突然之间，浮漂周边涟漪波动，年轻人猛然惊醒过来，双臂一振，即将钓竿扳起——但可惜得很，估计是扯得早了，就见钩上虫饵仍在，但不见丝毫鱼儿的影子。
年轻人旁边一直侍立着一条大汉，见状不禁摇头，但随即又怕主人家羞恼，赶紧安慰道：“此时鱼儿未肥，便钓上来也未必吃得。主公若秋季来，不但鱼肥，而且菱角、菰米也皆成熟，乃可一饱口腹。”
钓鱼的自然便是裴该了，水稻插秧才刚开始，他终于得着机会离开建邺，到丹湖附近来看看自家产业，顺便就来湖边钓钓鱼，偷得浮生一日之闲，也好放松一下头脑和心境。目前他还只能寄住在佃客家中，虽说湖边别墅已经开始奠基了，终究钱不凑手，即便设计规模不大，盖建的速度也极其缓慢，起码得等今秋再来，才有可能住得上吧。
他所寄住的，就是旁边站立这人的家中。此人姓路名德，字陆修，也勉强算是个读书人，句容土著，原本在湖边有这么一百多亩田地，不久前才刚被官府强征去。别人家世代田产被征，只意思意思给几个散钱补偿，无不哭天抹泪，甚至扛起锄头来想要顽抗王命，最终都被打得满头是包；只有这个路德，却反倒喜笑颜开，并且高举双手，不但欢迎官家把田收去，还表示愿当带路党——哪处田产是谁家的，他家都有什么短处可捏，来问我，问我，本人全都门儿清啊！
原来这路德虽然念过几天书，终究是寒门单家，就没有什么晋身之阶，为此而转道习武。从来“穷文富武”——不过这年月因为书籍价贵，想学文也不可能穷喽——结果一个不慎借了高利贷，几将家财荡尽。官府征地之前，他就被迫要把田产卖了还债，契约都已写得，就差签字按手印了。于是便借着征地的机会，路德勾结官吏，把曾借他债的，和想买他地的几家人，全都搞得是家破人亡。
然后他用补偿款把自家房子这么一装修，摇身一变成为东海王府最有钱的佃客。在裴该过来之前，裴嗣、裴常父子就先来过了，自然也要在路德家中住宿，路德趁机献上妻女，当即博得了那爷儿俩的青睐，就任命他做这六十多顷田地的庄头。
等到裴该到来，路德又再故伎重施，但貌似这位东海王傅裴君丝毫也没有跟他妻女同房的意思……也不喜欢家中小厮。路德一看坏了，估计贵人是有洁癖的，想要处女……可别说我家了，庄里一百多户佃客，就没一家有十岁以上的处女——早被过去的地主给收用过啦！好在贵人并没有因此而斥骂他，责罚他，于是路德蒙此洪恩，感动得是热泪盈眶，就寸步不离地一直侍奉在裴该身边。
至于裴该，对于这个献妻女邀宠的家伙倒并没有太大恶感——这是当时乡间的普遍风气啊，也就我不好美色，你换了裴嗣爷儿俩来，说不定直接索要，佃户们敢不拱手奉上吗？哦，那爷儿俩是来过的，估计早用过了，所以这个路德也上赶着要往我榻上塞人……
原本打算让裴嗣父子管理产业的，但如今他们俩在东海王府里有了正经职司——虽说其实没什么活儿可干——就不可能长期呆在句容，必然要在当地任命一个庄头来负责。我暂时没空甄别、挑选管理者，你们说谁就是谁好了。起码看这路德的房子，他家比较宽裕吧，你提拔个贫农当庄头，也得有人服气才行啊。
尤其路德不是睁眼瞎，他识字，能读书，会算账，在这年月就很难能可贵了——总不能任命个文盲当庄头吧。
可是等见了面，路德竟然还假装士人，一口一个“明公”，听得裴该是浑身不舒服——我虽爵列三品，终究不是公，这“明公”之称就安不到我头上。想一想，干脆要路德和其他仆佣都叫自己为“主公”——咱把这词儿也在南方传播一下吧。
第六章 南塘夜贼
钓鱼钓不到——一是没技术，二是没耐心——裴该气得把鱼竿一撇，站起身来拍拍屁股，就打算闪人。路德赶紧奉上准备好的热汤，让裴该喝两口润润喉咙。裴该斜眼一瞥路德，就见那厮毫不畏寒，竟然脱卸了半边衣裳，露出一胳膊花绣来……古代的吴人“断发文身”，想不到现而今还有人保持了这种风俗啊，倒是第一回得见。裴该就不由得多瞧了两眼，随即略带些恶意地戏谑道：“带鱼？”
路德尴尬地笑一笑：“是蛟啦……”
裴该不禁“哈哈”大笑，眼神顺势一扫，终于被他瞧见些好东西了——远处青翠欲滴，竟有大片的竹林。他不禁舔舔嘴唇：“有竹，可有笋么？”路德忙说有——“北人……中原世家多不好此物，嫌其无味，难道主公喜爱么？我这便命人去掘些来，晚间烹来与主公下酒。”
裴该连声说好——“笋虽无味，却最能吸味，与肉同烹，妙不可言。”说完话就背起双手来，沿着湖岸开始遛跶。
路德急忙招呼从人赶着牛车跟上，自己则亦步亦趋地跟随在裴该身后。裴该随口问他：“今秋能收多少稻谷？”路德为了在主人面前显示自己能干，赶紧把早就计算好的数据一口气向裴该禀报道：“主公受赐的产业，共计有沿湖水田四十一顷三十六亩，旱田二十二顷零九亩，八成植稻，二成种菜蔬、瓜果，年成若按去秋计算，当能收谷两万斛……”
“去岁是丰年还是歉年？”
“去岁江东大旱，多地歉收，本处临湖，尚算丰年。”
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