班头狠狠地抽了顾玉秀一个嘴巴,骂道:“死鸭子嘴硬,带走!”
“砰砰!”突然两声枪响,班头和另一个差役应声倒毙。随即冲进来乌鬼和两个手下,又开了几枪,将吓得呆若木鸡的差役全打死了。
顾玉秀惊慌,但不尖叫,怔怔地看着乌鬼,不知道他凭什么出手相救。
乌鬼色迷迷地盯着顾玉秀看,说:“果然很俊,我乌鬼没有做赔本生意。”
顾玉秀越听越不明白,回过神后才说:“多谢几位大爷相救。”
乌鬼说:“我救我的货,谢什么?”
“奴家凭什么成了大爷的货?”顾玉秀想想有点后怕了。
“实话告诉你吧,几天前吴天宝向我买枪,带的钱不够,就把你抵押给我了。这是卖身契,你过目!”乌鬼掏出字据往顾玉秀面前一放,那口气是不容置疑的。
顾玉秀定睛一看,几乎晕倒了。好不容易才撑住自己,问道:“天宝哥是怎么死的?”
乌鬼拿出一张《上海新报》给她看,头版刊登着一张吴天宝谋逆被乱枪击毙的照片,旁边是一张勇救筹办海军副大臣功臣陈定剑的照片。
顾玉秀恨得咬牙切齿,问:“这个海军军官是什么人?”
乌鬼解释道:“他叫陈定剑,就是他扑倒了吴天宝,拦阻刺杀海军大臣,要不,也许吴天宝就逃脱了。就差几秒钟的功夫,耽误了吴天宝的行刺。”
顾玉秀恍然大悟,说:“原来是他害了天宝哥!”
乌鬼说:“命数!这是命数!”
顾玉秀说:“要不是他,天宝哥也不会死!”
乌鬼说:“死鬼不挡活人,你想开一点,认命吧!”
顾玉秀说:“天宝哥不能白死!”
乌鬼说:“我的钱也不能白丢!”
顾玉秀又问:“你准备把奴家怎么样?”
乌鬼说:“官府要抓你,反正你走投无路了,我要把你卖给大烟鬼当小老婆。”
“不,你们把奴家卖到长三里,当女‘校书’,否则,奴家咬舌自尽,让你人财两空!”顾玉秀言之笃笃,不得不让乌鬼转转脑筋。长三,指租界里上等的妓院,因为妓女一局三元,俗称“长三”。长三多以“里”为经营地,而“里”,是租界兴建后按商品房编排门面形成的居住小区。长三里的上等妓女称“校书”,这是因为唐朝名妓薛涛喜欢校书,故沿称上等妓女为“校书”。乌鬼不明白的是顾玉秀为什么不嫁人做小,而要当千人骑万人骑的妓女?
乌鬼欲明究竟地看着顾玉秀。
顾玉秀深有远虑地说:“奴家听说海军喜欢逛妓院,那个害死吴大哥的是军官,也许他会到长三里来狎游吃花酒的。奴家到了长三里就有一线之机,打听到他的下落,到时候,奴家就有可能替吴大哥报仇!”说完,她将《上海新报》收起,也将仇人陈定剑的相貌镌刻在她的心扉上了。
乌鬼感叹道:“你真是个烈女子,吴天宝地下有知,也该闭眼了。好,我乌鬼成全你了,走吧!”
顾玉秀一把夺过乌鬼手中的火把,点着了自家的棚屋,让衙门查无对证,了了无头公案,便头也不回地跟着乌鬼走了。
世上没有不透风的墙。过了两天,上海最大的华文报纸《上海新报》将顾玉秀殃及池鱼的经过捅出来了,让局中人陈定剑大吃一惊。
陈定剑在海军医院里躺了几天甦醒来了,美国医生乔治帮他从左肩膀取出子弹头,本来剩下的事,就是他安心静养了。可是他的心没有安下来。自从他看见《上海新报》刊登的那一则消息后,一直令他寐食难安。消息说,光复会的吴天宝为了买枪不惜典押未婚妻顾玉秀,而顾玉秀在事败后被迫卖入长三里为妓。
陈定剑反省自己罪过难逃,如果不是他半路拦阻,也许吴天宝可以逃脱,而顾玉秀也不会陷入火坑。他和吴天宝同为革命党,同为刺杀代春就应当视同手足,如今天人永隔,只留下一枚珐瑯胭脂盒寄语相托,这是天意?还是人心?不得而知了。
陈定剑暗暗地做了一个大胆的决定,待他伤好出院后,他要寻遍上海的长三里妓院,找到顾玉秀,替她赎身。
第三章 1
更新时间 2012-05-16 13:15:58字数 6267
第3章
1
筹办海军副大臣代春脱险后的第一个黄道吉日,隆裕太后恩赏的上谕很快就到了上海,折差正是从京师乘火车赶回的海军巡洋、长江舰队的统制萨镇冰。
上海高昌庙的海军巡洋、长江舰队统制部大楼里张灯结彩,华洋记者云集,这是代春为了挽回皇族筹办海军几近颓局的虚张声势的措施。
代春穿着朝服,端端正正地面北跪在正厅中间,身后是一大群海军官佐。前面大案桌上香烟缭绕,正中供奉着由萨镇冰奉回的黄绫包封的上谕。代春率领众人面对上谕行了三跪九拜大礼。然后萨镇冰展开上谕,用响亮的福州官话诵读:
“本日官文、代春由元百里加紧红旗奏捷,力挫孙文会党行刺阴谋,逆首歼灭,贼党悉数尽擒一折,览奏之余,实与天下臣民同深嘉悦。”
接下来萨镇冰继续读着,照例复述原折的主要内容。听众中唯有代春是洋洋得意的,他死里逃生后的头一项补救措施,即向垂帘听政的隆裕太后上了一天行六百里的奏捷的拜折,并且巨细无遗地开出一系列保举单,旨在各国领事和舆论面前挽回皇族主政的声威和脸面。现在他切盼的上谕核心到了:
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