不过惩于前任败绩，韩世忠对这青州城地防务狠下了一番工夫。将本州兵马分队操练，连平常不参加训练，只是参与地方建设的厢军也抓了起来，一时间青州城内外处处可闻号子声，百姓们承平已久，见了这练兵的景象都目为奇观，看热闹的人络绎不绝。
这一天，韩世忠又来找高强。商量的是已经仅存番号的那一指挥天武军如何处理。军务上头，别说高强一窍不通。就连韩世忠也只做过小兵和十将，顶多带过十个人，对设计军队编制这样的高技术活不敢善专。
俩人合计了一会不得要领，恰好外间有人飞报。说道新任本州统制呼延灼到了。
一提呼延灼，高强便想起他那三千连环马来。说来有趣，这兵种虽然出名，却都是因为被打败而出名，水浒中梁山泊用钩镰枪大破连环马。历史上刘琦和岳飞也用步兵大破金兵的拐子马，如今阴差阳错。高衙内麾下居然有了三千连环马，勾引地他好奇心动，拉着韩世忠就去迎接。
呼延灼正在城外，见到知府高强亲自出迎，赶忙下马施礼。高强只道“免礼免礼”，勾着脖子就望他身后望，只见长长一队骑兵，马匹高低不等，骑者有胖有瘦，人人手中虽有兵器，甲胄却都卷在马鞍后捆绑着，更不要说连缀一处了，看的高强大失所望，这哪里叫什么连环马？也就是一般的轻骑兵模样。
呼延灼见高强面有失望之色，他将门之后，对军中种种颇有经验，略一揣度就知道，恐怕是自己这军容上头出了问题，一问高强果然如此，遂笑道：“青州大人，末将带的这是连环马兵，此来青州是更戍之制，依照军法是不得整兵缮甲行军的。大人要校阅军马，容易的紧，待末将安顿了兵马，来日城外捡一处平旷山野，将这连环马法演给青州大人观看如何？”
高强一拍脑袋，笑道：“本州这可差了，就依呼延将军。”说着忙叫人整理军营给养，安顿这三千骑兵。
呼延灼本人则被请到州府衙门，高强随意客套了几句，就问起这天武军编制的问题来。
呼延灼看了看高强，觉得不大像是装模作样，便笑了笑：“青州大人倒真是将门虎子，军务上头严谨的很。”原来太平日久，军队腐败的情况便日益严重，宋朝军队也普遍存在吃空饷，吃编制的情况。
大宋是文官统治地天下，相比于前代而言，对于军队管的最严。不过军队乃是相对独立的小团体，文官们就算再怎么计算，军中总有些事情他们是不了解的。比如这编制的事，文官们为了防止吃空饷和克扣军饷，从仁宗庆历年就规定了天下各的军队定员，按此拨付粮饷军器，以为万全。
哪知道，你上有政策，我下有对策，既然多报编制行不通了，宋军将领们就来个少招兵员，譬如有军士老死，他假造个新兵上去，依旧领这些粮饷，却已经空了一个兵额，如此天长日久下来，几乎所有的部队都不满员，严重者甚至十分之一都不到，这已经是军中公开的秘密，但掌权的文官们却毫无办法。
听到这里，韩世忠心有戚戚焉，他这几天整顿本州军马就遇到这个问题，刚上任之时，下属们设宴给他接风，席间奉上金银若干，说是常例钱，韩世忠不知深浅，就不敢拿。哪知道这一来同袍们心中不安，不晓得这新来的都监好不好伺候，第二天点名的时候就玩了个花活，将许多本州的无赖闲汉都弄来充抵名额，看上去是整整齐齐地几营兵马，实际点完名就走了大半。这天武军若不是因为败地太过干净。一个不剩，恐怕也在这备员之列。
高强听的摇了摇头，似这样军队。虽然号称百万，能战者有几人？也难怪后来靖康之时，号称兵多的陕西兵进京，拢共才搜罗地万五人马，而汴梁天下重兵所在，守城的兵马居然不过三万了，只怕到了那个时候，文官们才晓得。兵籍上那百万大军，其实多半都是子虚乌有。
“这且不说，只今天这武军一营虚至，以呼延统制看来，该当如何？”既然不懂，就得虚心求教，眼放着军中老手呼延灼，高强当然不耻下问。
“这个容易。若是青州大人怕麻烦呢，就空放着这一营在那里。依旧关了粮饷支给，爱怎么处置都行；若是还想整顿此军时，亦可出榜招兵，补足了这一营兵额。只是重建此军，上下军将使臣都要从头练起，若从他军调配时，又添一重麻烦。”呼延灼话说的算含蓄了，高强却领会不少。这军中辗转因袭，早就结成了固定的利益阵营。大家相安无事，你重建新军，那就是另开一个摊子，若要从其他军队调人，免不了带来一场利益的重新分配，新来的军官若是得不到足够的油水，恐怕还得生事。因此多一事不如少一事，干脆这一营没了就没了，你老人家领着那五百兵额的粮饷，爱干吗干吗去，横竖你老子高太尉就是军中吃空饷的最大一号，你子承父业，孝顺的很。
韩世忠想了想，也明白过来，刚要张嘴说话，却被高强拉住了，向呼延灼笑道：“呼延将军，多承指教，晚间本州设宴，为将军和连环马军洗尘，还请光临。”
呼延灼正要与他结纳，一口答应了，也去寻自己的下处安顿。
这边韩世忠有些作脸：“衙内，为何拦着不叫我说？”虽然都作了官，但两人起于微时，私下里韩世忠还是管高强叫衙内。
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