第5舰队司令斯普鲁恩斯被任命为总指挥;两栖作战军司令里奇蒙·特纳海军中将任联合远征军司令,海军陆战队司令霍兰·史密斯中将担 任登陆部队指挥。
史密斯又选择了第5两栖作战军军长哈里·施米特少将率领3个师实施登陆作战。
从1944年12月8日起,美国航空兵就开始出动B—24和B—25远程轰炸机对硫黄岛进行空袭,持续72天。
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25.杀向硫黄、冲绳两岛(2)
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时间之长和轰炸之激烈,是整个太平洋战争中之最。
美国海军也从1944年11月开始对硫黄岛进行轰击,断断续续地一直延续到1945年2月16日,即到登陆前夕。
17、18和19日三天,美国军舰对硫黄岛进行了空前猛烈的轰击,企图彻底摧毁日军的海岸炮群。
美军开始炮击之后,日军马上还火,但重型海岸炮却保持沉默,以免暴露目标。
17日上午10时,当12艘步兵登陆炮艇掩护蛙人去清理海岸障碍物和察看拍岸浪花情况而进抵东海岸时,日军以为等待已久的登陆开始了, 重型海岸炮一齐开火,打坏了9艘炮艇,打伤了3艘,使美军伤亡170人。
蛙人却平安返回,将海岸情况做了详细汇报。
于是,美国战列舰对准新的目标猛烈轰击。
舰载飞机在确定敌军炮位和投掷凝固汽油弹烧毁障碍物方面,起了重要的作用。
2月19日早晨,即进攻之日,第5舰队的450艘舰艇汇集在总面积只有32平方公里的小岛周围,军舰密度之大,是整个太平洋战争中前所未有 的。
在这些巨舰的周围和中间,又有482艘坦克登陆艇运载着8个营的海军陆战队员上岸去作战。
担任炮击的军舰驶近海岸1000码处才开始射击。
这时空军也开始轰炸和扫射,海军则实施徐进弹幕射击,这在太平洋上还是第一次。
8时许,第一波68艘坦克登陆艇开向海滩。
每隔几分钟就有一波驶过4000码的水面冲上海岸,迅猛异常。
上午9时,第一波陆战队员开始攻击,第5师在左,第4师在右。
最初几分钟的报告表明,日军抵抗微弱,火力稀稀拉拉。
美国兵开始怀疑:日军的防御被夸大了吗?
进攻前的炮击真的奏效了吗?
然而,好景不长,20分钟以后,日军所有的武器——事先精心隐蔽好了的火炮、迫击炮一齐开火,构成了猛烈而密集的弹幕。
已攻入岛上200—300码的陆战队员们突然发现,他们被弹幕压制住了。
这时轻武器也开始射击,它们来自地下掩体,来自表面看来毫无危害的沙岗,来自四面八方。
美国海军陆战队历史上代价最高的一次战役开始了。
这是日本守军指挥官栗林忠道的杰作。
他力排众议,坚持纵深防御,让美国人上岸,等敌人靠近几百码时才开火,消灭敌人。
战后有些军事史家认为,这是栗林的一大致命错误。
他让美军登陆,并让他们把自己需要的一切都运上了岸,最终导致了日军失败。
上午10时30分,8个攻击营的官兵都上了岸。
较大的登陆舰又把坦克、推土机和大炮运到岸上。
到19日傍晚,有3万名陆战队员上了岸。
他们的伤亡非常大,达到2400多人。
但战果也很大,第二天进到摺钵山脚下。
陆战队员们把摺钵山紧紧包围起来,为争夺这座死火山又打了3天硬仗。
日军指挥官厚地兼彦大佐电告栗林说,他的部下伤亡惨重:“目前,敌人正用火焰喷射器焚烧我军。
如我们坚守阵地,必定被敌人消灭。
我们想冲出去做最后攻击。”
栗林简单地答复厚地说:“我认为一号机场很快将被敌占领,但是,究竟发生了什么情况会使摺钵山在3天内陷落?”
23日上午,美国40名巡逻队员在施里埃上尉的带领下,沿着陡峭的山坡缓缓攀登。
守军弹药告罄,就把石头推下山坡撞击美军。
陆战队员们嘴里叼着刀子,爬进小山洞,同敌人进行肉搏。
施里埃奉营长约翰逊中校之命,要把一面美国国旗插上山顶。
10时20分,施里埃上尉和另外5名士兵把这面国旗绑在一根管子上,然后把它竖立在摺钵山顶。
这时,正巧美国海军部长詹姆斯·福雷斯特尔和“咆哮的疯子”霍兰·史密斯一起上岸来视察。
这位部长说:“史密斯,摺钵山升起那面旗,意味着海军陆战队名垂青史五百年。”
但从海滩向上望去,这面小小的国旗几乎看不见。
中午,陆战队员们又从登陆艇上拿来一面大得多的国旗,把它插在摺钵山顶上。
曾为美联社拍摄帛琉和关岛登陆情况照片的胖胖的摄影师——乔·罗森塔尔把美军在摺钵山第二次升旗的情景拍了下来,并把胶卷送到关 岛去洗印。
它成为战时最着名的照片。
登陆指挥官通过扩音器把这个捷报迅速传开:“我们拿下摺钵山了!”“海军陆战队第5师已把国旗插上摺钵山。
干得漂亮,弟兄们!”筋疲力尽的士兵们吃力地走出掩体,面对着飘扬在火山顶的星条旗,情不自禁地欢呼雀跃,顿时觉得勇气倍增。
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