在潘兴总部的作战室里过日子，也许不会像在第1师那样有生命危险，但马歇尔发现它十分累人，而且，每当自己不得不为部队的行动作出重大决定时，他更感痛楚。在这里，他学会了如何组织一系列复杂的部队调动，来保持向前推进的势头；学会了如何让一个装备充足的师接替另一个行将粮尽弹绝的师，轮番交替前进，不给敌人以喘息之机。
也正是在这里，他学会了如何鼓舞“那些正在努力探索复杂的战壕战的人们”，学会了如何忍受来自作战部队的军官对总参谋部人员惯有的种种奚落、批评、反感和蔑视。更重要的是，他的人品、才干得到了潘兴将军的高度赞赏和终生信赖。几十年后，当潘兴将军弥留之际，陆军部派人来征求他对丧礼的意见，潘兴将军不假思索地答复说：“一切交由乔治?马歇尔负责安排。”
同一直在总部机关做参谋工作、平时难得显山露水的马歇尔相比，美国陆军霓虹第42师上校参谋长道格拉斯?麦克阿瑟则成为远征军中最引人注目、最勇敢无畏的军官之一。首先，他着装与众不同：头戴一顶软帽，身着发亮的高领毛线衫，绑着闪光的裹腿，手拎着马鞭。新闻界很快便生动地称他是“远征军中的花花公子”。他第一次表现出超人的勇气是在2月26日夜晚，那天晚上他自愿参加法国人的突击队。使他高兴的是，战斗激烈而残酷，约有600名德国人被俘。麦克阿瑟因表现突出而获得第一枚勋章—法国十字军勋章。后来，美国陆军也为这次行动授予他银星勋章。
霓虹第42师在洛林地区前线约达4个月之久，这期间几乎一直不断地进行战斗。麦克阿瑟不断地深入前线，率领和激励部队勇敢作战。到6月21日，霓虹师撤离前线时已成为英勇善战的部队，麦克阿瑟也成为法国人人皆知的美国军人。
6月26日，麦克阿瑟被提升为准将。然而，远征军总司令潘兴并不欣赏麦克阿瑟，认为他是个平庸之辈，至少有一次这位将军郑重其事地指责过麦克阿瑟。但后来证明潘兴将军错了。
7月4日，配属法国第4军的霓虹师以令人生畏的勇敢和顽强投入战斗。头戴软帽，手持马鞭，腿绑裹腿，身着卡其布军装的麦克阿瑟准将，进攻时总是第一个跳出战壕，率领部下进行短兵相接的战斗，把不可一世的德国人打得落花流水。麦克阿瑟因作战勇敢而获得了第2枚和第3枚银星勋章。
7月，协约国对德军发起全面进攻。霓虹师转而配属给法国第6军投入战斗。战斗依然激烈而残酷，该师伤亡几达50％。
战斗最激烈的时候，麦克阿瑟曾一连4昼夜没有睡觉。协约国部队终于突破了德军防线，深入推进到德国领土。麦克阿瑟因为在这次作战行动中的出色表现而获得第4枚银星勋章。法国人授予他第2枚十字军功章。
此后，霓虹师后撤进行休整和补充，麦克阿瑟调任该师第84步兵旅旅长。9月10日，该师重返前线，加入了在圣米耶尔战线上的美国第1集团军的行列。第84旅是集团军的主要突击力量之一。麦克阿瑟身先士卒，完成了上级交给他的作战任务。
在这次以及随后的战斗中，麦克阿瑟又获得了第5枚和第6枚银星勋章。
9月末，麦克阿瑟率部参加第一次世界大战中的最后一次大战役。10月11日，麦克阿瑟严重中毒，几乎双目失明，但他拒绝去医院。战斗尽管激烈异常，第84旅终于实现了自己的作战目标。为此，麦克阿瑟被推荐获取荣誉勋章，晋升少将，但由于他太爱出风头，以至于美军总部里没有几个人为他说好话，所以无论勋章还是晋升都被否决了。代替荣誉勋章的是一枚服务优异十字勋章。
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第16节：美军海外征战记(16)
霓虹师经过短暂的休整后，于11月4日重返前线，向色当进击。战斗中他又获得一枚银星勋章。11月11日，战争宣告结束。几天后，麦克阿瑟被提升为霓虹师第42师师长。
毫无疑问，麦克阿瑟是战争中涌现出来的受勋最多的美军军官之一。潘兴将军在事实面前也彻底改变了自己的看法，他认为麦克阿瑟是“我们所有的最伟大的将领”。7年之后，当潘兴在陆军参谋长职位上退休前夕，他作出的最后一项决定，便是把麦克阿瑟提升为少将。
比上述两位更具传奇色彩、美国远征军中“猛张飞”式的人物，就是大名鼎鼎的巴顿。
1917年4月，巴顿随潘兴到了法国，仍然做他的副官。他把在这位将军的参谋部里任职视为一种荣誉。但不久他就发现，自己不受拘束的性格和喜欢冒险的精神，使他很难安心于美国远征军那庞大而复杂的司令部中的生活，他渴望去前线作战。
“你要离开这里，我没有意见。我提出两个职务供你挑选：你可以去指挥一个步兵营，或者去坦克部队。”潘兴对巴顿说。
潘兴所说的“坦克部队”在巴顿眼里几乎连一点影子也没有。美国军队从来没有使用过坦克，而且迄今为止这种新式武器在战争中的作用还存在着很大争议。
潘兴将军的话让巴顿左右为难。他决心不去步兵营，但对参加尚不存在的坦克部队也感到不快。他决定写信请教在波士顿的岳父弗雷德?艾尔。巴顿对他的判断是绝对相信的。艾尔先生的答复是：“我是一个爱好和平的人。我对战争一无所知。我对你的劝告是：应该选择那种你认为对敌人打击最沉重，对自己伤亡最小的武器。”
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