因此，侦察的斥侯骑兵只在大军附近二三十里范围内活动。不然的话，追兵早已经追赶上匈奴人了。反过来来说，若没有这些困难，匈奴人早不知逃到哪里去了。归根结底，匈奴人为了保护家人逃生，而乌桓人只是为了奖赏和荣誉，两者的作战意志不可同日而语。
战马沿着红旗雪路小跑了一会儿，伍璠陡然看见远山如黛，依稀可见一座白色的山峰巍峨耸立。在一望无际的茫茫荒原上行了这么久，总算看到点其他东西了，伍璠不由自主发出了一声叹息。
随后，伍璠才注意到远处驻立的骑兵。一百多名骑兵散着一个零乱的包围圈，不知在做些什么。一群秃鹫在空中盘旋，划出一道道优美的弧线。想是畏惧人多，秃鹫不敢落下来，却也不肯离去。伍璠不由眉头微蹙，这不是个好兆头。
未到近前，淡淡的血腥味已随风而来，战马不安的打了个响鼻。伍璠的眉头舒展开来，事已至此，一切都无济于事，不如从容面对。随手安抚下战马。伍璠加快了速度。
果然，又是一个营地！
‘这是第四个了……’
伍璠暗中嘀咕着。不过，他没有忘记，自己是一名军官。
“有什么发现？”
来到跟前，伍璠忍下些许的不自在，故作冷淡地问道。
“死者一共三百八十七，有一名少年幸免……”
咄归回答的反而有些不自在。咄归屯长是名勇猛的乌桓战士，所有人都相信，他下一批就会去军校的。咄归屡立战功，死人他见的多了。可这样不分男女老幼，一律杀光的情景，咄归也多少有些不太习惯。按照草原上的习俗，天大的仇恨，多半也只把男子和老弱杀掉，妇孺是很少杀害的——妇孺既是财产，也可以补充到部族中，壮大自己的部族。
“哦？”
伍璠很是诧异。想不到，此处竟会有一个漏网之鱼。
匈奴人所过之处，鸡犬不留。之前的三个部族都是如此，牛、羊、马、粮草、布帛……一切财物抢光，一切人员杀光。不是匈奴人秉性凶残，而是要掩饰行踪，筹集补给。匈奴人在雪中长途跋涉，再多的物资也不够用，自然会竭力收集一切可以得到的补给。
伍璠能够理解这些。可理解归理解，他依然觉得很不舒服，
伍璠很快找到了那个少年，十三四岁的年纪，黑色的头发，棕色的眼睛，衣着看起来与鲜卑人相似，与匈奴人也差不多。不过，这也平常。当初匈奴人衰败的时候，很多匈奴部族都宣布自己是鲜卑人，加入到鲜卑部族之中。鲜卑由此才长大起来，成为草原霸主的。少年与其他草原人一样，埋埋汰汰，不太卫生。伍璠心里不喜，却温言抚慰着那少年。
蒲奴——少年的名字——又是害怕又是恐惧，泪流满面，哽咽着说不出话俩。在伍璠的安慰下，蒲奴断断续续的讲述了整个经过。
这个部族是依附于西部鲜卑的，每年向弹汗山交纳一定量的牛、马、羊皮，以取得西部鲜卑的保护，准确地说，应该是不被劫掠。这里距离稽落山不远，又临近沙漠，草场不甚丰美，大部族瞧不上眼，这小部族才在此安居下来。生活颇有些艰辛，还要给鲜卑人交纳皮毛税，可也大体过的去。
匈奴人是昨天傍晚来的，在隆冬季节迁徙，不是没有人怀疑。但这个小部族战士才刚满百，无论如何，也不可能拒绝对方提出的要求。匈奴人一来就控制了四下，收缴了武器。在小部族竭尽所能满足了对方的要求之后，匈奴人就动了手……
蒲奴的父母都死在这场屠杀之中，蒲奴前见天贪玩，冻伤了脚，躲在暗处，这才幸免遇难。说到屠杀，蒲奴浑身颤抖，两只眼睛痛红，不知是害怕，还是愤恨。
伍璠检查了蒲奴藏身的所在，又察看了他的脚。由于匈奴人害怕被追兵看到，没有放火，一切痕迹都清清楚楚。伍璠没有发现异样，便信了几分。
这些都是老生常谈，唯一有价值的是蒲奴熟悉地形，知道几个适合过冬的地方。当然，蒲奴说的不清不楚的，尤其是远处。伍璠盘问了许久，也没能搞清楚。不过，这也就不错了。这么深入的地方，麻雀也探查不到，来往的商队也罕有经过这里。地图不如说是草图。蒲奴这个向导也许不太可靠，可总比没有强。
“匈奴人没有往西奔涿邪山去，而是向北，准备到浚稽山过冬……”
伍璠将匈奴人的行程做了一个粗略的汇报，便安静地立在一旁。
匈奴人突然变向，在意料之外，却也是情理之中的事。追兵越来越近，匈奴人继续向西，可能未到 邪山，就被赶上了。到时候，这一战胜负难测不说，老幼妇孺的安置就是个大问题。浚稽山绵延数百里，山鼓不少，安置几万人过冬，应该不成问题。
……
仔细盘问、试探过蒲奴之后，蒲奴认同了消息的准确性。追到这一步，匈奴人已近在咫尺，众将领不可能放弃了。理所当然，戎朱选择了追击，张荣踌躇了下，也同意了。至于须卜尤，他没有发言权。
西北的山是粗旷的，草木稀疏，山石嶙峋，稽落山也如是。进入了稽落山区，地形变陡峭险峻起来，时不时会遇到光突突的陡坡。
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