等到了客卿馆,雷吟儿才明白,为什么就凭那品味庸俗不堪的胖子却能依然招揽到不少效死之人。
这里虽然没有袁术寝宫那么大,但里面的诸般装饰用器,竟然和袁术自己用的一模一样!他从未想过自己竟有幸住在这种地方,环顾四周金壁辉煌,美女如云,不禁入堕梦中,依旧不敢置信。
这股视金如粪土的豪气,又有几人能做到?
也就是从这一天起,雷吟儿过上了花天酒地的淫糜生活,每天袁术都亲自造访,对他的饮食起居过问关怀,无微不至。他自是感激之极,对袁术的问题一开始倒也如实回答,可结果却大出意料之外。
得知了前一天二女要服侍雷吟儿入浴,结果被他拒绝;又有三女服侍雷吟儿更衣,结果也被他拒绝,袁术立即下令,将这五女全部活活杖杀。
雷吟儿心惊肉跳地看着刚才还生香活色的美女变成了血肉模糊的可怖死尸,袁术却不以为意:“雷将军不要这几个贱人服侍,想必是嫌弃她们粗陋无知,不合心意——倒不如统统杀了,待孤明日为将军另行挑选几个更好的,如何?”
雷吟儿回头看看剩下的三名美女,她们个个两股战栗,一脸惊恐凄楚之色,赶紧婉言谢绝了这位“小孟尝”的“好意”。
袁术走后,三女跪倒伏在地上不敢起来:“将军救命大恩,奴婢必尽心服侍将军,绝无二心。”其中一个较机灵的抬头看见雷吟儿为难的神色,又补充道:“将军若嫌弃我等,奴婢三人立即自杀——与其被处以种种酷刑,奴婢倒甘愿图个自尽!将军若怜惜我等蝼蚁般的性命,只求您万勿拒绝!”
三女声音颤抖,在地上缩成一团,却连哭泣和用力磕头都不敢。
雷吟儿从她们的口中得知,袁术根本不把她们当人对待,无论是哭红了眼睛又或是磕头伤了额角,都是忤逆徐州伯的大罪。遭受酷刑而死已算是优待得很了,最可怕的是将她们割断脚筋送去营中劳军。袁术和将军们锦衣玉食,军营的士兵们却饥饿难挨,缺衣少食,所以历来劳军的女子无一例外,都被先遭到上百士兵的轮奸,而后被煮进大锅化作“就谷”的肉糜。
所以日后袁术再问起他的生活状况,雷吟儿每次都大力夸赞,生怕再累得侍女无辜丧命。
不仅如此,他还以自己身体雄壮为借口,厚着脸皮又追讨了四名侍女陪床,倒不是流连于她们迷人的肉体,而是希望能多救几人的性命。
不知不觉已经过了半个月的清闲日子,这一天雷吟儿实在觉得太闷,于是起了个大早,骑马出城透透气。
原先刀来箭往的日子过久了,连续好几天太平无事,反倒令他很不习惯,所以打算索性出城去附近的芍陂转一转,顺便习惯性地观测一下地形,在心里过一过行兵之瘾。
此时天空刚下过雨,阳光明媚,天际一道彩虹挂在那波光粼粼的湖面上。雷吟儿沿着湿漉漉的石头长堤走着,回头北顾远处是郁郁葱葱的八公山,别有一番亮丽景色。
芍陂原本春秋时楚国令尹公叔敖修建的大水库,方圆百里,水道便利,逐渐发展成了南北商贸往来的要津。附近的淮南市邑,乃是整个淮南地区最大的商品运输集散场所。它非但没有诸多设市的限制,也不像其他城池那样将市设在城内,而是在城南外芍陂的石堤旁。
袁术豢养妻妾侍女成百上千,过着穷奢极侈的生活,又惯用大笔钱财赏赐将领,因此对金钱需求量极大。所以他所到之处,向来狂征暴敛,无限制搜刮盘剥,苛捐杂税多如牛毛。
当年在荆州时,南阳户口百万,都禁不起他这么穷折腾,百姓不堪苛政,人口纷纷外流,因此袁术势力迅速衰败,即便没有刘表出兵攻打,也难以为继,待不下去的。来到九江后,若不是附近有淮南市邑这样一个巨大的财源,他早就像南阳时一样,自动衰亡了。
所以为了榨取更多的市赋,袁术从了主簿阎象之议,特许淮南市邑打破“午时开市、日落散市”的常规限制,开放夜市与早市。这一无心插柳,倒使得此地更为繁荣。
虽然天公不作美,但并不能影响商主们的热情。
雷吟儿信步入市,只见酿酒、醋酱、蜜浆、粮食、熟食、竹木、漆器、染料、金银铜铁、牛马猪羊、筋角丹砂、帛絮细布、文采榻布、皮革药材、书籍字画……各行各业什么都有,商品琳琅满目,热闹非凡。
虽然出来走了走,他的心情放松了不少,但自从到寿春已经过了半个月,可事情却一点进展也没有——袁术虽然称帝的意想很明显,却迟迟不见动静。一次又一次地会合群下商议,但反对的人太多,就是没个结果。
一想到主公交代的任务还没完成,雷吟儿没心思去观赏商品,他没有回应两旁商家的热情招呼,自顾自地大步向前走,却忽然撞在一个人身上。
雷吟儿绝不算矮,但那人身材更高,他一头就扎入了那人的胸膛。撞上去倒不觉得痛,感觉松松软软的,就像撞到了一个大棉花垫子。雷吟儿被反弹得倒飞了出去,一屁股坐在地上,这才看清楚,敢情那人一身肥肉,站在那里仿佛一座肉山。
还不等雷吟儿起身,那肥大汉子已经抱住小腹,扑地摔倒在地成了一堆,大声呼痛道:“没天理啊,当街行凶打死人了!”
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