先前失败的可靠记述。但是，阻碍美洲农业发展的最大因素，是美洲自然条
件异常独特和新奇，这使英国书籍中记叙的许多方法对其毫无用处。贾雷
德·埃利奥特在 1748 年评论说，人们在这里竟然能取得进展，这本身就是
了不起的事，“只要我们考虑一下，第一批来这里定居的人数是如此之少，
而且他们是从文明古国来到这茂密的丛林和未经开垦的荒野；在这个地方，
一切过去的经验和知识几乎不起作用：他们没有牲口，没有车辆，在应付有
待解决的各种杂务方面缺乏技能。可以说，在一定的意义上，他们是开天辟
地，创造了一个新肚界。”
英国农学家们所主张的殖民地农业改良，并不一定意味着会使殖民地农
民生活得好些。从大英帝国的观点看问题，最为理想的做法是鼓励大宗生产
麻、蔗糖、靛蓝、蚕丝和酒之类产品，这些都是奖伦三岛难以出产的东西，
为了得到这些东西，英国的金银不得不流往海外，我们已经看到，这种对殖
民地农业的教条态度在佐治亚得出了什么结果。几乎在每一个殖民地，人们
花了极大的代价，力图增加这些异国作物的生产，但徒劳无功。《美洲耕作》
的作者乐观地展望说，“我们有极其充分的理由相信，在经历了如此多的失
望和挫折后，我国从殖民地得到麻类的期望，最终将在俄亥俄的土地上实
现。”“这正是人们久已盼望得到的东西……对这种作物的疏忽有时使人以
为这里的土地不良，百问题实际上是在种植者身上……应当责成他们每年向
海军提供这个殖民地生产的一定量的麻类，这将迫使他们多少留心这一重要
产品。
改善美洲农业的更为现实和更有组织的努力来得十分缓慢。美洲第一本
有关农业的重要论著，要到十八世纪中叶，才在新英格兰问世；那时，土地
已经不再显得那么宽绰和富饶，而木材短缺已经成为一个问题。贾雷德·埃
利奥特牧师撰写的六篇论文（1748 年至 1759 年间陆续发表）被汇编成集，
题为《论新英格兰的土地耕作：现状及可参照的方法》（1760 年在波士顿
出版）。埃利奥特是康涅狄格的牧师，曾试图劝说纳克格族印第安人皈依的
传教士约翰·埃利奥特的孙子。他还是他所在的殖民地的一位很有声望的医
生，许多康涅狄格医生曾在他的门下学艺。长期的牧师兼医生的生涯（“三
十多年从事一个需要频繁旅行的职业”），据他自己说，给了他写作论文和
进行实验所需要的资料。他认为，“一分实际经验胜过十分现成知识。”他
的论文为农业科学增添不了什么新东西，但他确实收集了有关排水、轮作、
施肥、牲口饲养和几十个其他问题上的有用的线索。他还改进了杰思罗。塔
尔的条播机，将塔尔的方法加以改造，使之适应美洲的具体条件。然而，即
使是埃利奥特，也仍然希望康涅狄格成为缫丝工业的中心，他还论证实行小
块田产制是保卫大英帝国边境的最好方法。
几十年之后，才有许多其他人像埃利奥特那样为改进美洲农业而努力。
在英国，甚至在十八世纪中期以前，地方农业协会就已经在汇集乡绅农场主
的经验，并交流试验的结果。倡在美洲，从事农业改良的有力组织直到 1785
年才成立。在这以前，费城的美洲哲学学会曾宣布将改良农业列为其宗旨之
一，然而它的实际成就却微乎其微。杰斐逊的主要贡献——例如，他发明的
著名的翻土犁板（1798 年）——是那个世纪末期的事。美洲农业的进步，
革命以后的年代才迈开了步伐。
当然，殖民地时期农业的落后状况，也有某些例外。罗得艾兰闻名于世
的纳拉甘西特马———“有些马几乎两分钟就能奔跑一英里，许多都不超过
三分钟”——一表明完全可能在这里饲养第一流的种马以供出口。十八世纪
初期来到这里的德国农民，最初大多在费城落脚，继而向西迁往宾夕法尼亚
的肥沃农田和俄亥俄流域。他们的勤劳俭朴和其他美洲农民的马虎懒散适成
鲜明的对照。他们聚居的康亲斯特加谷地远近闻名，这不仅是因为他们使用
有名的“康奈斯特加运货车”——一一种后来成为开拓西部边界象征的坚实、
宽轮的有篷货车——还因为他们从英国种畜培育出殖民地时期最为优良的役
畜“康奈斯特加马”。正如本杰明·拉什在十八世纪末期对他们进行的调查
表明，他们的方法正好系统地反映了其他美洲农民的疏漏之处。“德国移民
的农场与州内其他人的农场可以很容易地被分辨出来：这些农场的粮仓特别
大，房宅简朴但结构紧凑，农场周围的栅栏较高，有大片的果园，土地肥沃
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