忠叔胡子一撅胸脯一挺，“怎个不能骑？当初与我家老爷贩米盐，赶车骑马哪个不行？”说完硬话，忠叔想了想，又添上一句：“嘿嘿，只是一路上你等莫要纵马疾奔，你忠叔老胳膊老腿的，年岁不饶人，不比年轻时呐。”
众人笑作一团。片刻后，冯虞一声招呼，众人翻身上马，抖开缰绳，直出北门而去。寿山一带，离福州府城六十多里地，初时还有官道可走，过了岭头转向西北方向，就只剩下羊肠小道，勉强可容两骑并行。冯虞一行走得不慢，一早上行出近五十里。时近正午，众人行得累了，看得前方路边上有座歇脚亭，便在那里落脚，休息一阵，用些吃食。
一路上，孙展说了昨日翻查鱼鳞图册所知。寿山村是个山间小村，也就十来户人家，田地多沿寿山溪两岸开垦，分归各家所有。村中原本有座广应院，洪武年间失火焚毁。至于坑头山、月洋山两处，都是无主之地，只有些山田属当地吴氏大族所有。山中另有几处石场，皆为官办，专采山石用。
冯虞坐在亭中，一口煎饼一口卤牛肉，心里不停盘算。石场好办，回头寻梁裕一说，随便给俩钱便盘过来了。两个山头与寿山村的田地有些棘手。若是个霸道的，要了官府文书，强圈了来，倒也轻松。只是这等事，冯虞自忖还做不出来。
想到这儿，冯虞回头，向正在埋头大嚼的孙展问道：“那吴氏大族是个什么路数？族中可有什么像样人物？”
“哦，昨日查问过。这吴氏自唐末随王审知入闽，卜居坑头山西园村，附近后山、中亭、桂山各村乃至闽清、南台等地，也有西园吴氏宗族迁居。这些年，倒没出过什么大人物，也就是乡老书办一般人物。前些年也有中举的，只是快老死了还没轮着官做。村里还有一族高姓，也是大族，只是后迁来的，山地没他们的大份了。”
“原来如此。这便好些。寿山村可有大户？”
“穷山恶水的，也就是几亩薄田，能出什么大户？有个一两家略殷实些的便了不得了。”
又问了几句，孙展也说不出更细的了。看众人歇得差不离了，冯虞招呼大家上马，“弟兄们再辛苦一程，十几里地就到了，早些事了，回头咱们好好吃喝一顿。”
众人呼应一声，拍马疾驰，只余了忠叔在后大呼：“行慢些——”
……
又行了十数里，绕过一处山脚，寿山村已遥遥在望。只见前方竹林间茅屋掩映，一条涓涓流水环村而去，四下松柏苍翠，远处山坳里雾气时聚时散，时有鸟鸣猿啼。
“好一派田园山水！”冯虞看着此景，忍不住喝一声好。一挥手，九骑直奔入村。此时正是中午时分，小村里炊烟渺渺，一股番薯粥的香气飘逸四周。前方一个中年农夫扛着锄头正要回家。一名缇骑催马上前叫住那人。“嗨，村中甲首何在？”明制一百一十户为里，十户为甲，里设里长，甲有甲首。这个村子也就十来户人家，挑头的想来也就是个甲首了。
那人一看是个公人，赶忙放下锄头，战战兢兢地答道：“回军爷，本地甲首黄九公，前头那座土屋里便是。”
冯虞一行来到屋前，那缇骑当先下马，上去叫门。乡间小院，只是篱笆院柴门，说是叫门，只是隔了院墙扯着嗓子喊人而已。叫了两声，屋里有人答应一句，转眼出来个五旬老者。一身的土布衣裤，腿脚还利索。老人还算见过些世面，见门外高头大马上坐着数名官差，看服色仿佛是锦衣卫模样，连忙一路小跑过来怠慢，嘴里紧着赔罪：“不知官爷驾到，小老儿来得迟了，恕罪，恕罪。”
冯虞下了马，问道：“老人家，你可是黄九公，本村甲首？”
老者看冯虞年纪不大，却是一身金色官袍，高官显贵模样，想必是这拨人的头了，答话愈是恭谨：“回大人话，小老儿正是黄九。不知大人有何差遣？”
“这村前村后的地，都是你们村户自有的？”
“地？噢，都是本村祖祖辈辈自家开垦，报过粮户的。本甲各户都是本分人家，断不敢无故拖欠皇粮。只是今年秋收前一场台风，溪水暴涨，害了收成，县衙已允了减赋之事，只是州府还没行文下来。请大人明鉴。”看样子黄九公当冯虞等人是来抓逃粮抗税的了。
第五十六章 这片我全要了
冯虞眼睛一亮，有门！
“老爷子，你们这边常年遭灾么？”
黄九公听冯虞口气不算凶恶，如捞着救命稻草一般将苦水一股脑地直往外倒。“可给大人说着了！每年入夏，咱们闽省必有台风，但凡来台风，这片山间必定是有大雨的。大雨一来，山洪便起，溪水陡涨，咱们住家离得远些，还好。溪边水田却没长腿跑不得，干看着被淹，只是淹多淹少，庄稼冲毁几成的差别。”
“那你们为何世代守在此地，搬出山外不成么？”
“回大人话，山外田地各有其主，却叫我等往何处搬？守在此地，灾轻了还可度日。灾重了，好歹守着这山，寻些野果、山兔、鸟雀什么的，也能熬过些时日。”
“既是过得清苦，可曾想过转籍，做些匠户营生？”
“大人说笑了，小的这穷乡僻壤的，长年累月不见几个生人，哪有什么营生可做。再者，做什么的不是讨口饭吃，如我等这般，吃不饱也饿不死，也就如此了。”
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