任广发吓了一跳，这许多大将在前，想不到翼王会有将令给他，左顾右盼，不敢相信在叫自己，玉昆捣了他一下，才大声应道：“任广发在！”
“命你统带民船改建的小炮船五十艘，停泊在鄱阳湖口西岸，一旦发现妖兵舢板船一涌而入湖内，便向他们发炮，然后一面佯作败退，一面发炮还击追来的妖船，如果他们停下不追，你们也停下来向他们炮轰。如此打打停停，将妖船引到四十里外的姑塘，弃船上岸防守，便记你们一功！”
“广发遵令！”
众将暗暗佩服，原来翼王殿下用这条妙计，诱使鱼儿深入湖中。只听得翼王又道：
“赖裕新听令！”
“裕新在！”
“命你统带舢板，夜里迫近敌船鼓噪纵火，目的在于扰乱敌人的军心，使他们积恨在心，志在复仇。一旦遇有机会，便不计得失，窜入鄱阳湖中寻求报复。但等敌军舢板入湖，湖口重新封锁之后，便以我军舢板向他们的快蟹，长龙大船发动决定胜负的夜袭，务求将他们的水师全部歼灭，具体总攻时间，听候后令！”
“是，裕新遵令！”
翼王发布完这些命令，沉吟着继续环视众人，诸将以为发令已了，松了口气，渐渐活动起来，年纪最轻的石镇吉却叫了起来。
“殿下，怎么把我忘了？”
翼王笑道：
“别急，差使是有一件，而且很重要，就是封堵湖口航道。
这件事必须掌握分寸，恰到好处，你能做到吗？”
镇吉咕噜道：“怪了，怪了，既然要哄妖船进湖，怎么又封阻航道，航路不通，他们还能进来吗？”
翼王见众人也都疑惑不解，笑道：“你们知道《三国演义》上，诸葛亮用的空城计吗？孔明失了街亭，赵云的救兵不曾到，司马懿的大军却杀过来了。他无可奈何冒了一次险，把城门大开，坐在城楼上弹琴，邀请司马懿登楼饮酒。司马懿料想城内必有重兵埋伏，是孔明用计骗他入城，立刻下令退兵。这就说明打仗要靠智谋，要懂得敌人的心理。一座城池，对方应守而不守，必定以为内中有诈。现在敌我两军交战，鄱阳湖是我军的后方，应该严兵把守，如果将湖口敞开了，敌人定然怀疑是我们设下埋伏，引诱他们中计，轻易不敢进来。我如设防严密，将湖口封阻了，他们反会一再前来攻打，一旦打通了，便会毫无顾虑地冲进湖来，这个道理明白了吗？”
众人都笑着道：“殿下英明，打仗时果然人人都有戒心，以己之心，度敌之心，湖口还是暂时封锁的好。”
镇吉叫道：“殿下，我明白了，这防守湖口的差使交给我吧，这一出似真却假的戏，我一定把他演好。”
达开也笑道：“很好，防守湖口航道和县城就由镇吉担当，不过对于我们引诱妖军入湖的作战意图尚须保密，勿让士兵们知道。不然，就会露了马脚。什么时候该守，什么时候该放，由你亲自掌握。”
镇吉道：“是，我一定把这件事办得天衣无缝，不露痕迹。”
一场决定太平天国命运的大战即将展开，与会诸将的表情却是那么轻松，那么自信，因为翼王已经为他们订下了一张严密的进军时刻表。知己知彼，计算精密。然而战场形势瞬息万变，对手曾国藩和地的湘军毕竟是非同寻常的强敌。
九江，湖口之战的结局，真的能如翼王所料吗？
第三十二章 谈笑风月，国藩挥师东下
十一月十五日月夜，九江城外的这段长江——浔阳江上，不闻琵琶幽咽之声，亦无商旅寂寂夜语，惟有清军无数庞大的快蟹、长龙兵船和轻巧矫捷的舢板船，杀气腾腾地碇泊在江岸，直至湖口西侧的梅家洲，和北航道八里江一带，太平军的兵船相形见绌，退守鄱阳湖口及其以东江岸，浔阳江上尽是清军水师的天下……
一艘高大华丽，船舷加阔的帅船，停泊在九江城西，兵部侍郎衔湘军统帅曾国藩和主管营务处的幕僚、候选同知李元度正在舱中饮酒叙谈，心情十分闲适。天冷，门上装了厚厚的棉门帘，舱中放了炭盆，元度掀起舷窗，略略窥望了一下舱外的月色，便又放了下来，啧啧赞道：
“今夜好月华！少时读白香山的《琵琶行》，每每神往于九江城外的浔阳江，恨不能也到此一游，寻觅诗中幽美感人的意境。现在身临浔阳江上，却是一片战时景象，且又寒气逼人，连赏月的雅兴也没有了。”
国藩抚摸了一下浓浓的络腮胡子，笑道：
“白诗翁写《琵琶行》，抒发商人妇的悲思，其实是写他自己贬官九江的牢骚。大凡失意的人，才能感受到那种凄凉失落的苍茫感，此时此地的我们是万万体味不出来的。”
元度灌下一小杯茅台酒，哈哈大笑道：“涤公此时是当今世上最得意的人了，半壁山和田家镇接仗时，你着实紧张了一阵子。得了田家镇，才轻松了。从田家镇放船到九江来，你一路上吟诗谈笑，好洒脱，好得意！那年你中了进士回家乡来，也不过说：‘侥幸，侥幸！’何曾有今天这样的兴头。”
国藩喝了一匙鱼汤，抹去胡子上的汤汁，嘿嘿笑道：“中进士不过是个人入仕的初步，田家镇一战则事关国家大局，发匪一败涂地，水师被我大量歼灭，陆军纵然是强悍的秦日纲和四眼狗（陈玉成因眼下有疤，被清朝官方称为‘四眼狗’）也都溃不成军，九江以下不会再有大的战斗了。犹如秋风扫落叶，九江、安庆都可唾手而得。如果没有意外，年内可以打到南京，这场叛乱就可完全平定。怎不教人‘漫卷诗书喜欲狂’！”
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