马谡知道，周瑜这话倒也不是杞人忧天。历史上曹操在赤壁之战无从下手之际，确实是想过从江北的陆路进军夏口，相应的孙刘联军也做了防备，派人在夏口之西依托江岸的山势进行了一系列的布防。只不过后来由于冬季寒潮到来，道路冰封不通，因此曹操的计划并未能实现。而后来还没等曹操真的动手，就已经被黄盖给一把火烧了，整件事也就不了了之了。问题是现在既然周瑜当众提出来了，马谡也不好先知先觉地说什么。这时一旁的刘备在仔细看了地图之后，也是点头道：“周都督所言甚是，未知都督有何应对之策呢？”
以周瑜自信的性格，既然现在当众提出来了，自然是想好了对策，当下胸有成竹地指着地图道：“使君请看，夏口之西，乌林之东，有一地名曰鲁山。此处地势险要，若是派数千人马与山道下寨，足以以一当十。再者曹操自麦城运粮至乌林，屯兵鲁山也可就近袭扰曹军的粮道。瑜早已有心派兵占据此处，只是我军将士多为江东人氏，不识路径。而使君前番驻扎在此的兵力不过数千，实力不足也不宜分兵。但如今使君刚刚收编数千荆州军，兵马充足，自可调拨一些人马，我再助使君千余人，在此下寨以为拱卫夏口的门户！”
周瑜的意思很明白，他又想把刘备的人都打发走，好不在赤壁这里和他抢功劳了。而马谡作为刘备的下属，一旦刘备离开了，他也要一同前去的，这样他无形之间还可以帮自己的族弟解决掉一个潜在的情敌。不过这次他找的理由也是很充分，按照之前双方约定的，北江夏的防务由刘备这一方的人来打理的，现在要调拨人马去守卫地处江北的鲁山，他不找刘备又能找谁呢？再者，刘备刚刚扩军也是事实，这一下周瑜的提议，就更加显得理由充分了。
现在周瑜当面说出来，拒绝是不好拒绝了。有鉴于此，马谡也只能退而求其次了。当下故作沉吟之后，开口对刘备说道：“主公，周都督所言甚是有理，依我之见，主公可派遣一路人马，前去当道下寨，守卫鲁山！”
马谡虽说是顺着周瑜的意思说，但是话里还是有文章的，他是建议刘备派遣一路人马守卫鲁山，而不是自己亲自去。现在大战一触即发，刘备万万不能就这么离开第一线。刘备自然能够领会他的意思，闻言立即点头答应下来：“如此甚好，备自当调兵遣将，前去守卫鲁山。”
周瑜闻言似乎对此很满意，闻言连连点头道：“若得使君相助，则夏口必可保无虞！”顿了一顿，周瑜忽然话锋一转，转身看着马谡之后，似有意似无意之间，缓缓开口道：“曹操为人狡诈异常，若是普通人去守卫鲁山，只怕未必能够守得住。素闻马参军足智多谋，又久在荆襄，熟悉周边事物。瑜猜想若是由马参军亲自率军前去驻扎，必然可以万无一失，未知刘使君可否割爱？”
第四十章前去鲁山
周瑜的这个提议，虽说有些冒昧，但是刘备也不好拒绝，毕竟这次守卫鲁山的兵马，其中还有一部分是要由周瑜赞助的。正所谓吃人家的嘴软，拿人家的手短，现在周瑜提了要求，刘备顿时就措手不及了。但是马谡一介文人，派他去守卫鲁山固然非其所长，自己更是需要和他商量事，因此一时间也甚是踌躇。
“主公，难得周都督这么看得起我，为两家联盟长远计，那我就去一趟鲁山吧！”看刘备左右为难，马谡索性是主动开口道。虽然不知道周瑜为什么要突然针对自己，但是马谡也知道这个任务最多也就是个鸡肋，绝对不至于会有什么太大的人身危险，因此避免刘备下不了台，也乐得大方答应下来。自己真要去鲁山的话，说不定还能找些机会立功劳。
不等刘备开口，一听马谡这么说，周瑜顿时就拍板道：“好，马参军果然是爽快人，足下先请回，今日下午瑜自当调拨人马，去相助阁下守卫鲁山！”
事情到了这一步，刘备还能说什么呢，只好硬着头皮答应下来，交代了几句场面话便即离开了。“幼常，你说周瑜今日如此行事，究竟是何用心啊？”回到自己的大帐之后，不等召集张飞他们过来议事，刘备就迫不及待的问道。
马谡早已经将其中的关键思考了许久，刘备这一问立即就答道：“主公，依我看周瑜多半是和先前孔明军师所说的一般，想把我们给调离开赤壁这里，好不和他争夺击败曹操这件旷世奇功了！”
这个解释并不怎么出乎刘备的意料，点了点头之后，刘备又是皱眉道：“此言不假，可是我军中不乏大将，为何周瑜特地要幼常你去守卫鲁山呢？”
这个问题马谡自从回来的路上也就一直在想，但是想来想去也没想出个所以然来，当下也只好猜测地道：“这个嘛，以谡之见，原因只怕不外乎有二。第一就是谡前番出使江东到时候有些太过张扬，得罪了江东之人，因此周瑜让我去守卫鲁山，多半是想要借机让曹操收拾我；这其二嘛，眼下元直和孔明两位军师都不在，凡事皆是我和主公商议。周瑜趁机将我调开，他日后算计主公就更为便利了。”就算他是先知先觉的穿越者，也绝对想不到周瑜之所以这么针对自己，很大的原因之一，居然是要为自己的族弟扫除掉一个潜在的情敌。
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