从中原调兵……也只有这个办法了,只希望能来得及!当下高强便吩咐急遣使者,将求援信函传于燕京路种师道处,若要先往汴京求得朝廷旨意,而后才许燕京发兵,却恐怕误了时日。至于边帅临战之时以兵相互援助,原是朝廷法度所许可的,纵使种师道接信之后便即筹措发兵,一面往京师六百里加急告知枢密院,亦不为晚。
一时之间,除了筹措粮草,整训士卒,每日里巡视城里城外以安抚民心提振士气,高强也想不出有什么事好作。说到底,一面是敌兵主力不知所在,一面是手头兵力不足,又要控制一个偌大的战场,高强也委实想不出有什么法子可以化解眼前的被动局面。
二月二日,龙抬头。
这一天,李孝忠亲率一万大军再抵五女山城,除了运去足够两千兵食用半年地粮草之外,更进一步加固了山城的守御,在短短三日中建立起了两个支城堡,使得这座山城的守御越发巩固。
他在加强守御的同时,亦率军向前试探性地进兵,进至十里之后便发觉了女真斥候的所在,只是对方并不恋战,迅即退避,他追逐一阵之后便即返回,益发坚定了女真大兵并不在此间地判断。令人郁闷的是,即便对面并没有女真大兵驻扎,他却也无法乘虚而入,最起码地一点,对于前方地地形民情一无所知,贸然进兵的话,这一万兵可不够跟这些生长于斯的金兵捉迷藏。
当此番出兵归来,高强听取了李孝忠的禀报之后,随即便遣马彪所部五千兵马向开州方向进发,因为早在三天之前,便再也收不到来自开州方向的任何消息了!
开州,这座相当于辽东东面门户地州城,是否还飘扬着大宋的旗帜?
二月七日深夜,一阵急骤的马蹄打破了辽阳府地平静,已然处于高度戒备状态的抱门者迅即点起松明,照亮了城下的空地,只见十余骑咆哮踢踏,中间两骑拉着绳网,网中卧着一人,领头者向上大声道:“速速开城,有开州紧急军情禀报宣抚相公!”
抱门军卒奉有严令,哪里敢擅自开城?当下飞报值夜的百户,那百户亦不敢作主,只好上报李孝忠得知。李孝忠接报披衣而起,片刻间来到城头,手扶雉堞向下看时,***中看得分明,那绳网中的却是常胜军背嵬军的一员正将,昔日梁山泊的好汉,石将军石勇!
虽然是认得的中原将领,这城却是不得开的,李孝忠忙命人将大木筐下城去,送些暖身的酒肉于他,教来人都在城门洞里暂且歇一宿,只将石勇拉上城头来,唤军中郎中加以急救。一番施为之下,这石勇好歹是缓过劲来,原来他身上并无重伤,只是有相当的失血,且体力消耗过大,这才连马都骑不得了。
石勇醒来,见到李孝忠的面,又得知自己已然身在辽阳城上,登时惊喜万分,一把攥住李孝忠的手,竭力道:“李统制,敌兵大至,开州被围,韩统制累战不能胜,故遣某前来报讯于相公。韩统制命某务必告知相公,告知相公……”
“告知相公什么话?”李孝忠大急,忙取了一口烫好的醇酒与他灌了下去。
石勇精神稍振,方才将这句话说得囫囵:“告知相公,万万勿救开州!”
第四十八章
相公,三日之前,女真兵大至开州城下,设大炮攻城多,声势端的吓人!”虽然身体依旧疲惫,但石勇的精神却振奋了许多,对着高强说话之时也流利了不少。醉露书院
“亏得陈承旨先命人加固了开州城防,城上敌楼皆用城中百姓门板周匝围护,马面上下亦悬挂轮毂车辕等属,以此炮石难伤。女真发炮半日,而后便以兵攻城,陈承旨居城上发令,项统领率千军下城,据羊马墙下待敌。”
石勇说到这里,语气忽地激昂起来,挥着手道:“当日之战,小人并未亲见,只是次日随韩统制进兵至城下时,见女真兵器甲械抛弃无数,血迹宛然,石炮亦多焚毁,地上烧灼痕迹犹可见,显是大胜一场,杀得好不痛快。”
高强听到这里,忍不住问道:“既是胜了,如何适才言道,韩统制累战不能胜?”
石勇一听,脸色顿时黯淡下来:“说来惭愧,韩统制率军到得开州左近,正遇着女真大队骑兵,两日之间五次交兵,往复不下百合,我将士奋勇杀敌,并无一人后退,单小人便也斩得女真三级。只不知这女真蛮子定数多少,竟尔越杀越多,韩统制见不能胜,说道奉命守开州待敌,今野战既不能胜,当谋守城,遂命小人前来与相公报讯,韩统制自率余下将士回来远城去了。”
高强皱起眉头,闷声不语,只在那里琢磨,韩世忠教石勇传讯也属寻常,然而特别说明要他勿救开州,是何道理?可恨石勇这厮脑子不大灵光,这种人传讯时好处就是消息不会走样,坏处就是能提供的参考意见也几乎为零。
李孝忠在旁听了,便问道:“石正将,但不知当日城下交战。你军可曾进得城中?”
“初到城下时,曾有秦统领率两营兵入城为援兵,后越战却离开州越远了。小人连城墙也只望得一眼。”石勇倒真是实心肠,肚子里的话径直都倒了出来。
“然则韩统制可曾说及女真兵力多少,大将为谁?”朱武问道。
“这个却曾说及,韩统制料敌兵少则三万,内中骑兵万五之数,大将道是什么粘罕,韩统制亲眼见来,道是十年前曾认得,决计不会错了。”石勇据实以告。
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