天子金口一开,此事就定案了,童贯接着保举一人为副使,便是现授东南应奉局提举的高强。赵佶一年多来收到来自高强的惊喜无数,耳朵里又被燕青,白沉香以及宫中的梁师成等宦者灌满了有关高强的各种好话,心目中对于高强的好感与日俱增。这时忽然听到童贯提起高强的名字,登即龙颜大悦:“高卿家已回京了么?怎地竟不来见朕,真正可恼,速速宣上。”
高强一早已经等候在丹挥下,听到宣召后赶紧上殿,说道此番回京并无公务,不敢搅扰圣躬。赵佶嘴上说可恼,其实却眉开眼笑。根本没放在心上,这位天子喜好艺术和新奇玩意,对于能不断带给他惊喜的高强这个小宠臣那是一百个顺眼,连说无妨。高小卿家既然回京,就该来问圣安,你应奉局的差事办的极好,朕躬甚慰。
天子既然夸奖,高强当然跪谢,高俅身为高强的父亲,也一同称谢。这一对父子跪在一起,朝中大臣不免摇头叹息,有道是老子英雄儿好汉。老子窝囊儿混蛋,这当老子的靠踢球脚法好能做到正二品的太尉,武官中第一的位子。当儿子的给皇帝帮闲胡闹,自然也是平步青云,指日高升了。
赵佶接着便问高强。童节帅保举你为副使,一同前往辽国。你可情愿?
高强自然说愿意,只是自惭才疏学浅。出使辽国怕失了天朝体面,立时蔡京就出来,推举起居郎叶梦得为副使,三人一同出使,乃是一正二副。
赵佶略一沉思,便即准奏。
接下来就该是“有本上奏,无事退朝了”,中书侍郎梁士杰忽然出班,奏称那黄河都水使者赵霖,于黄河中得了一个奇物,状似龟而两首。以为是一件大祥瑞,要进献给天子。
大凡太平皇帝,最喜欢这类祥瑞,什么田里禾苗结了双穗就改元嘉禾,寝殿屋檐上有黄龙盘踞就改元黄龙,历朝天子都是乐此不疲的。如今赵佶听说黄河出了祥瑞,也即大喜,叫赶紧呈上来。
这乌龟放在一只玉碗中端上殿来,众人一看,此龟铜钱大小,甲分十三块,样样都是寻常,唯独在颈部旁出斜枝,又生出一个头来,这个头还与正常的乌龟有所不同,鳞片较细而多利齿,倒像个蛇头。
此龟相貌诡异,群臣都不晓得说什么好,赵佶却还兴致勃勃,命宦者将龟呈上,亲自拿手去引逗。不想这龟不识天颜,有不臣之心,也或许它多生了一个头,有些管不住自己,总之这龟见到眼前一根白皙修长的艺术家手指,想也不想就是一口给他咬下去。
赵佶吓了一大跳,连忙缩手,好悬没被咬住了。天子正要发火,蔡京却没注意到这个插曲,依旧照着原先的计划,引领一班手下向天子道贺:“官家,此物书上有载,名曰象罔,乃是奇物。春秋时齐桓公小白便是见了这龟,此后五合诸侯,成为霸者。陛下万岁!”
一众党羽刚要跟着山呼万岁,却听赵佶闷哼了一声,龙颜甚是不悦,有机灵的已经住口,脑子转得慢的还在跟着喊万岁。
一旁转出一人喝道:“不过是一只乌龟生了两个龟头,有什么祥瑞?似这等事,人人见了都只骇异,京却以为是祥瑞,其心叵测!”众人视之,却是资政殿学士郑居中。
这位郑学士当初帮助蔡京复相,也出了大力,结果蔡京承诺的枢密院一职没能兑现,郑学士一年多来与蔡京明争暗斗不休,他这时候出来说话,谁都不奇怪。
知枢密院张康国一直和郑居中作一路,与蔡京作对,现在看到同伙发难了,便也跳出来:“不错,这龟头么,有一个便足矣,生了两个,不是妖异是什么?”
赵佶险些被乌龟咬了一口,心中正有些懊恼,听到张康国和郑居中一口一个“龟头”,倒忍俊不禁,“哈”的笑了一声。不过他身为天子,没有自己触自己霉头的道理,就算这龟不算祥瑞,也不能说成是妖异了,当即命令将这龟放到殿前的金明池中。
既然乌龟没有定性,说是祥瑞的蔡京一边和说是妖异地张康国都不得升赏,独有郑居中来的机灵,就着赵佶差点被咬的当口骂了这乌龟几句,赵佶心中欢喜,心说还是这大舅子对我好。原本去年蔡京复相,就举荐郑居中进入枢密院,不过被高强暗中下了眼药,叫梁师成对郑贵妃说,您现在专宠后宫,外戚倘若权势大了,反而遭人记恨。
郑贵妃听了这话以为有理,便极力阻止赵佶升郑居中的官。到现在郑居中还是挂着一个资政殿学士的官衔,赵佶此刻却想起这事来,当即传旨,命郑居中同知枢密院事,也就是担当枢密副使一职。
接下来又议了些朝政,赵佶伸了个懒腰,便即退朝,却留下了高俅父子,并新任枢密副使的郑居中,偏殿说话。
第八章 龟头(下)
这二人当初帮着赵佶凑趣,同嫖白沉香,算是有些交情。常言说得好,有三种男人交情最好,哪三种?一起扛过枪的,一起同过窗的,一起嫖过娼的。
今日郑居中升官,心情大好,对两位一同嫖娼的帮闲格外亲热,面对高俅地道贺,笑的嘴巴都合不拢,连说“托福托福!”
他话锋一转,拉着高强的手,向高俅道:“之介兄,今日之事,说来还是仗着令郎命人事先传话,告诉我蔡京将要进献此一祥瑞,叫我见机行事,才能有此妙招。说来令郎不愧是作这应奉局提举,揣摩上意真个是一发即中呐!”
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