王喜欢《韩非子》，喜好以术、势来驾驭群臣。他可以信那些能够驾驭的人，比如南郡守腾。
叶腾出卖韩国，反戈灭韩，在山东士人眼中，可谓道德低劣，虽是能吏，但朝中亦有不少人鄙夷，可为何他偏偏得到了大王信任？
因为叶腾挥师灭韩，颍川的旧韩贵族皆恨不能生食其肉，而世人亦不齿，他若没了大王庇护，便无立足之地，所以秦王可以放心地用他，而不担心叶腾会背叛。
叶腾倒也聪明，他知道为何能得到秦王信任，于是去了南郡后，又一次断了后路！上任百日，便大肆索拿盗贼，捕杀族灭豪长不留情，行政暴烈，得罪了不少当地豪长氏族。
这法子比王翦的问舍更绝，直接把自己的“狡兔三窟”给堵死了，于是秦王对叶腾越发信任，眼看这次南郡丰收，多了献军粮六十万石，秦王可能将叶腾调入朝中任职……
而与叶腾相反，眼下的王翦，手握六十万大军，远在千里之外，俨然成了秦王“难以驾驭”的人，他只能以索要田地的方式告诉秦王：老臣并无异心！
相信秦王以之慧，是能够领会，并辨别哪些越来越多的谗言诽谤的。
王翦不由叹气：“终归是下乘手段，若是能像张仪那样，每次都能将功劳归于主君之力就好了。其西并巴蜀之地，北取西河之外，南取上庸，天下不以为这是张仪之功，而贤秦惠王，故终惠王之世，都能不被怀疑。”
想完这些后，王翦辗转难眠，六十万人的担子在肩膀上，亦是不轻，他开始明白了，为何当年长平之战前后，武安君白起会经常夜不能寐，身体恶化生疾。
老将军索性重新起身，点燃膏油灯，摊开了地图，手指在一条条道路上移动，一座座城邑处游走。
眼下是九月中旬，关中二十万人已至洛阳，南郡、巴蜀、汉中、南阳十五万人亦集结在宛。
三川、颍川十万人已等待多时。
河东、太原、赵地十五万人亦抵达白马口，随时可以渡河，前往砀郡驻扎。
秦国的战争机器在轰鸣，六十万大军，已渐渐向楚境逼近。
王翦也很清楚，自己的对手是谁。
“项燕，老夫来了，带着秦之甲士锐卒，来势汹汹，不知你可准备好了？”
逝者如斯夫，不舍昼夜，距离昭襄王葬礼时，项燕随春申君来咸阳吊祠，与守宫郎官王翦那次见面，已经过去了三十年……
当年的两个少壮将军，在寒冷的宫殿里，聊了许久兵事，颇有相见恨晚之感，但当时的他们却也有一种感觉：对方会成为自己的敌人。
现如今，他们皆到垂暮之年，本以为要失之交臂了，却不曾想，终于有了交手的机会！
王翦很清楚，这是决定天下最终走势的一仗。
自己胜，则九州一统，春秋以来五百年乱世就此结束；项燕胜，则荆楚苟存，八百年楚国社稷能够延续。
虽然王翦抱怨说秦王对他的信任，远不如秦武王之于甘茂。但是，比上不足，比下有余。
目光看向地图上的楚都寿春，王翦从斑白的胡须中，露出了一丝幸灾乐祸的笑。
“项燕，楚王对你的信任，又有多少呢？”
第0257章 树上开花
“大王！”
九月中旬的淮南寿春，随着秋风吹来，满池的荷叶开始渐渐枯萎，犹如楚国的国运一般。
而被荷池包围的楚王宫层台楼阁上，项燕眼中带着一丝恼怒：“任由如此流言在国中流传，于考烈王实在不敬，还望大王能禁绝之！”
“上柱国何必如此？”
楚王负刍未穿礼袍朝服，只着一身楚式曲裾深衣，腰带束得很高，长袍比中原秦地的袖子宽了近一倍，头上的高冠更为夸张，将近一尺半。
他优雅地起身，扶起了项燕，一挥宽袖，让方才弦歌舞蹈的宫女们退下，又瞧了一眼旁边头戴委貌冠的巫师，以及在场的左徒、右徒、左右司马等人，笑道：
“二三子，国中有何流言？不榖为何不知？”
“吾等亦不知。”
众人皆竭尽所能假装不知，他们这么做，无疑比项燕聪明得多。
但项燕的性情，注定不能对此事熟视无睹，这位老将再拜道：“国中市井，颇多人在流传‘树上开花’之事，是关于春申君、李园、李后及楚幽王的身世，大王不曾听说？”
楚王负刍面色顿时一僵，眼睛移向了别处。
说起此事，项燕就来气，这个流言，是今年突然传播起来的，说的却是三十多年前的旧事。
他们说，楚考烈王当年从秦国逃归，回陈郢继位后，一直只生女儿，生不出儿子，令尹春申君黄歇患之，便寻找宜子妇人进献给楚考烈王，却始终未能诞下大子。
最后，托了春申君门路的赵人李园以其妹献入楚王宫，不久后得子，取名熊悍，被楚考烈王立为太子，这便是后来的楚幽王……
然而，那些流言却添油加醋地说，其实李后所诞下的太子，并非楚考烈王亲子，而是春申君黄歇之子！甚至连其弟，后来的楚哀王熊犹，亦是黄歇与李后私通的孽种！
流言里，还将春申君如何为楚考烈王求女，李园如何欲进献其妹又担忧生不出儿子无法受宠，最后欲擒故纵将其先献予黄歇，待到此女有孕后，李园又让其妹以“妾赖天有子男，则是君之子为王也，楚国尽可得”之说游说春申君，使其代为进献入宫……
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