一觉醒来,史迪威感到有了精神,但是他惊讶地发现头上的帽子不翼
而飞,接着又发现了眼镜、怀表和烟斗。开始他以为有人同自己捣乱,后来
士兵们在一棵树上发现那顶老式战斗帽,他才恍然大悟,原来恶作剧的是那
些报复人类的猴群。
没有了眼镜,走路自然不大方便。但是将军始终很固执,既拒绝接受
帮助。中午,队伍被一道激流挡住去路。激流宽十余丈,泡沫飞溅,只有一
条晃晃悠悠的藤索悬在半空中。
这是森林中土著的渡河工具,过河着须像壁虎那样四肢攀援。好在藤
索尚结实,先过去几个人,用绑腿带子将对岸的人一个个拉过去。事有凑巧,
轮到史迪威,那根带子竟中途断开,将军身不由己地从三四米的空中跌下河
去。
人们惊呆了。妇女尖声叫嚷,弗兰克?多恩准将大叫救人,士兵奋不
顾身跳进水里,还有更多的人往下流奔去,企图拦住在激流中挣扎的将军。
好在这个惊险的场面没有持续多久。人们尚未赶到,将军却从浅滩上
跌跌撞撞爬起来。
“… … 嗨,这样真不坏!”将军一边打着喷嚏,一边狼狈地叫道:“孩子
们,在这里休息一会儿吧,也许洗个澡更痛快些。”山谷里热闹起来。
男人们穿着裤衩跳进水中,英国绅士抓紧时机修面和刮胡子,中国人
像孩子一样吵吵闹闹,女人们则安静地浸泡在水中沐浴洗发,让清亮的溪水
冲刷多日积累的疲劳和污垢,护士姑娘又唱起赞美主的圣歌……
温暖的太阳照耀着这群历尽艰辛的人们,优美的歌唱使他们暂时忘却
劳累和忧伤。
史迪威湿淋淋地坐在石头上注视这个动人的场面,他觉得这是他几个
月来度过的最美好的时光。
“将军,你看他们有多快活。”弗兰克?多恩说。
“为什么不呢,弗兰克?”将军回答,他伸手去取烟斗,才发现衣兜里
空空如也,“我想,等他们走出森林,他们都会感谢这里的一切的。”事实上,
他们的确应当感谢这条小河,因为河水给他们带来了运气。中午过后,一架
巡逻的美国飞机在山谷里发现了他们。当飞行员确信下面这群人就是那支失
踪已久的小队伍,就擦着山尖投下两只沉甸甸的降落伞,降落伞随风飘荡,
一只不幸落在激流中,很快被吼声如雷的激流冲得不见踪影了;另一只倒挂
在一棵高高的大树上,好像一只茁壮的大蘑菇。
然而没等欣喜若狂的人们跑到跟前,森林里就出现几个皮肤黝黑的土
著人。他们好像猴子一样动作敏捷地爬上树去,眨眼功夫就摘走那只蘑菇,
然后迅速逃进树林中不见了。
幸运如同它的到来一样倏然消失。人们依然两手空空,重新变得垂头
丧气。史迪威却信心百倍得宣布:
“我们的苦难快要到头了。”将军眼睛里放出光彩:“飞机还会来的,地
面的人也会出动接应我们。也许明天,也许后天,他们会给带来粮食、药品,
还有我们最需要的通讯工具。先生们,女士们,今天的意外算不了什么,我
是说我们大家都得救了。”
果然,天黑的时候,第一架来接应的队伍找到他们。他们不仅给这群
东倒西歪的历险者带来帐篷、食物、药品和电台,而且给他们带来了一个令
人鼓舞的消息。
原来他们离印度边境只剩下四十英里路程了。
事情往往就是这样:当你已经绝望的时候,其实你已经站在了成功的
门口。
这天晚上,金玛果在帐篷里生下了一个哭声嘹亮的男婴,整个营地为
之沸腾。虚弱的母亲按照缅甸的民族风俗,请在场的每位长者用肉汤和米酒
为婴儿祝福。
“雅普罗,赐给孩子一个愿望吧,神永远保佑你。”母亲这样恳求史迪威。
将军庄严地凝视面前这个在襁褓中缓缓蠕动的新生命,这个在苦难中
顽强降生的人类之子,心中涌出一股巨大的感动和柔情。但是他是一个军人,
军人的天职是打仗,是以创造苦难的方式来结束苦难,以战争结束战争。想
到这里,他的心情为之黯然。
“让梅里尔牧师来为孩子祝福吧。”他真诚地对母亲说,“如果我有什么
愿望的话,我想我愿意看到牧师成为这个孩子的教父。”
4
五月二十日下午,在印度边城英帕尔,史迪威面对一大群新闻官员和
记者召开一个新闻发布会。将军在会上发表了一个简短的声明:
先生们:
我声明,我们遭到了一次沉重打击。正如大家所看到的,我们不得不
撤出了缅甸,这是盟军也是我个人的奇耻大辱。我认为,我们必须找出失败
的原因,重整旗鼓,才能重新返回缅甸。
请记住我的话,我们一定要胜利地返回缅甸。(引自《史迪威出使中
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