帖木儿也是眼前一亮,拊掌笑道:“对,要说险地,野鹿林在这方圆几百里内肯定不是最险要的,但肯定是最合适的。联军现在人畜众多,储备的草料不多,那野鹿林夏季虽然高草丛生,但蚊虫孽生,河水浑浊,是放牧的绝地;现在气候转冷了,彼处水清草茂,易守难攻,不正是最好的防御地点吗!我们立即迁徙,让部民们赶着畜群转移到那里。”
野鹿林这个地方显然很合意,大室韦的三位贵人一致同意,统灰歹和周虎赫也没说什么,毕竟他们是外来客,插不上嘴。就这样,全体转移的决议通过了。应帖木儿的请求,豁罗剌斯和合剌赤惕的九千骑兵承担了后卫任务,防备可能出现的小股篾儿乞人的袭击。
尽管一片怨声载道,牧民们还是不得不拆掉营帐,装上勒勒车,驱赶畜群,驮载部分越冬草料离开现在的营地。
后方的篾儿乞人并没有出现,最后到达野鹿林的周虎赫一行在划分好的区域扎营后,就急不可待的出去巡视这片要在此生活作战的地方,熟悉地形方位。
野鹿林确实如忽都思所说,非常适合防御的一方。这片地域西面是连片的野地泥沼,连绵数十里,一条不宽的河流从中蜿蜒而过,茂盛的高草两三米深,铺天盖地的掩埋了地面。南面和西侧是苍茫无际的低矮山丘,虽然不险峻,却妙在连绵无边,山上乔木矮灌交杂生长,行走非常不便。惟有北面一马平川,数里路的正面无险可守。不过,山地的余势让这片平地微微有些倾斜,斜坡就在簸萁口。只要在缓坡中央挖出宽壕,并在坡顶筑起土墙,或者扎下绵延的木栅和箭楼,进攻方若想突破,也只能用无数人命填下去。
营地甫一扎下,成年男子就被征召出来,从事繁重的土木建设。伐木、掘土、筑墙、竖栅,搭设箭楼,这么多工程量集中在一起,需要的劳动力是海量的。很多半大孩子和妇女也被动员起来了,按照部落单位分配区域和任务,野鹿林变成了一处热火朝天的大工地。
小河内侧的高草全被刈割了,山丘上能看到的林木全被伐倒了,簸萁口的坡地上正在开挖三道一丈宽的堑壕,壕沟底部密密麻麻的埋满了一尺高的木刺,只看一眼就让人觉得浑身生冷。一排原木筑起了坚固的木栅,每隔十步就有一座可容纳五人的箭楼。木栅后,还规划了垒土堆积的胸墙,不过那是以后的工程,眼前实在挤不出人力了。
在大施工的闲暇之余,周虎赫向众人展示了蝎子弩的强悍威力,使得大家战胜篾儿乞人的自信心进一步爆满,更叫帖木儿和统灰歹两人眼热不已,纷纷要交换制造技术。简易版的蝎子弩是没有技术含量的,看一眼就能摸索出大致的原理。草原不缺牛马的筋腱鬃毛,没有制造难题。但是,蝎子弩的使用却很讲究,体积大,操作繁杂,限制了它在骑兵作战为主的草原地区的用途。因为这些原因,周虎赫也没有敝帚自珍,大大方方的拿出了制造工艺,换取牛马各三千头的收益,让他喜笑颜开,买卖双方皆大欢喜。
联军全体贵族会议上,大室韦和蒙兀室韦所有参战部落的领以及大贵族们全部出席了。帖木儿作为联军统帅,先向大家通报了营地建设的进程,随后谈到篾儿乞人已经完成集结,不日即将到来。最后便是重头戏,划分防区,分配任务。
营地的防卫面除了簸萁口的主阵线外,还有其他几处零散的次防线。两条在小山岭中,那儿地势平缓,有小道可以连接山外,一条在沼泽中,不过很隐蔽,难以供大队人马通过。虽然三条小路都很次要,但若有闪失,让小股精悍的篾儿乞人杀进来,造成的恶劣后果只怕难以预料。
“我将各部编成三翼,每翼九千人,茶赤剌部为中翼,蒙兀援军为左翼,大室韦其余诸部和蒙兀三部为右翼。每翼再分作三设【突厥回鹘军事单位】。从明日起,诸翼轮流防卫,若是大战起,则统一指挥。诸位可有异议?”帖木儿高踞主座,鹰视众人道。
众皆无异议,哄然应诺。
第十章 大战 上
簸萁口防线的一座箭楼上,阿布摆弄着手里那张简陋的一张猎弓,百无聊赖的胡思乱想着.这张弓在他的家族里已经传承了三代人,不知道痛饮了多少敌人和野物的鲜血.等到阿布成年后,被野猪啃断一条腿的父亲将这把象征家族荣耀的角弓交到了他的手中,从那时起,阿布撑起了这个家庭.时至今日,在部落里说起阿布这个名字,老少爷们谁不竖起拇指交口称赞.就连领大人也将二十名青年战士划到了他的手下,归其指挥.
“咦,那是什么?阿布巴特尔,快看,北边似乎有一片黑云飘了过来.”一名十五六岁的少年指着北方的地平线笑道.
阿布回过神,漫不经心的转头看了一眼,正要低头时,却像火烧了屁股一样跳起来,大声吼道:”快吹号角!报告后方,篾儿乞人来了!”说完,就狠狠地抡起弓臂敲打那些愣的手下们.还没等阿布守卫的这个哨楼吹起牛角号,此起彼伏的警报声已经在天空中响起来了.不过须臾间,整片营地沸腾起来,像是被灌了开水的蚁穴,无数蚂蚁蜂拥而出,奔向四面八方.
簸萁口防线的正中央,有一处开阔的营门,两座加高的箭楼耸然屹立,楼上战旗迎风飘扬,楼下军士林立,让这里弥漫着一股肃杀之气.联军的指挥官们聚集在此,望向三箭远外杀气腾腾的篾儿乞大军,心底不由升起了一股压抑感.
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