一言既出，满座皆惊。萨镇冰详细地叙述了代春如何无畏不惧，甘冒锋镝。统领陈世恩如何乔装顶替，智救代春，而其子陈定剑又如何勇挡刺客的子弹的经过，不啻是在西暖阁里打开了一幅海军官兵筚路蓝缕的开拓图卷。说完后，萨镇冰从靴筒里抽着电报文稿请三位公使过目。
德国公使阅后抢先讨好萨镇冰，说：“贵国有句名言，士别三日，当刮目相看。代春贝勒不愧是皇族中的佼佼者，体现了贵国海军的新风范，我国愿意同这样的海军领导者精诚合作。”
英国公使不想让德国占了大便宜，转圜了口气说：“我国是贵国海军传统的合作方，从北洋海军建军开始就结下友谊，萨大人可是留学我国的海军先驱，希望贵我双方继续合作。”
俄国公使也不想当冤大头，马上改了口气说：“贵国重建海军任重道远，我国身为近邻友邦，决不会坐视有难袖手旁观，愿意尽棉帛之力以表寸心。”
载洵见好就收，说：“感谢各国友邦对鄙国海军的鼎力相助，请各位公使大人移步海军事务处详细洽商借贷条款细则。”
“请各位公使大人移动尊驾。”康裕不肯错过在皇太后面表现的时机，殷勤地对公使们敦促。
公使们向隆裕太后行礼告退。载洵等人离开椅子，就要跪安。
“不必了。”从黄缦帐后传出皇太后轻松中略带刚气的声音，“在洋人面前，更要摆出满汉一家的谱给他瞧瞧。到用晚膳的时候，我会派人跟御膳房打招呼，送一桌好酒菜过去，也不能让洋人们小觑了咱们。”
“奴才明白。”载洵说完领着众人退了出去。早有一个宫女赶上来对萨镇冰说：“请大人留步。”走在旁边的康禄心里怪不自在的，知道今天又比萨镇冰输了一筹，悻悻地走了。
黄缦帐轻轻地卷起来了，露出皇太后端庄而疲倦的脸庞。萨镇冰吃了一惊，皇太后摒除男女授受不亲之古训，以显示对他的倚重，他受宠若惊，正想下跪，被皇太后阻止了。皇太后说：“家贫思贤妻，国危思良将，统制大人不必拘礼，大清海军倚重大人之处甚多，若论回礼，当是我孤儿寡母。”隆裕太后将宣统视己出，所以谦称，让萨镇冰听了又怜悯，又感动，不知不觉地已经从情感上被隆裕绑在了晚清皇朝这一条将沉的破船上了。
萨镇冰一向忠心不渝，说：“微臣了大清海军愿肝脑涂地，请太后放心。”
隆裕想起丈夫光绪帝生前说过的一句肺腑之言：真正能办事的还是汉人。她很想有几个像曾国藩和李鸿章这样的中兴大臣，帮她撑起在风雨飘摇中的朝廷大船，可惜除了袁世凯这个野心家，所剩的也就是萨镇冰这样的闽藉海军专才了。她既怕海军的巡洋舰队和长江舰队失控，又不得不倚重萨镇冰这样北洋舰队的老臣，矛盾之中便用笼络的口气说：“料想出不了几天，代春会有奏折到的，请统制大人褒奖陈世恩父子。”
萨镇冰不愿意再落个闽人专权海军之嫌，便说：“此次挫败会党刺杀阴谋，代春贝勒确是临危不乱，指挥有方，全体将士用命，维护海军声誉，当嘉奖所有有功人员，以壮我海军声威。”
这正符合隆裕起用皇族组阁理政的初衷，便轻轻地颔首，然后在间隙处落个闲笔似地说：“看过《金沙滩》这出戏吗？”
萨镇冰知道，《金沙滩》讲的是杨家将的一则脍炙人口的故事：奸臣潘洪私通辽邦，辽邦天庆王设计邀宋王赴双龙会以图谋杀。杨继业长子杨延平自愿假扮宋王，弟兄八人同赴双龙会。席间，延平先发制人，以袖箭射死天庆王悲壮殉国，杨家父子终保宋王脱险返朝。于是说：“微臣看过，深受教诲。”
隆裕太后赞叹地说：“陈世恩父子有杨家将忠心护主的遗风，是海军的大幸，也是大清的大幸。你回到上海后，当在统制部唱一出《金沙滩》戏，犒赏官兵，弘扬正气..”
萨镇冰领授隆裕太后的口谕后，在回到上海颁布恩赏上谕的当天晚上，就在统制部举办的庆功酒宴上演了一出《金沙滩》京戏。
戏台上的杨继业慷慨地唱道：“事到头来恨奸党，背转身来自参详：哪是赴会把宴尝，分明是摆下杀人战场。我主赴会不能往，除非是扮做了假宋王。继业低头暗思想，偶然一计在心旁。继业撩衣出宝帐，众家儿郎听端详：哪一个儿郎有胆量，替主赴会到番邦。”
戏台下看戏的代春一边停杯在手，一边拍掌度曲，仿佛重睹了当时陈世恩乔装替他去码头赴难的悲壮情景，不由得情动柔肠。白天颁赏结束之后，已经习惯用西洋女子思维的女儿仪凤不失时机地向他提出要嫁给恩人陈定剑的大胆要求后，代春再没有用“满汉不准通婚”的陋习训斥女儿，只是缓和口气地说：“陈家父子救了阿玛，兹事体大，这不单是为海军尽职，而且是为大清尽忠，阿玛当选择时机向皇太后陈情，求她老人家恩准如何？”陈世恩父子的义举彻底扫清了代春心中残存的对汉人的戒备，何况一旦能与海军世家的陈氏家族联姻，将拥有了庞大的闽藉海军根基，对巩固他在海军中的地位起到举足轻重的作用。往深里说，他的情感世界里还隐藏着对陈家大公子陈定书的幻想，幻想陈定书就是他和任月秀的儿子，鸿飞冥冥，戈人何慕？
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