，怎么定远军不去解围，还敢跑来送死。
宽彻不花只是诧异了一会，随即下令全军迎战。当他骑着马，在三百怯薛歹、一千宿卫护卫下来到阵前时，发现定远军早就已经布好阵了。只见三个巨大的方阵陈列在旷野中，无数的长矛如林如海，闪光的矛尖几乎要刺破长空。数不清的红旗和红巾，看上去是一片红色的海洋。相对元军布阵时的一点慌乱，定远军显得沉寂如山。
宽彻不花是个识货的人，看到定远军这个阵势，顿时知道对手不一般。他与之交过手的徐寿辉军就没有这种气势。
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