这英国人已经不耐烦了,他希望温长生赶快给个答复。温长生满心高兴,立刻就要下令抓人。温义似乎明白父亲的心思,赶紧向门外挥着手说:“快抬上来。”温长生一惊,这小子要干什么?
几个帮众抬着个大托盘走进来,托盘上是几封银圆和一套精致的红木银饰烟具。温义指着托盘说:“方敦先生,请转告您的长官,烟土的事是误会,我们从来没有向缅甸走私烟土的计划。如果缅甸市场上出现了温家帮的烟土,估计是从其他渠道过去的,我们一定彻底调查。”
面对这种冠冕堂皇的外交辞令,英国人颇是受用,微笑着说:“估计阁下是受过高等教育的,的确和普通中国人不一样。”
温义笑得更灿烂了:“这是六百元的银圆,算是给你们弥补些损失。”
方敦有点不好意思,急忙摆着手说:“我是英国人,不能要你们的钱。”
温义笑道:“这些钱不过是给你们补偿损失而已,千万不要多想,你可以自己留着,也可以交给长官。”这句话起了作用,方敦认为这是对方讨好和服软的表现,自己完全可以交差了,于是便收下了。面对那盘烟具,这家伙还是有些踯躅不决。温义接着说:“这不是烟具,这是艺术品。”说着他拿起大烟枪,端端正正地摆到方敦面前:“你看,烟嘴是青玉的,产自中国东北。这上面的字是篆字,这种字体有两千多年的历史了,认识这种字的人已经不多了。”
方敦惊讶地说:“难道你们两千年前就抽大烟了?”
温义迟疑了几秒钟,假装生气地说:“你这个英国人太无知了。这样吧,我以温家帮的名义邀请在马吉住几天,我让你看一看,中国的文化如何的博大精深。狗子,打扫房间,带方敦先生休息,准备酒宴。”方敦本来不想住在温家帮,但温义勾肩搭背的,故做亲密,硬是把这小子留下了。
温义带着英国人出去了,梅兰和温长生呆呆地立在客厅里。由于温义一直和方敦讲英语,温长生一句都没有听明白。他吃惊地琢磨着:难道温义与这个英国人是朋友?怎么这么熟啊?梅兰的惊讶比温长生更甚。几年的光景,小温义居然变成老油条了!他为什么巴结英国人?难道他真想把烟土卖到缅甸不成?温长生利用这个机会,让狗子把老鸦叫了来,他想弄明白,二儿子这段时间跑到哪去了。
第七节
两个小时前,温义、老鸦的轿车开进了温家帮的卡子。年轻的帮众们立刻把二少爷围上了,众人七嘴八舌地问长问短,最后二少爷的裤子差点被扒下来。因为大家想看看,吃面食长大的人,那东西与吃米饭的有所不同。
温家帮的财富会让所有的人浮想联翩,他们不得不在道路上设了卡子,修工事。这东西能防土匪,也能防政府军。烟土押运队的小头目虎豹正在这个卡子上值班,他和温义是从小的玩伴儿,关系亲密。虎豹好不容易把二公子从众人的包围中解救出来,他神色紧张地把温义拉到角落里,哀求着说:“二少爷,幸亏你回来了。有个事你不能见死不救,你得帮帮我。”温义大是奇怪,虎豹是年轻帮众的表率,能打能拼,给帮里立过不少功劳,谁能找他的麻烦?虎豹苦着脸说:“外面打仗了,广西全是中央军,烟土根本运不出去。我琢磨着,咱们温家帮就要饿肚子啦,所以就偷偷把一批烟土倒给缅甸人了。他妈的英国人的耳朵还,找上门了,正和老爷谈判呢。我估计是为了这个事,你得想个办法。”
温义知道父亲不愿意惹麻烦,去年与英国人签了协议,不能向缅甸倒卖烟土。温家帮有章程,决策时所有人都可以发表意见。但命令一出,令行禁止,违反者将面临严厉的处罚。虎豹私下里与缅甸人做生意,这个事非同小可,挨上几十鞭子是小事,弄不好会被赶出帮去。温义一直在缅甸当成半个家,本来就不同意那个协议,小声问:“你小子没有从中渔利吧?”
虎豹险些哭出来:“我要是拿了一分钱,老天爷打雷把我劈了。”
温义大大方方地说:“那就行,这事交给我。烟土卖到缅甸又怎么了,英国人的钱也是钱。”
之后,温义与老鸦火速赶往马吉。进了家门,温义吓了一跳,老爹摆上鸿门宴了。十几帮众提着武器,堵在客厅门口,专等动手。他立刻自作主张地让众人撤下,然后命令下手准备些礼物。在温长生即将动手时,温义适时地出现了。
方敦面对重礼,没什么咒念了,被狗子拉去休息了。温长生怒火中烧,他估计缅甸的烟土可能就是温家帮的,否则儿子没必要又送礼又陪笑脸。这事有些难缠,温家帮向来以信誉着称,总不能自己抽自己的嘴巴?他马上就想到嫌疑人了,决定先把虎豹抓过来,这事一定与他有关。
温义送走方敦,回到客厅就听说父亲要抓虎豹,笑着说:“爸,我让他藏起来了,您一时找不着了。”
温长生火冒三丈,这儿子从小就一肚子鬼主意,刚回来就与自己对着干?他按着桌子就要发作。梅兰马上走到二人之间,柔声道:“温叔叔,听听小义怎么说,或许他有道理。”温家早把她当成了半个儿媳妇,所以梅兰的话有些分量。
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