目击到意大利海军在停战期间所表现出来的纪律、组织力量和有效性,盟军对它由尊重而转为信赖。塔兰托和布林迪西两基地仍由意大利海军镇守。9 月12日在卡普里港的鱼雷快艇群和其他辅助舰艇拨归在萨勒诺港的英美海军部队指挥,并立即开始积极活动。次日即9 月13日,在马耳他岛的英国人问达扎拉海军上将,能否派遣两艘驱逐舰到阿雅克肖去协助意法地面部队对德军作战。意方立即派出驱逐舰“勒季翁纳里奥”号和“奥里昂尼”号去执行此项在当时看来、在士气因素方面极关重要的任务。
意大利海军就这样一刻也不停地展开其服务祖国的历史的新一页。
第十七章39个月战争的评价
在对盟国的战争叙述结束之际,读者很可以根据表现出来的事实自行引出结论。作者只不过打算冒昧指出这一场长期战争的某些比较本质的问题罢了。
意大利海军做梦也没有想到要挺身对抗世界上最强大的舰队。不难预见,在这样悬殊的力量对比下,一定是一触即溃,终则不免于被歼灭。为此,谁也不敢吹嘘说意大利海军是挺身挑战的。充其量只能说它进行了不屈不挠的自卫,并在一定时间内给予敌人以相当的抗击罢了。这恰恰是实际的情况,因而在几年后回顾起来,就越发表明这一方针是明智的、有远见的而且又是勇敢的。在战争后期的15个月里,美国海空军也投入地中海战场。它们的力量迅速增长使双方的兵力愈益悬殊。另一方面,德国海军的合作,即在后期有少数德国潜艇、鱼雷快艇和辅助舰艇投入地中海战场,其作用也不应予以抹杀。可是在地中海战争的全面发展中,这种助力的作用是不大的。
在这次战争里,制空权初次表现出它不仅是一个十分重要的因素,而且对陆海军说来,乃是必不可少的因素。在制空权不充分或完全没有的情况下,地面和海面部队便感到严重的不便,甚至会因缺少空中支援而完全陷于瘫痪。意大利海军早就认识到自己要有航空兵的必要,可是却只有到了战争后期,意大利的其他军事首脑方才接受这种观点,到那时却已悔之晚矣。另一方面,敌人的海军部队却极善于利用这些因素,日益致力于发展这支为意大利海军所缺少的航空兵。其结果,经验证明意海军的攻防可能性,因在大多数的场合里缺少足够的空中配合而受到限制。
当意、德的空军参谋部为时已晚地了解到海战非有空军配合就不能进行时,曾经就其已有的组织范围内力求补救此种缺憾,其飞行员们也尽力所能及地做出多次的牺牲。尽管这样,而对海上的空中支援不足的“事实”,并没有改变,因此在评价意大利海军的作战条件时,这一点还是不容忽视的。
归根结底,在地中海战争中的真正决定性的搏斗是在意大利海军和英、美空军之间进行的,这种说法,一点也不过分。假如意大利海军不是直接地和间接地被敌人空中威力所制服的话,那么不管海战本身是多么艰苦,本来也仍然能够正常地长期地打下去的。
在战略意义上,我们还看到因燃油不足使意大利海军的作战能力受到严重的限制。造成劣势的三大因素——空军配合的不够、燃油的缺乏和雷达的缺乏——增加双方的不平衡。必须记住,造成敌我态势悬殊,与其说是由于在任何时候,双方兵力总是不平衡,不如说,还有另一个因素,那就是,敌人能够暂时从其他战区抽调必要的兵力以增援地中海,以便用游刃有余的力量来达成其预定的目的。
尽管有了这些限制和处境困难,意大利海军在开战之初和其后的战争过程中,并没有被歼灭。在39个月的长时间中,它顶住了所有的攻击。而且还使其强大的敌人受到显著的损失。甚至当战争已经结束,在如此削弱的态势下,意大利海军仍然拥有一定的战争潜力,因而在和盟军协同作战时,便立即表现出其真正价值来。
我们不妨按拳击的比赛条件来对照双方的作战情况。意大利海军是一个中量的拳击选手,他所面对的敌手乃是世界上最重量的拳击家。重量的差别因有下列情况而益见悬殊:(1 )中量选手的眼睛是模糊不清的,有时简直是瞎子(指没有空中侦察和雷达);(2 )他的一只臂膀动不得(指没有空中支援);(3 )他的双脚被绑在地板上(指没有燃油)。尽管如此,而最重量的拳击家并没有打倒其对手,甚至还挨了对手的几拳。
经过许多回合之后,裁判员终于宣布停止比赛,而中量拳击手却还没有跌倒、虽然流血却没有弯下腰来。优胜者得到了分数,但其结果,从相对意义上说,中量拳击手却赢得了最大的荣誉。
从后面附录的统计数字中,可以更其清楚的看出,意、英双方的正式记载表明了,意大利舰队在地中海直到1943年9 月8 日为止,一共损失了269,000 吨的作战吨位,而英国则在同一时间、同一战区内损失了412,000 吨。
在第二次世界大战中,意大利所打的仗基本上是属于海洋性质的。为了打仗,陆军必须要通过由舰船搭成的桥梁,因而制海权就成为决定许多战局的因素,并影响所有地面前线的战局发展。实际上,1942年春天,当意大利在海上发展了决定性的海空优势时,战局便向有利于意大利的方向发展。到了同年秋天,当制海权转到敌人手里时,战局便迅即江河日下了。以往的战史表明是海洋征服大陆。这次战争充分地证实了这一点。盟方所取得的决定性的胜仗和从而产生的最后胜利,基本上是由于邱吉尔和罗斯福具有海上的眼光,而希特勒和墨索里尼却只有大陆的眼光。
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