在援军抵达之前，桃豹只是相助赵固，严守野王和州县。
形势就此瞬间翻转，晋军反逼野王下阵。此际关中的正式胜报也已经洛阳而送至军前，祖逖知道西路暂时无忧了，便分军去取沁水、轵县，以及河内、河东交界处的要隘轵关——此举主要目的，乃是为了封堵王屋陉，以免蘷安经王屋陉南下，兜抄晋军的后路。
但是野王背后的太行陉和汲郡内的白陉他就管不到了。祖逖原本便有预料，上党军可能自此三陉而出，南下增援赵固，不过太行险塞，军行为难，倘若大部队还带着辎重欲过，速度更是慢到令人发指，估计蘷安一时半会儿也来不了吧？
还是李矩提醒他：“末将等初破赵固，西取州县，亦以为桃豹得信，或将请示羯奴，不克遽来，孰料他三日便至，末将等促不及防，乃至挫败。由此可知，羯奴使桃豹驻汲郡，假以骚扰司、兖，其实意在河内也，安知蘷安未曾先得旨意，早便驻兵于太行山口啊？明公其慎。”
祖逖点点头：“世回所言有理。我行前已命桓宣、徐龛，假意欲渡，以牵制羯奴，使不能大发军来。然若蘷安乃至石虎继至，我军不足三万，恐怕难御……”最好的方法，是尽快攻克野王，进而封锁太行陉，让上党军只能绕路打从汲郡的白陉过来。
野王乃是中州古城，于夏属覃怀地，于商为鄂侯国，于周为邘国都，逮为晋国所灭，乃命其邑为野王。此后野王经晋、魏、韩而终入秦，秦伐卫，迁卫君角于野王，直到秦二世之时，才复灭卫，将此城彻底归入版图——不过那时候，秦之版图已经开始分崩离析了。
野王县背倚太行，有沁水过其北，但在向南一面，却一马平川，无险可据。夏代的所谓“覃怀地”，其实是北包野王而南容温县，一凭山、一据河，两相呼应，才得地利。如今既然温县已为晋人所有，那么野王就如同被扒了外垣一般，敌人可以直接踹门踏户了。
只是也正因为如此，故而经过历代修缮，野王城是颇为雄峻、牢固的，加上赵固经营既久，晋师想要一鼓而下，也非易事——况且还有州县的桃豹为其应援。于是祖逖一方面使李矩立营城西，以防桃豹，一方面砍木伐林，打造攻城器械，同时召来部将上官巳，问他：“赵固乃可说而降否？”
上官巳本是长沙王司马乂属将，司马乂为张方所杀后，他响应东海王司马越的号召，起兵讨伐叛贼司马颖，遂入洛阳。司马越出镇于项，并没有带着上官巳，他仍旧驻守在洛阳周边地区，等到“永嘉之乱”，洛阳城破，怀帝被掳，他就率残兵在河南、河内地等打起了游击。
当时这一片区域内的半独立势力，除上官巳外，还有李矩、郭默、魏浚与其侄魏该，以及赵固。因为朝廷整个儿让人端了，在河阴的司徒傅祗和在阳城的荀藩、荀组兄弟又无驭人之才，导致诸将无统属，所以在跟胡人打的同时，往往还自相攻伐，抢夺地盘、粮草。上官巳因此，是曾经跟赵固打过颇长时间交道的，祖逖乃先征询了李矩的意见后，又再探问上官巳。
上官巳回答说：“赵固首鼠之辈，又无深谋，今见我晋势大，多半肯降。然若桃豹先已称上党军不日将至，彼或犹疑，不易说也。”
祖逖道：“若能说服赵固来降，河内之地，可传檄而定，即羯奴大发兵来，我亦不惧。”然后对上官巳分析局势，说兖、豫之兵将陆续抵达京畿，我若是会合了一起渡河，可得四五万众，但恐粮运艰难，而且一战就把河南地区给掏空了，所以才先将此两万军来。若能用这两万人马就平定河内，所得既多，对国家的损害、财政的压力也小，乃是上策。
所以——“卿可敢入城说赵固来降否？”
上官巳犹豫了一会儿，回答道：“明公有命，巳岂敢不遵？但恐赵固反复小人，阴狠狡诈，一旦害我，则我妻小俱在洛阳，还望明公看护……”
祖逖说你放心吧，你若是真有个三长两短，你的妻儿肯定朝廷给养了。
上官巳拱手而别，直至城下，唤赵固相见。等候多时，城上终于缀下一个竹筐来，把上官巳接了进去。
祖逖一方面继续打造攻城器械，一方面静等城中消息。可是直到第二天，才终于又有竹筐放下，但其中无人，只是滚出来一颗血肉模糊的首级……
诸将皆怒，纷纷请战，要求攻破野王，乱刃砍死赵固。祖逖也不禁黯然抹泪，但随即就制止诸将说：“赵固若早怀死战意，不必等待一宿，才害上官将军——此必蘷安已入其境也！”
哪怕蘷安还得有个三五天才到，赵固都绝对没有这个胆量！
于是命众将暂驻不动，再等一日，然后才挥师攻城。果然正在晋军填平了壕沟，直迫羊马垣前之时，突然有无数羯军自沁水下游涉渡而来，从侧面攻打晋军，同时州县的桃豹也开城杀出。
晋军自城下狼狈而退，羯军紧追不舍，直入晋营。但随即一声鼓响，伏兵四出，将来犯羯军团团包围起来。祖逖亲自提矛上马，冲杀在前，手刃十数敌兵，羯众就此大乱。
果然不出李矩、祖逖所料，蘷安早就驻军在上党郡南的高都县，专等河内消息。当听说晋人大发援军的情报后，他便挥师穿出太行陉，潜至沁水以北，并且传信给赵固、桃豹，约期共举。正赶上上官巳来说赵固，赵固一开始还恭敬相迎，设宴款待，跟上官巳大谈条件，等到半夜里得着了蘷安的消息，便即一刀斩杀了上官巳，待天明后将首级掷出城外。
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