严嵩得知瑜妃和赵文华出事的消息,吓得几天不敢面见皇帝,他生怕赵文华临到死头将自己供了出来,便通过爪牙传信给赵文华,只要他的嘴紧点,干爹将想办法救他的狗命。赵文华听到干爹主动带信要救自己,感动得泪流满面,悔恨当初自己得势之时冷落了他老人家……哎,也不对,那严老儿也不是省柴的灶,他救我是为了保自己,还他妈的叫我感激他。赵文华想到此,便要与严嵩叫筹码。他让严嵩的心腹鄢懋卿带信道:“如果他不想办法保住我的性命,我将把他的事统统抖出去。”
严嵩一听赵狗儿的话,骂道:“这疯狗,死了还要疯咬两口哩。”他虽然这样说,但却不敢不按赵文华的要求去做。
过了好长时间,严嵩没有听到赵文华案牵涉到自己的风声,心里才松了口气。一次,皇帝召见严嵩说:“这对狗男女竟敢诬陷真人啊!严爱卿,你说真人会做这等龌龊的事吗?”
严嵩素知皇帝的心思,便附和着说:“他们是想借陶真人的清名,请皇上减轻罪名呀!真人与神为伍,哪会跟他们同流合污呢?”
“就是嘛。”皇帝深有同感地道,“不管他们怎么往真人头上泼脏水,朕是不会相信的,叫他死了那个念头。”
严嵩尚不知道皇帝怎么处置赵文华,想在这之前对他施加一些影响还是必要的,就说:“皇上息怒!皇上向来胸怀宽大,是与神仙一样的圣明君主,对他们的处置都是对的。古时候汉帝曾将天下第一美人昭君配给了外族,是以天下为重的呀!今儿皇上面对的是自己的宠臣。何况瑜妃已死,权当赐给了逆臣赵文华了,不必放在心上。”
嘉靖皇帝不解地说:“什么?他让朕蒙上了耻辱,你竟说不要放在心上?如果他睡的是你的女人,你会放过他吗?”
严嵩被皇帝的抢白噎红了脸,哪里敢强嘴,只是心平气和地说:“历史上成事的天子,都是不把女人放在眼里的。皇上是自古以来少有的圣君,哪能与大臣一般见识,气坏了自己的身体?”
嘉靖皇帝细致一想,一个女人也不足为惜,可恨的是她身为后宫娘娘,竟干出偷养汉子的丑事。好在她自知罪孽不可饶恕,魂归西天了,这口怨气也出了。便狠狠地说:“对那个赵文华是该千刀万剐的,要剥了他的皮去祭祀天帝。”
严嵩听后,吓得心惊胆战,却强作镇定地说:“不可,不可。天地神灵是大明江山的保护神,岂能用他那肮脏的灵魂去祭祀?对于赵文华这样的逆贼,皇上不能一杀了之,而应该将他流放到恶劣的边远山区,让他慢慢地受尽折磨而死!”
嘉靖皇帝一听说:“对,叫他活着不如死了的好!”于是,将赵文华判为戍边。
严嵩成功地保住赵文华的狗命,心里暗暗庆幸,急命鄢懋卿想法转告狱中的赵文华,不日将把他流放边疆。
赵文华早有心理准备,在狱中已经将那些狱吏用银子收买了一多半,哪个都愿意为他卖力。在他要出京城的路上,早有他的亲人提着一袋子银两等在那里。赵文华被押至那儿时,他们以千金贿赂押吏,最终让他在半路上跑掉。他又返回京城,将府中的金银珠宝收拾干净,府中的佣人姬妾等予以遣散,自己带着两个最漂亮的小妾逃回老家。
嘉靖皇帝在宫殿里又翻看了众臣弹劾赵文华的奏疏,海瑞的奏疏讲得最详细,皇帝这才发现赵文华在都督江南军事时,贪污纳贿,富可敌国。皇帝猛然惊醒,喊道:“来人呀,快去抄赵文华的府宅!”
陆炳带着锦衣卫士赶到赵府,砸开大门,里面没有一个人,而是狼藉不堪。再细一清点,金银细软皆不翼而飞,留下的没有一样值钱的东西。
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章五十 抗倭敛财 私通皇妃(5)
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嘉靖皇帝看着那成堆的弹劾赵文华的奏折不能变成银子,心里也纳闷起来,是谁抄了赵文华的家呢?又给他留下了一个悬案。
皇帝对赵文华的处理非常后悔,对他的人没处死,对他的财也没有充入国库,正应了人财两空的俗语,这真是太不吉利了。崇信神道的皇帝整天睡不着觉,感到皇宫里要出什么大事似的,一到夜晚,他便要起来到外面看一看,是对谁不放心呢?他自己也说不清楚。那时正值春夏之交,阳光明媚,气候清润,枯萎的树木一下子变得蓬勃生机,小草舒展臂膀,鲜花绽开笑脸,叶飞絮舞,鸟叫蝉鸣,走在林间令人心旷神怡。但皇帝却感到郁闷不堪,总像烈火在燎烤着自己一样。
那是一个风和气爽的夜晚,皇宫里的更夫跟平常一样向人们报着时辰,但他刚报过不久,又催命似的来了一阵紧锣密鼓,嘴里还叫着:“抢火喽,抢火喽……”皇宫中有好多年没有失火,陡然听到抢火声,没有人不震惊的。宫中的内侍、宦臣率先跑出来一看,皇宫的东北角蹿出红红的火苗,那劈啪作响的火势疯狂地向开蔓延。再近一看,大火已经燃到奉天、华盖、谨身三大殿,并且波及周围各门。
人们奋力地扑着大火,将城墙打穿,从护城河里取水,但突然传来圣旨,说皇帝不准救火,让他烧去。在一片混乱中,人们望着三殿和四门(奉天、左顺、右顺、午门)以及廊坊亭榭尽毁于火中。
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