富兰克林和亚当斯都没有问题,也随后答应。
康柏到是有点担心这么晚不回家,回去后可能又要被宾盘问,不过想想这样的聚餐确实没理由拒绝,而且华盛顿家也不是特别陌生的人。
华盛顿在当选为副总统后,为了工作方便。在费城买了房子。把家安在了这儿。两家一直有往来走动。
康柏和宾都很敬佩那位传奇的玛莎夫人,这位能把华盛顿这样枭雄掌控在手的美国第一位第一夫人。直到去年下半年,才从弗农山庄搬到费城来和华盛顿一起居住。不过来了费城后就成了宾伯爵城堡地常客,和康柏家非常熟悉。想来宾知道了自己的去向,就算会怀疑自己去做其他事情也有限。
在叫仆人把自己晚上有约,不回城堡去用晚餐的消息传回去后,康柏也答应跟着众人一起去了华盛顿在费城新安置的家中。
乔治?华盛顿和玛莎?丹德里琪?卡斯蒂斯是在一七五九年喜结良缘的,到现在已经有了二十多个年头。结婚那年华盛顿二十六岁,是位未婚的青年军官,而玛莎夫人已经二十七岁,是位带着两个孩子的寡妇。
本来欧美民族对寡妇再嫁并无成见,女方年龄稍大也不怎么会介意,在当时女人稀缺的美国,这是费城常见的现象。但这桩婚事总有些引人悬念。他们之间从恋爱到结合地缘由,一些好事之徒和政敌们曾作过非常恶毒地诠释:华盛顿是着眼于她的财产。
这当然是以小人之心度君子之腹了,华盛顿自身财富就很多,何况从后来玛莎夫人和他感情来看,无疑很好的证明了当时确实是两人相爱而结合。两人结婚之后,华盛顿和玛莎夫人从来没有什么绯闻传出来。
康柏和富兰克林等人来到华盛顿在费城安置的新家中,一一上前给玛莎行李问候。自从华盛顿全家搬到费城后,大家已经见过几次面,倒也不用多介绍。
“晚上好!亲爱的玛莎!”
“晚上好,尊敬的诸位先生们!”
这位老夫人对客人到自己家来非常高兴,答礼也非常得体,康柏甚至觉得,这位夫人在礼仪教养上,至少比种植园主出身地华盛顿将军要优秀很多。
“晚上好!尊敬地华盛顿夫人!您在独立战争期间和华盛顿将军一起上战场鼓舞士气,资助大陆军地事迹,现在还让我真心敬佩,请允许我再次对你致以崇高的敬意!”康柏最后一个上前,特别慎重地给了玛莎夫人行了一礼。
这位历史上的第一位第一夫人,在所有的第一夫人中,同样地位非常高,有很多人对她的兴趣,还超过对华盛顿。不过感兴趣也是基于华盛顿,那到又是不可否认的事实。
“呵呵!李众议长,这话你已经不是第一次说了。”玛莎夫人一脸慈祥的微笑。
“这个……夫人地行为,确实值得大家尊敬。”
“那好。年轻的李众议长阁下,谢谢的你赞扬
娜和小康柏还好吧?我已经有好些天没去看她们母子夫人已经快五十岁,称呼只有二十多岁地康柏为年轻的众议长。也确实没错。
“呵呵!是的,夫人,她们很好。我也要对你在照顾小孩上給我们的指点,表示感谢。”康柏笑的有点腼腆。
“不用客气,尊敬的众议长阁下,我也非常喜欢可爱地小康柏。刚好我也有几天没去看他了。明天再去你家拜访一下。”玛莎夫人笑着请康柏进屋。
华盛顿夫妇二人都非常有钱,所以在费城置办的房屋,也并不比富兰克林或者其他人的家差。而这家人到了费城后,接触最多的,当然就是象康柏他们这样的政治同仁了。宾伯爵城堡,就经常能够看到这位好心老妇人的身影。这位和华盛顿没有再生育的老夫人,对于孩子非常喜欢,经常指点宾怎么照顾小孩,算是康柏家中最受欢迎的人。
玛莎夫人原来在威廉斯堡附近有一个大庄园里。她的父亲约翰?丹德里琪先生是一位著名地乡绅。知书识理,博学多闻。玛莎面貌可爱,但身材和此时大多数美国丽人一样矮小,只有一米五几。
她本人受过良好地教育,能写会算,为人踏实。生活常识丰富。善于治家理财。颇具大家闺秀的风范,是华盛顿事业上的贤内助。十八岁时嫁给了富裕的丹尼尔?卡斯蒂斯。婚后生育了四个子女。但两个孩子幼小便夭折,只活了一儿一女。七年后丈夫因病早逝,玛莎成了著名的富有寡妇,拥有良田一万七千英亩和三百名奴隶。居住的宅院很宽大,楼房建造得比较宏伟,当地人叫做白屋。华盛顿自己也有万亩良田,奴隶几百,更有从哥哥那儿继承地弗农山庄,这家人是典型地南方大种植园主。
在接触过程中给康柏印象深刻地是,这位有着一双特别智慧眼睛的老妇人,绝对是一位特别有爱心地人。
晚宴很丰盛,玛莎夫人确实有热情好客的习惯。
不过所谓西方人在饭桌上不说话的事,那基本就是过于夸张的说法,在熟人或者是和家人一起用擦时候,谁能做到闭嘴不说话呢。何况死板沉闷的饭桌气氛,也很难让人用愉快的心情用餐。尤其是崇尚自由开放的美国,饭桌上的气氛,还是非常讲究的。不过不在饭桌上谈正事,那到是普遍现象。
华盛顿家的这次晚宴,席间就有玛莎夫人作为女主人热情的招待,让晚宴始终有一个非常融洽愉快的气氛,康柏等人也吃得非常满意。
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