庄虎臣现在郁闷的不行,要是洋人就这么耗下去。说什么也不和自己打,那早晚朝廷会忍受不了,拿自己开刀。但是总不能坐以待毙。庄虎臣想起来那些在祁县被自己抓了把柄的中外记者。那些记者离开祁县以后,在肚子里把庄虎臣的祖宗八代都给骂了。但是也没办法,毕竟被人拿住小辫子。还只得替他吹捧。但是没过几天。他们就发现了好处,庄虎臣那里一但有什么新闻。他们总是最早知道的,现在报馆的老板和买办拿他们当宝贝,薪水也长了不少,心情又都好了起来。今天又得到一个重要地消息,庄虎臣发表严正讲话,谴责联军不名誉的偷袭行为,说联军这样的行为是对骑士准则的践踏和玷污,让他这样的东方绅士都替他们感到非常的羞耻,而清军对偷袭的行为给予了迎头痛击,消灭联军官兵数百,又一次取得了辉煌的胜利。
这一次地胜利没有象前两次那样,使国人震惊、兴奋到癫狂,但是百姓还是高兴的又是放鞭炮又是扭秧歌,耍旱船。而当消息传到联军军营的时候,瓦大帅鼻子都快气歪了。明明是庄虎臣缩在乌龟壳里死活不露头,现在居然有脸谴责自己的偷袭?这都什么年月了,还搞什么骑士做派?难道要让自己和他庄虎臣一人一拿把西洋剑来决斗?这不是拿国家大事开玩笑吗?但是这些报纸不知道吃错什么药了,也不管是哪个国家办的,都在拼命地替庄虎臣鼓吹,就差把他说成亚瑟王或者是查理曼大帝了。但是不管瓦德西如何地鼓动,甚至都拍了桌子,联军将领会议的结果还是老样子,除了日本和俄国,其他地国家都要求把军队撤回北京,并立刻和清庭议和,而且据说有几个国家已经在和李鸿章、张之洞、刘坤一这些人接触,秘密商量议和条款了。
瓦德西心里明白,这又是李鸿章的老一套“以夷制夷”,分别和各国谈判,然后分化瓦解联军。偏偏就有人国家吃这一套,弄的瓦大帅心中大大的不爽快。
庄虎臣憋屈,瓦德西不爽,在西安的慈禧老佛爷心情比他俩还差。当听到军机处的报告,庄虎臣突袭联军,杀敌数百后,她只是鼻子哼了一下,牙缝里崩出来两个字:“多事!”
荣禄问道:“老佛爷,庄虎臣派人催了奴才几次了。这些军火弹药到底是拨还是不拨?”
慈禧脸上露出不悦道:“这些事情你们军机处就没个主张?总不能什么都问我吧?”
荣禄面有难色道:“奴才现在也是拿不定主意,所以才请老佛爷的示下。”
慈禧也不看他,问庆王道:“他七叔,现在洋人对议和的事情是个什么态度?”
庆王一听叫他。急忙从椅子上站了起来,慈禧做了个手势,示意他做下,他才恭恭敬敬的半个身子斜坐着答道:“回太后的话,洋人还是那句老话,要求两宫回銮北京。并把娘子关的兵撤到山西才能议和。”
慈禧面沉似水道:“回銮,回銮!现在洋人占着北京城,让我们孤儿寡母地怎么回去?”然后又问道:“李鸿章是个什么意见?”
庆王道:“李鸿章说,回銮的事情断然不可行,撤军应该不妨事。”
慈禧脸色略微缓和了一些,点了下头道:“李鸿章还是个知道轻重的,既然是这样,那撤就撤吧,早点开了和议。这事儿也早点有个了局。”
庆王迟疑了一下道:“老佛爷圣明,奴才也是这么想的,不过”
慈禧催促道:“有什么就说吧。”
庆王壮着胆子道:“现在洋人报纸上说,西洋各国都要求太后归政,而且有地报纸上还说洋人议会里的议员吆喝着要杀”说着说着声音越来越小,然后就说不下去了。
慈禧阴沉着脸道:“杀谁?”
庆王扑通就跪下了,哭道:“洋鬼子说,要杀了太后您!”
慈禧一把将公案上的东西扫到地上,暴怒道:“洋人欺人太甚了!”然后恶狠狠的瞪着板着死人脸的光绪道:“洋人倒是和你一条心啊?杀了我,以后就没人敢管束你了!”
光绪吓的急忙跪到地上。哭喊道:“亲爸爸千万不要动怒了,这是洋人挑拨离间地计,儿臣绝对没有这个意思啊!亲爸爸明查啊!”
满朝文武都跪在地上道:“请太后息怒!”
慈禧又瞪着李莲英道:“你好大的狗胆!这样的消息为什么不告诉我?“
李莲英脸色煞白,跪在地上把头都嗑出血了:“老佛爷,奴才该死,奴才有罪,奴才是怕老佛爷着急,就没敢把这些东西念给您老人家听。奴才错了,奴才该死啊!”说罢,劈劈啪啪”的对着自己扇起了嘴巴,不多时两边脸都肿了起来。
过了好半天,慈禧怒气渐渐平息。说道:“都起来吧。”
这些王公大臣才都爬了起来。只有光绪和李莲英还在跪着,慈禧嫌恶的看了他们俩一眼道:“你们也都起来吧。”
俩人才颤颤巍巍的站了起来。
慈禧又问道:“七爷。庄虎臣是个什么意思?毕竟他是在前线的,那里的情形他还比别人清楚些。”
庆王道:“庄虎臣说,回銮北京这个条件断然不能接受,如果洋人要拿这个来说事儿,那他宁可和洋人在娘子关打一辈子也不能让洋人威胁到太后和皇上的安全”
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