第三十章 不朝楚王 简语
「人宠辱若惊，贵大患若身。」
——荆门《郭店楚墓竹简》《老子乙》第05枚
第三十章不朝楚王94惠王突访
很多人可能都看到过这样一则传说，它载于《列女传.贤明篇.楚老贤妻》，与《史记.老子列传》、《高士传》略有不同，记叙更详细一些：
......
人或言之楚王曰：“老莱，贤士也。”
王欲聘以璧帛，恐不来，楚王驾至老莱之门，老莱方织畚。
王曰：“寡人愚陋，独守宗庙，愿先生幸临之。”
老莱子曰：“仆山野之人，不足守政。”
王复曰：“守国之孤，愿变先生之志。”
老莱子曰：“诺。”
王去，其妻戴畚莱挟薪樵而来，曰：“何车迹之众也？”
老莱子曰：“楚王欲使吾守国之政。”
妻曰：“许之乎？”曰：“然。”
妻曰：“妾闻之：可食以酒肉者，可随以鞭捶。可授以官禄者，可随以鈇钺。今先生食人酒肉，授人官禄，为人所制也。能免于患乎！妾不能为人所制。”投其畚莱而去。
老莱子曰：“子还，吾为子更虑。”
遂行不顾，至江南而止，曰：“鸟兽之解毛，可绩而衣之。据其遗粒，足以食也。”
老莱子乃随其妻而居之。
民从而家者一年成落，三年成聚。
君子谓老莱妻果于从善。诗曰：
“衡门之下，可以栖迟，泌之洋洋，可以疗饥。”此之谓也。
颂曰：老莱与妻，逃世山阳，蓬蒿为室，莞葭为盖，楚王聘之，老莱将行，妻曰世乱，乃遂逃亡。
——这到底是怎么回事呢?
说起来，我这一辈子，最没想到的是：
当我在幽静的蒙山下奋力耕作，闲暇著文，不关世事时，却迎来了楚惠王的探访。我真不知这信息是怎么透露出去的，难道是陵尹喜吗？不，他也几乎不知我的下落。
自从他小儿子陵昭深受我隐逸思想的影响，跟我女儿箫箫随迁蒙山后，就基本上与家里断了音讯。
我老是催他回去看爹，他总说不急，仅寄书信跟家里报个平安。
如今见头戴王冠的楚惠王被众人簇拥着下马车走来，我心惶惶然。
我这一生见王也不算稀奇了，无论是周景王或是只登了半边基的王子朝，说实话，还没见到一个善终的。我亦相随吃尽了苦头，甚至丢了赖胭。
如今楚惠王驾到，福兮？祸兮？还真难确定。
第三十章不朝楚王95我欲承应
那是一个洒满金色阳光的下午，车马四周旌旗招展。
当我坐于门前，放下编织的畚箕，忐忑不安地站起来欲行礼拜时，惠王赶忙上前拦住扶起道：
“莱子休拘礼节，从学问上讲，您早该是寡人的师傅了，寡人也回拜一礼。”
看见如此躬谦之王，我两眼惶惑：“仆是陛下的先生？这个从何说起......”
“呵呵，”惠王一笑，“莱子，寡人从小就读过先生的无射经文，后又读过《道经》一部。最近才知道，您再怎么隐身，也没走出我们楚国一步，所以前探访，请别推辞孤家之意呀！”
我愧然：“陛下日理万机，何必劳履前来。仆究竟是谁，已不重要，还望说明来意，以解仆惶恐之心。”
“莱子，”惠王诚挚道，“您锐利的目光与深透的思想已体现在《道经》中，自从陵尹喜送来您的文章，寡人就爱不释手，复抄众王子与重臣们学而习之。”
我默听着，并不插言。
“呵，”惠王又道，“那个陵尹喜还真跟寡人弄鬼呢，说此《道经》是先生西隐留笔孤本，人已不知在何处了，暗地里却与您结下儿女亲家，这也太不尊重寡人了吧？”
“陛下休怪，”我赶忙解释道，“莱子乃一遗世之人，与陵尹喜也是有言在先的，他不过是遵从一个约定而已。”
“哈哈，先生就别护着老亲家了。寡人也未曾治罪于他。后来他不也丢了儿子、找不到您了么？”
众人皆笑，我却尴尬不已。
惠王续道：
“多亏寡人最近在太子那儿读到一些从没见到过的文字，好像是《道经》之语，又不是，便问之从何处而来，太子居然不能语出，寡人只好旁责太子傅了，骂他教坏了太子，怎能不经寡人审查，就将一些歪理邪说灌输于太子呢？要知道，太子可是将来执掌楚国国政的接班人啊！
“不料这太子傅被寡人一吓，就把先生供出来了，寡人终于知道，鼎鼎大名的周之守藏室史老阳子——老聃就是您老莱子呀！”
一番话，说得我心惊胆战，不能言语。
惠王却异常兴奋，只顾自语道：
“说来也怪，当初先生随姬朝天王来楚，寡人还小，错过见面之缘。唉！朝天王可悲呀，在吾楚大难之机不幸遇害，楚未尽保护之责矣！”
惠王真切难过，满面凄色。
就这择，我与惠王居然一见如故，站着讲了半晌。
后来我突然醒悟，赶忙将王引进茅舍。
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