那些傲慢而不怀好意的敌烈人，他们是不介意在赶集的路上劫掠一下外族人，顺便一笔洋财。而心高气傲的蒙兀人，向来看不起南方的懦夫，不知多少次要用马刀和鲜血教训一番卑怯的敌烈小儿。
“到了，我看到了好多人！那里不就是集市吗，我似乎听到了喧嚣的吵闹声！”
目的地就在前方，蒙兀人的队伍沸腾了，两部的战士们高声欢呼起来。周虎赫笑呵呵放眼眺望，平阔的草地远处果然聚集了无数车马人影，那里正是集市。
继续向前，很快，一彪精锐的骑兵冲了过来。他们举着敌烈人某部的大旄，警惕的拦住了蒙兀人的去路。
“嘿，远来的客人，长生天祝福你们！这里是敌烈人的秋季集市，小人是迪剌斯部保卫秋市的一个头目。我部在此驻扎骑兵两千，保卫往来客商的安全！请问你们来自何方，所为何事？”为的一名敌烈头人在马背上倾身行礼，然后高声问道。
这个敌烈人很圆滑，说话也颇有分寸，即表明了己部的强大，警告对方，有很有礼节，不卑不亢，让周虎赫颇为欣赏。
“迪剌斯的勇士，我们是来自河北的蒙兀儿人。北方燃起了战火，商路阻断，我们只好南下，前往贵地采购越冬的货物。勇士，我们毫无恶意，请看这些满载的马匹！”周虎赫朗声答道，指着后方。
听到来人是蒙兀人，敌烈骑士们的目光变得不善起来。不过，他们终究不敢擅自行动，那位敌烈头人敛起笑容，正色道：“既然是来贸易的，那就请随我们来！你们既然来到这里，请务必遵守敌烈人的规矩，集市内不得动武，违者杀无赦！”
跟随敌烈人往前走，蒙兀人先扎下营地。周虎赫便与秃黒哈备了一份厚礼，带着两百军士前去拜码头。作为外族，这是他们必须履行的义务！
这让周虎赫不得不感慨草原强力保护者的福利丰厚——行商要缴纳保护费，远来的顾客也要放血恭维。两头收钱，迪剌斯的领富不可言啊！
献上皮草和良马，迪剌斯的领克鲁儿欣然接见了北方的客人。他已经从下属那里得到了确切消息，自是不敢轻视这支千多人的队伍。
宾主双方可以维持和睦的气氛，只是也少不了一番试探。克鲁儿对北方的战事很担忧，多有询问，周虎赫自然含糊其辞。论及敌烈人与乌古、戈壁回鹘的关系时，克鲁儿哈哈大笑，一语带过。
这番应付过后，克鲁儿大方的表示蒙兀人若遇困难，尽可开口求助，力所能及之内，迪剌斯部有求必应。
九十二章 密云或雨
“领，那些人停了下来，不过没有异常举动。”纳牙阿策马走到周虎赫身边说道。
离开敌烈秋市前，蒙兀人的宿营地周围总是游荡着一些身份不明，浑身透露彪悍气息的不之客。这些人鬼鬼祟祟，四处张望，似乎在寻找什么。显然，他们极有可能是辖麦里人，或许听到了什么风声。
为了避免节外生枝，采购完毕后，翌日周虎赫就下令队伍拔营启程。脱手了价格低贱而体积庞大的皮草干货，换来少量的盐巴生铁，队伍的负重大大降低，行动也变得迅捷许多。众人轻装快马，一路急行，很快却现被人盯上了。这些尾随者人马越聚越多，从开始的几十人，到现在已有七八百人，他们的胆子也越来越大了，竟然愈迫近蒙兀人的队伍。
“忽必烈，干脆回马宰了这些嚣张的臭虫！哼，不过七八百人，竟敢如此胆肥，真是不知死活！”大舅哥博尔忽抖了抖手中的马鞭，玩出一个漂亮的鞭花，目光冷冽地扫向远处跟来的敌烈人。
秃黒哈颇为意动的点着头，热切地鼓动道：“不错，趁着他们人还少，没有聚集大队兵马前，我们应该先下手为强。忽必烈安答，咱们毕竟只有千余人，现在不动手，一旦他们主力赶到，到时候恐怕就要少不得一番恶战了！我觉得博尔忽的建议可行。罕秃叔叔，你看呢？”
被点了名的罕秃咧了咧嘴，审慎地答道：“打不打可能由不得咱们了，秃黒哈和博尔忽的意见是早打。早打有早打的好处，就是我们可以以多战少。但是坏处也很明显，第一我们不能确定这些人的来历和目的；其次一旦打起来就肯定会与敌烈人交恶，这个影响太重大；最后，前头便是怯绿连河了，咱们必须要考虑打败这队人马后，能不能在更多敌烈人聚集前渡过河水！不管领如何决断，我都支持。”
周虎赫嘿嘿一笑，低下头暗暗琢磨罕秃所说的这番话。诚然，这一仗的意义太重大，儿蒙兀人绝对不能先动手。假如一旦流血，蒙兀与敌烈这两个部族集团就有爆大战的可能。豁罗剌斯世居斡难河畔，可以拍屁股走人，游牧南方的合剌赤惕可该怎么办？
好，这些大道理不说，讲一讲很现实的东西。如果蒙兀人现在掉头灭了尾随者，等他们横渡宽阔的怯绿连河时，要是更后面的大股敌烈人出现，到时候该怎么办！这些，周虎赫不得不认真考虑。
“整队，做好战斗准备！秃黒哈，纳牙阿和博尔忽跟我一起来，去见一见那些敌烈人的头领贵人。我要质问他们，为何紧跟蒙兀人身后，究竟有何企图？”周虎赫正色说道。
被点名的秃黒哈三人对视一眼，齐声应诺，纷纷召集各自手下的精锐，随同周虎赫向吊在后方的敌烈人奔去。
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