“这就对了,田匠绝不会半途而废,他既然救过小郡主,就会一救到底,肯定是他护送小郡主由渔阳逃至西京,又从西京去追金圣女……前面有人。”
漆黑的路上传来一阵马蹄声,徐础拿出宝刀,昌言之一把夺过去,“公子躲起来,我挡一会。”
“既然是从对面而来,应该不是来追咱们的。”
“有道理。”昌言之将刀藏在身后,与徐础贴着路边行走。
骑士很快赶到,也没料到会在路边遇见行人,急忙勒马,喝道:“什么人深夜行路?”
“跟你一样的人。”昌言之回道。
骑士一愣,“我是襄阳兵卒,你俩……可不像官兵。”
徐础道:“我们是楚王宋取竹的部下,前往襄阳送信。”
“连匹马都没有?”
“已经吃光了,军情紧急,只好靠两条腿走路。”徐础回道。
骑士有些犹豫,“你们真是千手宋的部下?”
“冒充楚王的部下有何好处?而且请你尊重些,‘千手宋’这个名号已经不用了。”徐础道。
骑士见他为宋取竹辩解,又信几分,跳下马,“真是巧,我正是要去给宋楚王送信。”
“那咱们还真是同样的人,只是方向正好相反,看好你的马,到了那边一眼没照顾到,就会被人活吞了。”
“宋楚王缺粮缺到这种地步?”骑士吃惊地说。
昌言之上前一步,被徐础拦下,表示全由自己说话,“所以派我去襄阳城里求些粮食。”
“你们来得真巧,我奉襄阳城主冷大人之命,前去邀请宋楚王回去。”骑士高兴地说。
“发生什么事情了?”徐础记得宋取竹说过,他曾率兵攻打襄阳城,守城者没有急事,绝不会再请他回去。
“并州军派来使者,命令襄阳投降,说是不日就将大兵压境。”
“并州军?”
“是啊,莫名其妙,我们从来没得罪过并州人。总之事情紧急,襄阳缺兵,所以想请宋楚王帮忙。”
“真巧,我们缺粮,你们缺兵,大家互补。我看不如这样,你将冷大人的书信给我们,我们回去见楚王,你回去告诉襄阳,就说楚军三日内必到。”
“啊?”骑士显得颇为吃惊。
“你不信我?”
“襄阳离此数百里,我骑马还要跑几天,两位步行,回去送信,再去襄阳,三日能到?”
徐础不熟地势,一开口就说错话,笑道:“这位兄弟真是实在人,我说三日,乃是为了稳定襄阳军民之心,再说我们跟在你后面,你向襄阳说‘三日必到’的时候,我们已在半路上了。”
骑士大悟,笑道:“是我傻了,将我自己在路上的行程给忘了。你们真的可以……”
“有什么不可以?咱们都算是完成了任务。”
骑士想想觉得有理,何况他又不知道楚军的具体位置,还得到处打听,于是再不犹豫,解下身后的包袱,递给徐础,“信在里面,你有没有宋楚王的信物,给我一件,我回去也好交待。”
“楚王的宝刀在我手里,你可以带走。”
昌言之犹豫一会才将身后的刀拿出来,双手捧给骑士,骑士全无提防,接过刀来,借着月光看一眼刀鞘,再掂两下,立刻知道真是好刀,绝非普通人所能拥有,“这就行了,等襄阳城里再见,我请两位喝酒。”
“呃,能将马匹让给我们吗?我们早些见到楚王,也能早些发兵,没准能追上你呢。”
骑士倒也爽快,将缰绳递来,“拿去,我步行回襄阳,这是匹好马,能不吃尽量别吃。”
徐础连连点头,与昌言之一块骑在马上,刚走出不远,忽听身后有人喊道:“两位怎么称呼?留个姓名!”
“我叫徐……”徐础含糊几声,策马跑得快些,直到身后没有声音传来,才放慢速度。
“公子真要去见宋取竹?”昌言之问道。
“让我想想。”徐础隐约觉得这条从天而降的消息,对自己助益甚多,“让我想想。”
第四百四十五章 南军
次日夜里,徐础与昌言之牵马步行,小心地从楚军营地附近绕行过去,里面的兵卒正在饥饿中煎熬,不是在睡梦中磨牙,就是睁着眼睛幻想下一顿饱饭,没人浪费精力出来巡视。
昌言之回头望了一眼营中地寥寥无几的火光,喃喃道:“晚上这里更可怕,像是一座鬼营——公子真不进去?”
“不去,我带去的消息,必定令楚军大乱。”徐础匆匆赶路。
“这明明是好消息啊?”昌言之大惑不解。
“就因为是好消息,楚军才会承受不住,他们忍饥挨饿已久,一旦听闻襄阳城愿意接纳,必然蜂拥而去,无人能够弹压。”
“公子不是觉得宋取竹的部下都很忠心吗?”昌言之小声道。
“那只是揣测,做不得准。”
两人离开楚营已远,重新上马,昌言之隐约猜到徐础要去哪里,还是道:“这条路好像只有一个去处。”
“嗯,夷陵城。”
“可是……”
“如果运气好的话,杨钦哉还没回去,城中将士不了解他与奚家之间暗中达成的阴谋,还会热情接待我。”
“啊?”昌言之宁可去楚营,“楚军崩溃就崩溃吧,公子何必替宋取竹着想?”
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