在弘吉剌人表决时，周虎赫发现了一个有趣的现象。貌似强大的弘吉剌惕竟然四分五裂了，斡罗纳首领对下属头人们的控制很不得力。通过观察，周虎赫粗略估计，弘吉剌人内部至少分成了六方势力，而阿勒黑却影响着包括斡罗纳在内的三家氏族。这个发现让周虎赫不由得提高了对阿勒黑的警惕心，隐约感觉这位老人不像表现出的那样和善友好！
会议结束后，周虎赫又专门去拜访额勒只斤和弘吉剌惕两部，带了丰厚的礼物。在额勒只斤人的营地内，客人们受到了热烈的欢迎，礼遇甚隆。额勒只斤部大约有六百帐人民，八九百士兵，却给周虎赫留下很深的印象。
合剌赤惕人到访时，牧民们正在忙碌着安营扎寨，一顶顶井然有序的灰色帐篷搭建在古列延内。营地的围栅还没来得及建造，不过壕堑却初具雏形了。壕堑内侧，许多辆勒勒车首尾相连，组成了另一道防线。进入营地内部，但见道路明显，细木杆绑成的低矮栅栏把整个宿营地分成了整齐的豆腐块，给人清爽干净的感觉。
生活设施还在其次，额勒只斤士兵的精悍最让觉得周虎赫惊讶。先前在嫰真部的见闻让他先入为主的认定蒙兀三部军马孱弱，不堪一击，但事实却非如此。从进入额勒只斤人的领地开始，众人见到的士兵就没有一个瘦弱萎靡的。开始，周虎赫以为牧场外围游荡的是最精强的哨骑，可随着临近额勒只斤古列延，他发现自己错了——阿勒黑确实御下有术、练兵有方！
离开额勒只斤人的营地，周虎赫心事重重。上午的见闻让他敏感地嗅到了一丝不寻常的危险，心中对阿勒黑的戒心又添三分。这位托庇于帖木儿麾下的蒙兀豪杰，究竟想干什么？他的营帐简单无比，士兵们却装备齐全，自己饮食朴素，属民们大都丰衣足食！自古以来，这等做派的人物，不是盖世英雄就是乱世枭雄，阿勒黑又是那一种呢？
“首领，马上就进入弘吉剌人的牧场了。我已命人前去通报斡罗纳首领，告之我们的行踪，想必很快就会有弘吉剌人前来迎接。”速罕秃说道。
“好，让大家速度放慢点走，不要着急。速罕秃叔叔，我听说札兰图祭司在临行前交给了你一个任务，要给我从弘吉剌惕挑选一个美女做正妻，可有此事？”周虎赫轻轻勒了勒马缰，让坐骑放慢速度，侧过头笑眯眯的对速罕秃说道。
古人婚配的年龄大都很早，中外皆是，一般男子二十未娶，女子十七不嫁都属罕见。周虎赫今年已经二十有四了，所谓成家立业，后者却不提，前者却让札兰图等人暗暗忧心。一方面确实是为首领的个人生活做考虑，另一方面未尝不是担忧景兰生出长子，而使下一代首领也无蒙兀血统。
对自己的婚姻，周虎赫倒没放在心上。从一开始他就明白，身为合剌赤惕首领，自己的婚姻生活很难如意。现代人的思想观念毕竟很开明，跨国恋、跨种族恋都能接受，何况只是迎娶诸夏内部其他分支族裔的女子。老虎打定主意，只要对方足够漂亮，眼一闭就从了吧。倘若日后果真能横扫天下，大不了再娶汉女生个继承人，裂土分国。
速罕秃尴尬地笑起来，环顾左右，躲避周虎赫垂询的目光。这几天，他神神秘秘的走访各部，就是在搜罗每个氏族适龄女子的情报。手持周虎赫自画的素描肖像，背靠强大的合剌赤惕部落，速罕秃无往不利，采风了十几家年轻的贵女。
“首领，这个、呵呵，我只是先有个打算，祭司说了，婚姻大事最终裁定权还是在首领您的手中，其他人只能建议。首领，弘吉剌可是咱们蒙兀各部里出产美女最多的部落，老夫建议你最好留心一点，尽早迎娶一个合适的，早日给部落生出继承人。想当年，我也差点娶了弘吉剌美女，可惜啊，唉！”
“噢，原来速罕秃叔叔的婚姻还有故事啊？说来听听，给后辈们长长见识。”周虎赫笑道，一脸八卦样儿。
速罕秃粗犷的大笑起来，唾吐了一口唾沫，笑骂道：“屁的故事！不是就老子想娶人家美女，结果人家看不上咱。嘿嘿，首领说得对，人生不如意者十之八九，这也算是老夫一生遗憾的地方吧！”
一旁的窝儿歹开口接了一句：“当年我部若有今日这般强大，就算是强抢，窝儿歹也要遂了速罕秃叔叔的愿望，把那个弘吉剌美女抢回去做婶婶！”
闻言，众人爆笑起来，纷纷出言附和，七嘴八舌的说闹速罕秃叔叔的爱情往事。
“兔崽子，都给老子闭嘴！干起正事儿一个个没精打采，斗笑玩闹就来了精神。哼……都给我把招子放亮堂点，到了弘吉剌部，老夫允许你们狠狠打量各家的闺女，为咱们的首领找个好婆娘，听到了没？！”速罕秃怒声喝骂道，就在众人以为他生气时，却脸色一变，嬉笑着向众青年发起了动员。
“好！”沉寂片刻，场面热闹起来。
忙哥儿那群少年更是唯恐天下不乱，蹦蹋的最欢，仿佛是过年了一样。
这时，远方出现一群阴影，弘吉剌惕人来了。
七十一章 弘吉剌美女 中
前来迎接周虎赫的正是斡罗纳，弘吉剌惕的年轻首领。两人会面后，先是寒暄了一阵，便一同向弘吉剌人的营地走去。
与额勒只斤部戒备森严、士卒轻悍做对比，弘吉剌惕的营地则另有一番气象。不是周虎赫存心轻视，他相信，仅凭手头现有的四百轻骑，完全可以轻松打败弘吉剌这个所谓人户千余的蒙兀强部。
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