好景不长，1851年太平天国革命爆发，迅速影响到江浙一带。在太平天国革命的冲击下，身为当地富豪的陈家家道中落了。
1864年，太平天国革命失败了。第25世陈延佑感于家道中衰，遂努力经商以自振。陈延佑为人勤俭谦和，生意蒸蒸日上。没过多长时间，家道复兴如初，又成吴兴望族。
陈家真正显赫起来应该说是二陈父辈的事。陈延佑共有三个儿子，长子陈其业，字勤士，他是陈果夫、陈立夫的父亲。次子陈其美，宇英土。三子其采，字蔼士。
陈其业生于1870年，走的是科举取仕的道路，据说他“少年歧岳，有声库序”，在中秀才后，痛恨清政府“政纪不纲”，因此，对声名利禄失去了兴趣，“自适恬淡，无意仕进，惟以大义训迪子弟，教授乡里。”陈延佑死于1891年，这时陈其业刚20岁，陈其美15岁，陈其采11岁。既要经营父亲留下的产业，又要照顾寡母幼弟，陈家并不富有，他必须管理好父亲留下的资产以维持全家的生计。
陈其业是个典型中国知识分子，在那个时代，读书--科举--做官，是一般富家子弟寻求出路，光宗耀祖的门径。陈其业最初走的也是这条路。他入私塾，熟读四书五经之类的儒家经典，一直上到学府，每月领取府街所给的四两银子。
陈其业本以为，“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟”。但在上了学府之后，他耳闻目睹了清廷的腐败，再也不愿读书做官了。
19世纪八九十年代的中国正逐步陷入半殖民地半封建的深渊。虽有所谓的“同治中兴”，也掩饰不了老大帝国的疲弊。1894年，中日甲午战争爆发。堂堂的中华帝国竟输给了东瀛小国，进一步暴露了清政府腐朽虚弱的本质。如果说1894年的中日甲午战争人们更多的是看到清朝腐败的话，那么1904年--1905年日俄战争中日方的胜利则使人们对这个东瀛小国刮目相看了。中国的一些先进知识分子从日俄战争中体会到，要想富国强兵，抵抗西方列强，应向日本学习，变法图强，发展工业。在这种思潮下，一批优秀的知识分子纷纷东渡日本，学习富国强兵之术。陈其业也是其中的一员。
在日本留学期间，陈其业考察了日本的工业，希望能对国家有所研益。但回国后却因种种关系不能施展自己的才华，实现自己的抱负。他是陈家的长子，自小所受的又是旧式教育，在一腔热血报国无门的情况之下，又心灰意冷地回到了故乡，继承家业，经营丝绸。
在故乡，陈其业虽对政治日渐淡漠，但对地方公益颇为热心，做了不少好事。
为了低制洋布的倾销，他用所学到的知识，改良蚕丝。
为了使民间资金流动畅通，他又降低典库的利息，以使农民免遭高利贷的盘剥。
为了减少当地的洪涝灾害，化害为利，他又倡导河流的疏通。
但是如果没有陈果夫、陈立夫这两个名声显赫的儿子，陈其业最多只能算是吴兴小县的一个开明士绅。在二陈的帮助下，这位原本不愿步入仕途，淡漠政治的前秀才又被卷入了政治漩涡之中。
先是领导浙江一省的蚕丝、典库、水利等事业。1931年，蒋介石在打倒国民党内的反蒋派别之后，召开国民会议，陈其业被选任为国民会议代表。
抗日战争爆发后，江浙一带为日军占领。陈其业被迫率家人跟随二陈入川。被选任为国民参政员。抗战胜利后，蒋介石冒天下之大不违，悍然发动内战，又不顾政协决议，非法召集“国民在会”，制定“《中华民国宪法》”。陈其业又被选为“国民大会”代表，随后又担任了全国商联会常务理事、全国工联会理事等。
国民党在大陆失败后，陈其业随蒋介石仓皇逃窜孤岛。此时陈其业已是80高龄，思乡之情与日俱增。故乡虽近在咫尺，却难以归乡。在浓浓的思乡愁中，陈其业病了，1961年病死于台湾，时年91岁。
陈其业死后也甚风光，蒋介石明令褒扬。国民党官方机构也为其立传颂德：“综其生平，其与人也恕，其律己也严，其宅心也厚，其治事也勤；盖诚存乎心，而仁显于外，故能表率子弟，成功成仁，睦辑乡里，以尊以亲，终甘澹泊，以乐天年。”
让湖州陈家取得显赫声名的是陈其美，而陈其美取得的功名很大程度上得力于陈其采，陈其采在陈氏三兄弟中最先显露头角。
陈其采，字蔼士，1880年阴历九月生，幼时受的也是传统的科举教育。16岁那年，中秀才。
19世纪末正是中国的多事之秋。亡国灭种的乌云，笼罩着中国的上空，救亡图存的惊雷，不时地回荡，震撼着人们的心灵。1894年，正当陈其美入府学一年，日本帝国主义发动侵略中国的甲午战争，中国大败，被迫签订了丧权辱国的《马关条约》，台湾割让给日本，辽宁也几乎被放弃，巨额赔款又迫使清政府大借外债，浙江杭州等内地城市也被迫向列强开放。对于清政府割地求和的行径，少年陈其采自是十分愤慨，但如何才能重振国威，洗雪国耻，陈其采却还是朦朦胧胧。
已出外经商的二哥陈其美，由于经常阅读报纸，对世界时事，中国国情颇为熟悉。他写信回家劝告陈其采要“勤习西学，以求实用”。从此，陈其采对于西学开始注意。
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