蒙古人以前一直都是萨满教徒，或者是稍微带有一些旧派喇嘛教的色彩。直到十六世纪，鄂尔多斯人从西藏远征中带回了许多喇嘛后，蒙古人开始崇信喇嘛教。特别是土默特部强大首领阿勒坦（俺答汗）的皈依，使得喇嘛教在漠南蒙古得到了广泛的宣扬。过了几十年，蒙古各部落，不仅是漠南，包括西蒙古跟外喀尔喀蒙古在内的各部落都虔诚的信奉喇嘛教，尽管各部落间有红黄的教派之分。
漠南的大汗们都是信黄教的，后来林丹汗突然改奉红教，引来诸部落的不满。更让其他汗王难以接受的是，林丹汗要其他臣属部落也改奉红教，这导致察哈尔部落跟其他部落诸多不和，更使察哈尔直系下属乌珠穆沁、浩其特等部逃奔漠北去了。在苏泰福晋跟四大臣商议，甚至是大明皇帝过问后，决定察哈尔以后恢复黄教信仰，仪式上也就加入了活佛这一段。
胡土克图活佛是黄教喇嘛，在蒙古草原传教三十余年，很受蒙古族人的拥戴。此番大老远将他请来主持坐帐仪式，就是为了协和察哈尔跟其他部落间的关系。没了信仰方面的差异，彼此间矛盾也就降到最低，察哈尔这个名义上的大汗才能坐得下来。
年轻的额哲汗对这些并不感兴趣，相对枯燥的仪式而言，他更喜欢跟那个唤作郑经的汉人在一起。是郑经教会了他许多以前从来没有想过的好玩东西，比在大草原上骑马打猎更有意思的事情。看着周围的人都神情严肃，他大感无聊之余，不由想起了昨夜那两个妖娆的汉女。在他的印象中，他接触到的都是汉人的女子，而且年纪较他为长，所以他认为女人大抵就是如此。后来他回到察哈尔后，终于可以弄到自己族内的女人。在他某天晚上宠幸了侍侯他的小侍女，他才发现蒙古女子竟然无味得紧，于是一心跟着郑经他们厮混。
按着虚岁来算，额哲已经有十六岁了，这在草原上来说已经是一个汉子了。林丹汗壮年‘升天’后，阿布奈又出天花死了，黄金家族的直系子嗣只剩下额哲一人。为了能尽快繁衍出更多的成吉思汗的子孙，自然要早婚早育。苏泰福晋已经知道儿子懂得了男女之事，但并没有阻止。相反，她正准备在额哲汗登基继位后，为他的儿子寻找正宫王妃。
继位典礼上，活佛的仪式终于完成，接着下来是名义上的臣属朵颜、喀喇沁、鄂尔多斯三部献上了牛羊。待几个汗王行完礼、赐座后，庆贺大汗继位的宴会就正式开始了。打扮一新的蒙古女儿们随着冬不拉的调儿开始翩翩起舞，几万人大碗的喝酒吃肉一起庆祝这大好的日子。
宴会上，左边坐的是蒙古的汗王们，右边则是来自大明的将官。宋献策跟徐子文坐在前头，后边连郑经那小子也有个席位。在这场景，宋献策自然少不了要跟同是大明臣子的定国公敬酒。他的官品比起徐子文来不知差了多少级，按着大明的规矩，那是要跪着见礼。上次他给皇上训斥了一顿后，再也不敢肆意妄为，规规矩矩的要给徐子文跪下敬酒。
“下官敬定国公一杯！”
徐子文一把拦住他道：“宋大人就不必多礼了，此番送额哲汗归国，你是皇上钦命的大臣，咱们又在外番，就以平礼相见好了！”
“下官恭敬不如从命！”宋献策打量着这个有着儒将之称的定国公，年纪已到不惑，但收拾得极为爽利，若不是穿着一身盔甲，那活脱脱就是一读书人。跟宋献策见过的武将相较而言，徐子文身上更显出一份从容。宋献策隐约觉得他跟自己是同一种人，但像又近乎不像！对于大同两位国公跟皇上的渊源宋献策自然知道的很清楚。他也知道皇上对他二人极为的宠信，不然怎么会把大同数万军马交给他二人，而且还将皇城司的提督改由他们家族世袭。跟他们搞好关系对自己百利而无一害，宋献策讨好道：
“此番会盟有将军在，下官总算放心了，与蒙古人的会盟还要全仗将军主持！”
徐子文瞟了宋献策一眼，对于他们这些侯门世家而言，宋献策这样的遽然提拔的新贵自然不会放在眼内。但徐子文知道这宋献策能得皇上重用就有几分本事，而且世家最忌与天子宠臣结怨，是以徐子文对往来的官吏都算客气。
“不敢当，这会盟不知约在何时举行？”
“下官跟苏泰福晋商议好了，就在后日！”
“哦！”徐子文应了一声后道：“本督乃三边总督，负责的是长城一线的安全。这次来察哈尔也是依照皇上的旨意，前来确保额哲汗顺利继位。至于会盟的事情，乃是皇上所下的差使，岂可随意更换！本督只是作个旁观，其他的事情还有劳宋大人了！”
“是，国公说得是！”宋献策的原意是徐子文官阶高作为大明的代表，下边会盟的事情自然由他来操办，这里边有讨好徐子文的意思。现在徐子文既然这样说，宋献策自然不好勉强。
额哲汗的继位大典庆祝了一天一夜后算是完成了，接下来，此番大明使臣出塞的重头戏－－会盟才刚刚开始。额哲汗继位后，马上就进行了他的第一次升帐议事。帐内除了额仁沁济农、达来台吉、斡赤伦、宋献策、徐子文、察哈尔的四大臣，还有苏泰福晋作为王太妃暂时摄政，而作为察哈尔的主人，年轻的额哲汗明显还昏昏欲睡。额仁沁济农三位汗王对于会盟的事也知道得不是很清楚，大概以为是重申上一次会盟的约定。
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