伊尔萨直挺挺地坐在轮椅里，两眼左张右望。眼瞅着男男女女们与他争斗，优势总在他这一边，这是他的乐趣。轮椅慢慢悠悠地穿过二十一点和轮盘赌场，巴卡拉纸牌赌台区，双骰子赌台区。赌徒们几乎没注意到老人坐在轮椅里，瞪着机警的眼睛，干瘪的脸上露出若有所思的笑容。坐轮椅的赌客在二战后的拉斯维加斯是很常见的。他们觉得自己既然有这般不幸，命运之神就应该让他们交点好运。
后来，轮椅推进了咖啡馆兼餐厅。男护理把他放在专用隔间里，然后退到另一张桌旁，等候他们示意离开。
伊尔萨透过玻璃壁，能望见偌大的游泳池，池水让内华达的太阳烤得热烘烘的，看上去一片碧蓝，年轻妇女带着儿童，像五彩玩具似地浮在水面上。他突然感到有点得意，这一切都是他开创的。是的，自从唐他让做内华达的大老板以后，他几乎是亲自建设了内华达的各个城市，但是他最最得意的还是拉斯维加斯。
“伊尔萨，吃点什么吧”法兰奥斯#米特尼克说道。
伊尔萨对他笑笑。他喜欢法兰奥斯的那副模样，这家伙长得很英俊，对男人女人都有吸引力。伊尔萨一辈子信得过的人寥寥无几，他便是其中的一个。
“我热爱这桩生意，”伊尔萨说道：“法兰奥斯，你将继承我在酒店里的股份，我知道你得跟我们在圣贝纳迪诺的伙伴打交道。不过，千万不要离开华厦。”
法兰奥斯拍拍老人那皮包骨头的手。“我不会的。”他说道。
伊尔萨觉得，玻璃壁把灼热的阳光照进他的血液里。“法兰奥斯，”他说道：“我什么都教过你。我们做过一些艰难的事情，实在很艰难，千万别往回看。你知道赢利有种种办法。尽量多做些好事。这也有利可图。我不是说陷入情网，或是沉湎于仇恨。那是很糟糕的赢利办法。”
他们一起啜着咖啡。只吃了一片果馅酥饼，法兰奥斯则光喝咖啡和桔子汁。
“还有一件事，”伊尔萨说道：“凡是拿不出六十万定金的人，无论如何也不要让他住别墅。千万不要忘了这一点。这些别墅棒极了，非常宝贵。”
法兰奥斯拍拍老人的手，并把手搭在他的手上。他是一片真情。在某种程度上，他爱伊尔萨胜过爱他父亲，汤米#米特尼克。
“别担心”法兰奥斯说道：“别墅是神圣不可侵犯的。还有别的吗？”。
伊尔萨目光黯淡，由于白内障的缘故，他的两眼失去了昔日的光泽。“要小心”他说道：“随时都要小心翼翼的。”
“我会的。”法兰奥斯说道。接着，为了分散老人的心思，不要光想着死亡临头，他又说道：“你什么时候跟我讲讲与圣奥尔登家族的那场大决战呀？谁也不谈这件事。”
伊尔萨发出了一声老年人的叹息，声音很低，几乎冷漠无情：“我知道时间不多了”他说道：“不过我还不能跟你讲。去问你父亲吧。”
“我问过汤米”法兰奥斯说道：“可他不肯讲。”
“过去的事过去了”伊尔萨说道：“千万别回想过去。别向过去找借口，别向过去找理由，别向过去找幸福。你是现在的你，世界是现在的世界。”
法兰奥斯听自己的父亲也曾经这样说过，那是唐教给他们的。
回到顶层套房里，护士给伊尔萨洗了个午后澡，还给他测了种种体征。她皱了皱眉。伊尔萨说道：“这不过是个输赢概率的问题。”
那天夜里，他没有睡好，天一亮就叫护士推他去阳台。护士把他放在大轮椅上，用毯子裹起来。随后，她坐在他身边，抓住他的手给他诊脉。然后想把手抽回来，伊尔萨却握着不放。她任他握着，两人望着太阳从沙漠上升起。
太阳像一个红球，把深蓝色的天空染成深黄色。伊尔萨能看见网球场、高尔夫球场、游泳池以及那八座别墅，亮闪闪的就像凡尔赛宫，座座都飘着华厦大酒店的小鸟旗。远处是浩瀚无边的沙漠。
伊尔萨心想：“我开创了这一切。我在荒原上建起了娱乐园。我给自己缔造了美好的生活。白手起家。我试图在这个世界上尽量做一个好人。要对我作出评判吗？”他神志恍惚地回想起他的童年时代，他和他那些“看破红尘”的十四岁小伙伴，谈论上帝和道德准则，当时男孩子们都这么做。
他还想到了唐，是这个男人能够让自己有大展身手的机会，自己也从没辜负他，没有辜负任何人，自己做到了。
在阳光的照射下，万物一片红灿灿的，伊尔萨捏着护士的手，借以保持平衡。他可以直视太阳，白内障起到屏障作用。他迷迷糊糊地想起了他曾认识和喜爱过的某些女人还有自己的胖老婆，还有自己曾经的孩子，只不过和圣奥尔登家族的那场决战，并不顺利
伊尔萨想起了他曾做出的某些举动。还想起了他不得不无情地击败的男人，想起了他所表现出的宽容。他后来把法兰奥斯视为儿子，可怜他，也可怜圣奥尔登家和伊斯特伍德家所有的人。他感到很高兴，他要抛下这一切。不管怎么说，人生究竟是追求幸福好，还是讲究道德好？难道非得由良心才能做出定夺吗？
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