周晋道：“兵刃、草木之上，乃至空无一物处，但有气息，便有病毒，入之于血，人易染疾，唯有先使火烧杀了，或者可免。”随即轻轻叹了一口气：“此皆大都督所教也，果然清华贵胄，当世英雄，真是无所不知……汝若得生，休要感念我，继续为大都督效死可也。”
杨清连连点头：“小人自然忠于大都督，一心杀胡灭寇，为大都督厮杀出太平天下来，别无他想！”其实心里说，大都督最好不但保佑自己别死，还保佑自己别残，再保佑自己能娶上一房媳妇儿，传宗接代，然后为官做宰，世世富贵……
嗯，是不是要求得太多了点儿啊？
就见周晋站起身来，招呼残部道：“可歇得够了么？上路吧，今日若是不能走出这片山去，我等怕是都会被活活地渴死、饿杀！”
他们进山都已经第五天了，干粮倒还存有一些，饮水却全都喝尽，今早起身的时候，大家伙儿就只能都趴在地上，于草叶上舔吮露水，略略滋润一下干裂的嘴唇。
原计划进山后便即转道向南，突出山地，等到了平原上，那就一切好说，上洛水支流不少，起码饮用水是不虞匮乏的。谁成想被李景年一追，慌不择路，竟然越逃越北，然后翻山越岭，就找不到南下的任何一条通路了。
于是打算，干脆奔西边儿去吧，西北方向山岭中有横山县城，距离夏阳约摸百五十里路程。然而这百五十里路，只是地图上丈量所得，山岭绵延、森林茂密之间，根本无法直道而行，甚至都不可能在一里地内保持面朝同一方向，结果连走五天，别说城邑了，连人迹都难寻一处。
众人这才开始慌张，难道咱们才逃离了胡寇的毒手，却要被困死在这山岭之间不成吗？
周晋鼓舞士气说：“我老家在河内，北倚太行，千里险塞，这冯翊之山，如何可比啊？便太行山上，也有人踪，穿山之路，非止一条，如何这些许山岭，我等便闯不过去么？大都督曾云：‘世上本无路，行走得人多了，也便成了路。’我等正要在这山间踏出条道路来，日后请来救兵，便循路而回，复夺夏阳，将胡寇彻底封死在冯翊郡内，一鼓歼灭！”
杨清心说别了吧，这样的“路”，我这辈子都不想走第二回啦……
为了鼓舞士气，周晋还画下无数大饼，诱引众军。他说此番失城之罪，大都督断不能赦，但自己仗着多年相从，即便没功劳也有苦劳，总能求得大都督赦免了麾下众将士。两名部督、部督副无法可想，其余士卒，趁着他说话还算数的时候，全都给加官晋爵，最不济也许了个伍长。杨清更是一步登天，从排长直接跳到了队长，理论上这几百残兵，他能分管四成还多。
于是周晋就领着这数百名伍长、排副、排长、队副、队长等等，于山林间艰难跋涉，一直走到第六天上，才终于见到了一线曙光——
山岭之中，突现陡崖，站立崖上，一股冷风扑面而来，原来崖下竟是一道深涧！
众人的喉咙全都火烧火燎的，渴得几乎喘不上气来，拖着沉重的躯体一步一挨，有若行尸走肉一般，忽见有水，无不精神大振。周晋二话不说，直接寻山崖略缓处，一抱脑袋就轱辘下去了，众皆从后跟随，却又有六七人当场被摔断了手脚……
好不容易痛饮一回涧水，这才有力气生起火来，把袋里最后一点儿干粮以兜鍪做锅，盛涧水熬成稀糊，略微填了填肚子。周晋道：“既然有水，水畔多半有人！我等可暂且分散，沿岸寻找。”
看起来霉运终于走到了终点，才一顿饭的功夫，就有士卒揪了一个山民折返回来。周晋问他们是从哪儿逮着的，可有村落么？士卒回答说：“唯此一人，入山樵采，我等先掳了来，候周督问话。”
那山民骤见这一群衣衫褴褛、五痨七伤的败兵，吓得腿都软了，当即跪地求饶。周晋宽慰他说：“看汝衣衫，不是羌人，是我晋人，乃可不必慌乱。我等都是大司马裴公所部晋兵，偶尔失道，至于此处，汝若能指点出山之路，必有重谢。”
看对方神情宁定一些了，他就问：“汝村何在，距此多远啊？”
那山民眼珠子滴溜乱转，却不回答。
周晋想了想，便即明白，这是怕连累村民啊——任谁见了这一群拿武器的饿殍，也不敢往自家领不是？于是改口问道：“由此向哪个方向，可以最快出山啊？横山县城又在何处？”
山民这才结结巴巴地回答说：“小、小人不知横山怎么走……但由此南向、向，十里外便可入平，再西向渡过洛水，可至粟邑……”
周晋听了这话，不禁目瞪口呆——我明明是奔着西北走的啊，怎么走到西南来了？好在听山民所言，距离粟邑最多也就一天的路程，自己刚喝饱了水，又有点儿稀糊垫底，再扛一天，应该不成问题。于是下令聚集部众，押着那山民领路，带他们到粟邑去。
周晋随口许了山民莫大的好处，但同时又绑缚其手，用绳子拴着，防他跑路——那家伙貌似体力颇为充沛，又熟悉这片山林，他若偷跑，咱们肯定追不上啊——甚至还搜了山民的身，把他藏在怀里半个糙米窝头抢过来，与部督、督副分着吃了。
既然前途光明，士卒们的步伐也逐渐轻快起来——虽说几乎人人带伤，走得肯定比健康人要慢。周晋在夏阳城内，与城外山上，两处求死不成，生存之意反倒更炽，心说我起码得把这些跟随多年的兵卒带出生天去，然后再去大都督军前请罪伏法……
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