于是下巴微抬,一名北殿士兵跨上一步,从秀清背后猛挥一刀,东王的头颅顿时被砍了下来,骨碌碌滚到北王足旁,犹然怒气未泄,怒目圆睁,刚发毕张,朝着昌辉大喝道:“今天我死,明日你死!”
昌辉毛骨悚然,慌忙掩面回身,怒喊道:“把奸贼的头颅悬挂到天王府前示众!”
东殿侍卫跪在东王头前哀哀大哭,忏悔不该把东王抬下楼来。北王手一挥,北殿士兵一涌而上,把这二十几个人也一齐杀死。又遵北王吩咐,四散开来搜查府中每一座房屋,不分男女老幼,无论文武官佐,姬妾侍女,见一个杀一个,东王妻儿和五十四名小妾,还有无数被奸淫而怀了孕的妇女都杀得一个不留。至于中门参护室中那八十名东殿侍卫也在一番搏斗之后,统统被杀死了,霎时血溅王府,横尸遍地。只有东殿尚书傅学贤等少数几名官员初时隐藏起来,待北殿士兵奔向后园,急速逃出了东王府,振臂一呼,聚集了城中数千东殿将士在街上筑垒与北王对敌,欲为东王报仇!
然而东王杨秀清毕竟已经死了。这位在洪秀全和冯云山创办拜上帝会过程中作过相当贡献,以后又率师打出广西浔州山区,夺取了清朝半壁江山的东王九千岁,终于被他自己的私欲和野心断送了!
此时曙光初露,已是八月初四日的凌晨了,这一夜在天京城中所发生的骇人巨变,便是震惊中外的“天京事变”!
第三十六章 大义责韦,翼王夜奔安庆
翼王石达开是八月初六日在武昌洪山前线接到天王密诏的,洪山近在武昌大东门外,清军占领洪山之后,居高临下,作为攻打武昌的前沿阵地,对武昌威胁很大。翼王大军与城内守将韦俊内外夹击,对洪山及其以南三十里鲁家港一线的清军阵地展开猛攻,清军守将是已故湘军罗泽南的学生李续宾,作战十分顽强,但在翼王大军一个月的攻击后渐渐招架不住,眼看即可一举击溃,解除武昌之围,却奉到天王密诏,知道东王逼封万岁,不能耽搁,只得将兵马交与石镇吉统带,轻装简从,偕同张遂谋和曾锦谦匆匆离开武昌。这时翼贵丈黄玉昆也从临江府赶到鄂南兴国州来与翼王相会,经过九江,于八月十五日抵达安庆暂驻,料想北王必已先期回京,须先了解京中情况,再定进止。
这时韦昌辉已杀死东王多日了,天京城中各种消息不断传来,都说是东王被杀,悬首示众,东王一门和东殿侍卫都被杀光了,燕王秦日纲也从金坛前线回到京城,帮助北王镇压起来反抗的东殿将士,目前天朝大权都在北王手中。
翼王听了亦喜亦忧,既为杨秀清之死而欣慰,又为北王滥杀无辜而忧虑,他接到京中许多官员的禀帖,盼他早日回京,安定秩序,可是西王妃宣娇差人送来一份手书,拆开看了,无头无尾,只是寥寥十六字:
前门驱狼,后门进虎,暂勿进京,以免意外。”
翼王妃春娥也差翼殿侍卫送来一包秋衣和食物,信更简单,只写道:
家中上下安好,勿念,余由来人面禀。
达开单独召见了侍卫,详细询问了他们所见所闻的天京事变经过,侍卫禀道:
“当晚北王带兵三千进京,佐天侯协助,开了仪凤门放进城来,杀了东王一家之后,一把火把东王府烧了三日三夜,变成一堆瓦砾,无人敢救。东殿尚书傅学贤举兵反抗,在街上相持了两日,有的被佐天侯哄散了,有的被杀了,街上到处是血淋淋的尸体。西王娘曾经进宫去请天王出面制止,天王含含糊糊,北殿的人依然到处抓人乱杀。我们府中和西王府都平安无事。王娘嘱咐,殿下暂在安庆留下,千万别回京去。因为北王正在滥杀东殿的人报仇,殿下进京,不劝不好,劝则惹恼了北王,还是暂缓进京,待风波平定了再说。”
达开默然叹息了良久,才嘱咐道:“你回去告诉王娘,我在这里很好,暂时不打算进京。刚才你说的那些话切不可与外人说。”
侍卫唯唯,回天京去了。达开与玉昆、锦谦等人说了,也各惊叹道:“不料北王残忍凶险到了这个地步,殿下还是在安庆观察一个时期再作决定。”
谁知过了几天,忽然又从天京传来惊人的消息,说是北王用计,以天王诏旨号召东王部下出来自首可以免罪,许多人信以为真,却被一个个软禁了,到了八月廿三日以后,一齐反绑了手,接连两天成批成批的屠杀,一共杀死了二三万人,抛尸秦淮河中,顺流入江,惨不忍睹,天京成了恐怖世界。
翼王听了,忍无可忍,拍案而起道:“北王残忍无道,天王不予制止,我不入京,谁能阻止,立刻备船!”
黄玉昆等劝翼王忍耐,说道:“北王杀人都杀疯了,不要和他正面冲突,免遭不测。”
翼王道:“朝政坏到这个地步,比东王在位时更不如了,我不能只顾个人利害,坐视不救。”
翼王与玉昆等匆匆登船下驶,于八月廿八日抵京,迳自来到天王府求见天王,秀全立即在内殿延见达开,说道:“达胞,你怎么今天才来,我盼了多日了。天京情况你大概知道了些吧?清胞诛死之后,此事本可了结,不料正胞报仇心切,滥肆杀戮,头一晚交锋时杀死了一些东殿侍卫,尚可原谅,以后就不应该了。”
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