“那是烟囱？西洋机器吃煤？”左宗棠疑问道。
“你刚来海京吧？那些玩意吃煤！天天隆隆叫，路上天天一地黑煤末，天上还有黑灰落下来，现在那边更是乱得和牛马市场一样，一堆堆的人，我住这边都烦死了。都是该死的洋人和长毛搞得！”路人一脸恼怒的样子。
该死的洋人和长毛？！
“同志啊！”左宗棠三人闻言都是一振。
“怎么说呢？洋人和长毛他们怎么你了？”左宗棠弯下腰笑着去问那中年人。
没想到那家伙很恶心的扭过了脸，不再理左宗棠三人。
“恶心的广东佬。”三人只能悻悻离开的那家伙，李元小声地骂着，心里想着要在长沙老子直接抽你这逼脸！
照着刚才的问路的结果，左宗棠走到路口，左转，立刻大吃一惊：这条街人山人海啊。
倒不是庙会集市那样有商贩的热闹，而是路边满满的人或站或坐，有的一个人蹲在墙角下，有地则聚成群热闹的讨论什么，倒好像长沙放榜时候学子蜂拥看榜的情景，只是这里大部分人都是穿着破烂，一眼看去不是苦力就是农夫，而奇怪的是，里面还混杂着很多农村妇女打扮的女性。
“这是干嘛呢？”左宗棠三人倒抽一口凉气，还没来得及上前找个人问问，旁边已经窜过来一个留辫子穿丝绸袍子的年轻人，他看了看三人打扮，问道：“各位是找工的吗？”
“找工？”左宗棠疑问道。
“湖南人？湖南好啊，你们做工吗？我给你们去介绍工厂，棉纺厂、枪械厂、水泥厂、玻璃厂，都要人，外地人优先，年轻力壮的拿得多。”那年轻人笑着说道。
“我们是商人，来这里做生意的。”张龙潭在后面说道。
“商人啊。商人去对面那条街。”年轻人脸上略显失望，但随即又急急问道：“那你们有老乡吗？老乡带过来，一个月6两，比你们种地赚得多多了，就缺吃苦耐劳地外地人，特别欢迎广西湖南朋友，有没有？你们给我介绍老乡，我可以给你们介绍费。女地也要，如果有纺织厂机器工作经验地，一定介绍给我！现在奇缺无比！缫丝地不要。这条街上老娘们都是缫丝的，太多了，不需要！”
“老弟，这么多人到底在这里干什么呢？”李元不解的问道。
“找工啊。每月15号，各个厂子招人。”年轻人解释道。
“厂子就是作坊吧？”左宗棠问道。
“差不多，就是比作坊大，工人多。干的活也不累，比种地累一点点，但你拿得多啊，干一段时间回家买地当地主了，多好的事。”年轻人不厌其烦的说着：“你们是湖南哪个地方的？能不能给我去你们家那里带工人过来？我们可以合作分钱，现在厂子都喜欢用外地人，最好是农民，越穷的地方越好，江西人就不行。现在家里吃得饱。”
“为什么喜欢用外地人？”左宗棠纳闷的问道。
年轻人对这个问题一脸地不屑：“你外地农民老实啊，肯卖力啊，好管理。广州本地人太滑，不使劲干活。”
“我操，你们竟然还想毒害天朝稳定之宝农民？！！”左宗棠三人心里一起大怒。
看三人脸色不好看，年轻人赶紧解释：“我知道上帝保护商人和农民。这里赚得多啊，你湖南妈的税收那么重，养着绿营还得养湘军，厘金把商人逼死，苛捐杂税把农民逼死，你说说，你能把老乡带来，他们干一段时间回家就是地主，你是在从清妖手里救他们啊。他们会感激你的。”
“你是说。这条街这么多找工的都是各地农民？”左宗棠指着满街地人问道。
“差不多吧。也有破落的小工。”年轻人撇撇嘴。
这时又有几个穿着和这个年轻人类似的人围了上来，嘴里都在问：“你们干嘛的。找工还是手里有工？”
“我们做生意地，不是找工的，手里也没人。”左宗棠挥着手，朝前走去，避开了这群掮客的纠缠。
这时，对面街口店里跑出一个生意人打扮的中年男子，长着一张慈眉善目的脸，他笑着拦住了左宗棠三人的去路，问道：“各位做什么生意，布匹生意做吗？我店就在这，厂家直销的，看看？”
“看看布也好。”左宗棠想了想，跟着他进了那家店面，还是个很大的布店，各种布料看起来琳琅满目。
“对面那都是厂子围墙，街很长，但没几个门，你们要进货就来这边，这边都是商店。”店家说着指着他的商品道：“各位哪里来地，想要什么？随便看。”
“我们其实是长沙字画店的，来进钟表，不过布匹要是合适也拿点好了。”布是满清经济里很重要的一种商品，左宗棠有心探察一下。
“长沙好啊，”店家听说左宗棠他们是长沙的，立刻转身拿过一张名剌，递给左宗棠，笑得更灿烂了：“各位如果认识长沙或者湖南哪里的布商，烦请联系一下，小店收土布。”
“嗯？长毛缺布少衣？”左宗棠心里立刻泛起了这个念头，他神情一振，笑道：“掌柜，你们海京这里缺布？”
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