美国公众大多对总统的炉边谈话持赞成态度。
圣诞节过后，美国总统特别助理、人称“影子总统”的哈里·霍普金斯走进椭圆形办公室，对罗斯福说：“老板，根据您的指示，我让财 政部总法律顾问爱德华·弗利和他的助手奥斯卡·考克斯制定的租借法案已经弄好。我为您起草了请求讨论和通过了租借法案的国情咨文，请 您过目。”
罗斯福接过国情咨文和租借法草案，翻看了几页，然后满意地拍了拍霍普金斯：“很好，伙计!真有你的!”
2月8日，美国众议院通过了租借法案。3月8日，美国参议院以60票对31票通过租借法案。罗斯福迅即于1941年3月11日签署租借法案，并立 即请求国会拨款70亿美元作为生产与输出租借物资之用。两星期后得到国会的同意。
租借法案授权美国总统将武器装备租借给对美国的防卫来说是必不可少的任何国家。战争期间，美国据此向英国、苏联等反法西斯国家提 供了价值500亿美元的租借物资，这是后话。租借法案的通过，使美国处于非交战状态，是美国积极干预反法西斯战争的重要里程碑。
霍普金斯到英国伦敦去了。霍普金斯随身带有总统的授权公函和总统致英国国王乔治六世的信件。
霍普金斯在英国与军政要员广泛接触，掌握了英国的大量情况。2月10日，霍普金斯带着丘吉尔的“希望美国政府和人民给我们提供夺取胜 利所必须的一切”的意愿回到华盛顿。
“他们需要一切东西，而且非常急迫，老板!”霍普金斯这样报告。
“你应该负责让他们得到这一切，”罗斯福回答，“伙计，我正要任命你为租借法执行主席。不过，你和丘吉尔相处得怎么样?”
“他是我遇到过的第二个伟大人物。”
“哼，胡说八道!”罗斯福装出不以为然的样子。
“你才胡说八道哩!”霍普金斯反驳，“不过，说正经的，你们两人应该相会，在某个双方都认为方便的地方见面。”
“我倒是愿意，”罗斯福高兴之余又难免担心，“但丘吉尔不应该冒这个风险。他对于英国，对于我们大家，都太重要了。”
霍普金斯信心十足地说：“我想他会愿意的，这事由我来安排。”
继匈牙利、保加利亚、罗马尼亚、希腊和南斯拉夫落入纳粹魔掌之后，1941年6月22日，纳粹德国突袭苏联。丘吉尔立即宣称英国将对苏联 进行支援。美国孤立主义者反对援助共产党国家，军方则预言运往苏联的军事装备都将被丢弃。罗斯福左右为难，再次求助于霍普金斯：“哈 里，我要你到莫斯科去。在我决定是否扩大租借法案之前，必须得到俄国情况的可靠情报。你应该去见斯大林，得出你对形势的看法。尽可能 多找些人谈谈。把事实真相带给我。”
“好吧，”霍普金斯说，“我就出发，只要不把我和国务院缠在一起，我要独行其事。”
“正应该这样。”罗斯福肯定地说。
霍普金斯在前往莫斯科途中顺访唐宁街10号。霍普金斯与丘吉尔在首相官邸花园一边散步，一边密谈。远处的首相秘书隐约听到霍普金斯 说：“总统急于办成这事——但是你要冒的风险太大了。”
“让危险见鬼去吧!”首相的声音近乎咆哮，“我今晚就和他通电话。”
7月底，罗斯福宣布他需要较长时间的休息，将进行钓鱼旅行。8月3日，总统乘坐“波托马克”号离港，连总统夫人埃丽诺都不知道他要去 何方。
此刻，罗斯福坐在美国“奥古斯塔”号军舰前炮塔天篷下的安乐椅上。这是纽芬兰的阿金夏港湾。
罗斯福远望海湾出口处，只见蓝天与碧海相连。随行人员有副国务卿萨姆纳·韦尔斯(是惟一未穿军服的人)，陆军参谋长乔治·马歇尔上 将，陆军航空队司令哈里·阿诺德中将，海军作战部长哈罗德·斯塔克海军上将，大西洋舰队总司令欧内斯特·金海军上将，总统军事助理(人 称“沃森老爹”)埃德温·沃森将军。总统之子埃利奥特·罗斯福身着陆军航空队上尉制服，充当总统的随从军官。
一名海军列兵喊：“军舰!”罗斯福先看到1艘驱逐舰，尔后又看到5艘驱逐舰，这些军舰有的挂星条旗，有的挂加拿大军旗。最后又出现1 艘挂着英国皇家海军旗的巨型军舰。
“把双筒望远镜给我，埃利奥特!”罗斯福把望远镜对准“威尔士亲王”号军舰的舰桥，立刻认出丘吉尔那熟悉的笨大躯体，当然，旁边的 那位瘦皮猴似的先生就是霍普金斯。
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9.两巨头的手握到了一起(6)
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英国军舰编队缓慢地从美国军舰编队中穿过。“奥古斯塔”号军舰后甲板上，军乐队指挥举起指挥棒。
“扶我起来!”罗斯福道。
埃利奥特赶紧扶他起来，麦金太尔则赶紧为他扣紧支架。“威尔士亲王”号军舰滑到跟前之际，罗斯福摘下帽子，立正致敬，同时看到丘 吉尔在舰桥上立正行礼。“奥古斯塔”号的乐队高奏《上帝保佑吾王》，随风飘过来的是《星条旗》的旋律。
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