希望卞望之不是卢怀慎之流迷信到无可理谕的傻叉吧。
夜幕低垂，老弱皆已就寝，青壮仍在田间执火灭蝗，四野星星点点，全是光亮。裴该不习惯那么早就睡，也带着从人在田间逡巡，遥望这些光芒，仿佛又回到了穿越前那个充满了光污染的时代……自己应该是回不去了吧，只好在这个愚昧的年月艰难挣扎了，但自己的穿越，能不能如同这些火光一般，起码驱散一小片黑暗，杀灭一小群蝗虫呢？
正自慨叹，忽听身旁部曲呼喝道：“什么人？！”裴该循声望去，只见光亮之间仍然漆黑的一片麦地里，影影绰绰有一个矮小的人影正在晃动。随即部曲举火一照，原来是个人正蹲在垄旁，背对裴该，但却满面惊愕地扭过了头来。裴该细一打量，是个衣衫褴褛的半大孩子，也就十三四岁模样，看他腮帮子鼓鼓的，颚骨抖动，也不知道在吃什么东西。
部曲喝问道：“汝何人耶，安敢冲撞使君？！”
那孩子差点儿就吓哭了，赶紧转过身来，伏拜在泥涂之中，连连磕头。裴该摆摆手，说还是个孩子嘛，你不要吓他——“汝在吃些什么？”
那孩子瞪着惊恐的双眼，战战兢兢的回答说：“蝗神……蝗虫……”
第四章 高蛋白食品
蝗虫是能吃的，这点裴该自然清楚，前世也见过不少餐厅提供各种虫类食品，说是无污染、高蛋白，绝对有利于健康……当然他从来也没敢尝试过。今日白天为了打消百姓们的顾虑，咬着牙嚼了一只蝗虫，就感觉满是土腥气和渣滓，这玩意儿有啥好吃的？
可是黑夜时分，他却发现一个半大孩子逡巡于田垄之上，竟然捡拾烧焦的蝗虫来吃，不禁大感诧异，先是好言抚慰，随即仔细打问起来。
这孩子来自峄山，姓曾，年方十五，没有大号，小名唤做阿牛。据他所说，是被火烧蝗虫的焦臭味勾引过来的，想到白天裴使君吃过一只虫子，就尝试着捡拾来填填肚子……
曾阿牛正是发育长身体的时候，对于食粮的要求量很大，民间有句俗话，说“半大孩子，吃穷老子”，就是指的他这个年龄段。不过穷人家的孩子能够勉强半饱都是奢望了，怎么有福气摄取到足够的营养？尤其在屯垦地，兵法部勒，各家食粮全都定量——不是按需——分配，曾阿牛是被归类为孩童的，每日只能得到相当于半个成年男丁的口粮，因此无论白天黑夜，始终都处在半饥饿状态。
这年月的穷苦百姓普遍身材矮小，很多人竟然连一米五都难以达到，正是因为发育长身体的时候未能获得足够的食粮和营养所致。这也使得百姓们看那些身高马大的富贵人家子弟，动不动七尺甚至八尺（一米七甚至以上），会觉得果然跟自己不是同一物种啊，你瞧那堂堂相貌，天生就该是人上人，我等就只有受穷吃苦的命……
他们领会不到，事实恰好倒转过来：人穷所以才矮小，而不是矮小所以才穷。
拉回来说曾阿牛，因为口粮不足，运动量却不小——他也得帮忙家人农作啊——实在饿得慌，所以才会尝试捡拾蝗虫尸体来吃——既然裴使君白天吃过，想必是能够用来填肚子的吧。
裴该听了曾阿牛的讲述，不禁笑着问他：“滋味如何？”
曾阿牛要等说完那一大段话，才终于把嘴里咀嚼着的蝗虫全都给咽了，但仍然忍不住吐出舌头来舔舔嘴唇，结结巴巴地回答说：“脆……香……只是有渣。”他一开始随便捡虫尸吃，虽感腥臭，倒也不是完全入不得口，但偶尔捡到被彻底烤熟，几乎烧焦了的，这一吃，竟然就再也停不下嘴来啦。
裴该闻言，不禁微微一愕，随即就说：“捡一只来我尝尝。”曾阿牛赶紧就着火光在田垄上翻捡——终究是蝗神嘛，使君可以不怕，百姓不能不敬，所以此前他不敢让长辈们知道，只能凭双手在黑暗中摸索——挑选了一只又大又熟的，手指捏捏，貌似挺脆，便即跪在地上，双手高举，进献给裴使君。
裴该接过来，用袖子擦了擦，揪掉头、翅和六肢，试着放入口中嚼了几下——嗯，还是渣，但没有那么腥了，这玩意儿果然能吃啊……虽然对于我来说，仍然不觉得有啥好吃的，但老百姓们应该能够接受得了吧。
特么的汝等吃了我的粮食，那便以自身充作粮食来偿还吧！
事实上历代食蝗之事并不罕见，不是西南某些民族的特产，也不是进入二十一世纪才开发出来的新食品。往往蝗群过后，禾苗食尽，满地还都是蝗虫的尸体——有些是寿命到了，有些是被同伴撞伤，堕地而死的。蝗虫来时，百姓愚昧，以之为神，不敢捕杀，可是等蝗虫把粮食吃尽了，饿急了的人别说神，就连佛爷我也生吃给你看！灾后百姓，便往往以蝗虫的尸体来充饥，只可惜一亩麦苗都未必能换来半升虫子，最终还是得被迫抛弃祖源地，流亡他乡……
裴该本打算效仿姚崇，在田边挖渠，把捕杀的蝗虫全都填入渠中掩埋了，如今既然知道这玩意儿也能吃，干脆下令，让百姓们把虫尸全都搜集起来，烤熟了充作食粮——这也可以一定程度上消除百姓们对“蝗神”的迷信恐惧。
翌晨出发前，裴该特意关照妫昇，要他增加十三岁以上孩童的口粮定额：十三岁到十五岁多加三成，十五岁以上等若成人。随即快马加鞭赶回淮阴县城，等找到卞壸一打问，还好，卞望之终究是个明白人啊。
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