行程缓慢，祖大寿，吴三桂两人正好让这新编的四万军队边行军，边练习，到了这里，已卓有成效，骑兵方队全是高大骠悍的骏马，一个个方队或持红缨长枪，或清一色的斩将刀，锃亮的铠甲和头盔伴着长途奔袭的汗渍和尘灰，更显英武之气。
步兵方队同样是威风凛凛，一点也不象才成军一个月左右的新丁，面对这支队伍，身后的唐军也产生了敬意，只是若即若离，尽管有几次小规模的接触，却从没有过份相逼。
前方不明，后有追兵，祖大寿和吴三桂两人却相信这次自己还能力挽狂澜，关宁铁骑扩充到前所未有的八万人，唐贼屯于坚城之下日久，只要自己的大军到达，一定可以一举击败唐贼的兵马。
蓟县位于京、津，冀之腹心，南距沧溟，西连太行，东放碣石，北负长城。古来为兵家所必争，两人一到蓟县，就率部停了下来，派出前锋部队打探情况，即消解长途跋涉的疲劳，又可以养精蓄锐。
尽管已十几天没有接到京城的消息，吴三桂却对京师有绝对的信心，京师已久经战阵，又有二十多万兵马，无论如何，守个十天半月没有问题，只要打探清楚，部队养精蓄锐完毕，他就亲率精兵，奔袭一百里，直接杀进唐军的大营，吴三桂胸中已有了一套打败唐军的完整战略。
至于后面跟着的唐军，他们在身后捡了那么多地方，处处要留守，哪还会有多少人，他只要将步兵和一万骑兵留下，完全可以应付。
只是没有得到确切地消息。总是有一点不安，吴三桂、祖大寿、祖可法、刘良臣、方献廷、胡守亮等人全都围坐在中军大帐，等待斥候将前方的信息传回。
刘良臣是直隶总兵刘良佐的弟弟。明崇祯四年在大凌河之役时任游击，随总兵祖大寿投满人，祖大寿借口接家眷重归于明。刘良臣却留了下来。为满人效力。崇祯七年时，满蒙联军在归化城下大败而归，刘良臣见满人大势已去，找到机会脱离满人，重归于明。
祖大寿认为当时投降是自己连累了他，刘良臣能重归于明是他忠心可嘉。对刘良臣反而比以前更是信重。
方献廷原是江苏巡抚地公子，从小与吴三桂意气相投，只是当吴三桂舞枪弄捧时，他则埋首于兵书韬略。史传典籍中，吴三桂少年救父，一举成名，方献廷从江苏直接来到关外，投入吴三桂帐下，两人无话不谈，成了吴三桂的左右手。
胡守亮则是军中谋士出身，从小聪明过人，他的父亲也对他悉心培养，让他饱读兵书，胡守亮不但足智多谋，还精通满语，经常假借经商，进入满洲刺探满人地讯息，也是吴三桂军中不可或缺之人。
从这里到京师，快马不到半天地距离，可是派出地斥候已去了一天，还没有半点消息传回，众人都有点坐立不安，胡守亮忍不住向祖大寿道：“督帅，我有一种不详的预感，若京师有失，如何是好？”
吴三桂马上反应过来：“不可能，唐贼虽然火器犀利，可是京中照样有火器，虽然比起唐贼来说，笨重了点，可是有城墙依靠，决不是唐贼可以轻易攻下的。”
吴三桂不知道的是，城中的火器根本没有发挥一点作用就一个不拿的落到了唐军手中，唐军根本没有攻城，京师就已象一个熟透了地瓜落入了唐军手中。
吴三桂开始还是信心满满，见到斥候迟迟不归，心中也是着慌，与其说是反驳胡守亮，还不如说是给自己增添信心。
虽然他们对皇帝有诸般不满，只是京师若破，他们就如无根的浮萍，在这个忠君为国的时代里，君王和社稷便是军队的灵魂，一旦君王被俘，或被杀，他们便成了孤儿，没有了精神支柱与灵魂，吴三桂尽量将这种可怕地念头驱开。
祖大寿点了点头：“三桂说得有理，我们耐心等一等。”
众人只得继续等待，吴三桂心中却慌乱了起来，脑里总是浮现出胡守亮的那句话，若京师有失，如何是好？若京师有失，如何是好？
他站起身，来回踱了几下，端起桌上的茶碗，呷了一口茶，只觉得一股暧流灌满了全身，浑身都舒坦起来，他向祖大寿请示道：“督帅，我出营走走。”
祖大寿也被吴三桂转得心烦：“嗯，去吧。”
当初袁崇焕被杀时，祖大寿怒而带兵离去，只是接到了袁崇焕的手书，又不得不带兵返回，大凌河一役，他被满人围困，粮绝之后无奈投降，却还是找机会逃回。
他以为自己对皇帝已没有什么君臣之义，为的只是要守住关外这片土地不被鞑子蹂躏，可是一想到贼军可能攻破京城，他为什么也着慌起来，他现在才发现，皇帝就象一座山，这座山虽然有时会砸下石块，将人砸得粉身碎骨，但没有了这座山，他却变得毫无依靠。
吴三桂骑马在大营外来回驰骋十几里，才将胸中的闷气发泄完毕，他已决定了，无论如何，若是明天还没有消息，他将亲率大军赶回京师，这里暂时就留给祖大寿处理吧。
祖大寿虽然是关宁铁骑的名义总督，但实际上的权力却大部分掌握在吴三桂手里，皇帝对祖大寿有隙，对吴三桂却没有，虽然吴三桂和祖大寿有甥舅之亲，崇祯却对他毫不避嫌，正是皇帝对吴三桂的大力提拨，才能使他年纪轻轻就当上了总兵。
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