经过这么一番的折腾，纽约丧失了新兴金融中心的地位，而太平洋西岸的一座海滨城市则冉冉升起，在此时贬值而必然在世界金融体系正常和欧洲大战爆发后增值的黄金支撑下，俨然成为世界金融的新焦点城下。她就是上海！
当然，在这次危机中获利的不仅仅是大中华帝国，还有面临万夫指骂的约翰·洛克菲勒先生。他顶不住政府和经济界的压力把证券换来的大量现金被迫投入美国金融循环体系，连带着美联集团也象征性地投入了一些没有及时换成黄金的现金，这才避免了美国金融和财政的彻底崩溃，但是，美国的国际处境一下子就艰难起来了。国际在指责美国政府推行的自由经济理论是造成这次危机的根源，而铁的事实说明，世界的资金大部分是在美国股市的泡沫中化为灰烬的。
1914年2月2日，美国总统休·杜兰特以身体原因辞职，副总统伍德罗·威尔逊接任总统职务。
最后的垫背者不是龙剑铭和吴良意料中的洛克菲勒，这位大亨很快就因为贡献了大量的资金和没有受到影响的石油实力重新在美国站稳了脚跟。实际上垫背者换成了杜兰特先生。
对大中华帝国而言，损失了一个一手扶植起来的美国总统换来中国金融能力长足进步和美国在国际上被隐性孤立的结果，仍然是划算之极的买卖。当然，出于个人友谊和对杜兰特之前对中国民族独立革命的帮助，龙剑铭痛快地邀请失意的杜兰特到中国“养病”。
第98节 苦命鸳鸯
1914年，因为美国金融危机引发的经济大萧条在西欧产生了深远的影响。
英国政府为了尽快平息危机，不惜将世界第一位的黄金储备大量出售换取现金，以弥补国内的现金流动亏空，维持英镌在国际国内的地位，避免货币失信导致的整体经济灾难。只有大量的现金流进入，那国民的恐慌才能消除，在银行门口挤兑的长龙才会缩短直到消失，但是，金融危机对工业的打击尤其的沉重，这对一个工业相当发达的国家来说，足以影响政府在国民心里的地位。因此，英国政府不得不寻求转移国民视线，以避免在危机未消失之前爆发国内矛盾。
法国的情况比英国好不了多少！早在1901年到1905年，大量的法国资金就进入伦敦金融交易市场，避免了英国在布尔战争后发生灾难性的金融危机。可是这些资金都毫无例外地被石油泡沫所吸引，最终被无情的财务报表化为灰烬。这样一来，法国也发生了程度比英国、美国稍微轻一些的金融危机，但是，这些受损资金主要来自辛迪加，因此，法国政府不得不给国内资本一个交代。而最好的交代就是把阿尔萨斯和洛林的煤铁资源从德国人手里抢回来！法国政府和民间，迅速掀起了一股反德的民族主义浪潮。
对协约国的另外一个成员来说，金融危机变相地截断了来自英国和法国的资金援助。而俄国的社会改革、经济建设和军队更新都需要大量的资金，因此，俄国马上把求救的目光投到了东方。
相对可怜的协约国和美国来说，同盟国的经济体系基本没有被触及。
此消彼长下，欧洲两大军事集团的实力对比发生了逆转。至少在短期内，在英国没有率先复苏前，同盟国在经济能量上要高过协约国不少。而此前，情况刚好相反。
协约国陷入经济危机，正是同盟国主张自己利益的大好时机。
1914年6月28日。一列火车从奥地利向波斯尼亚黑塞哥维那地首府萨拉热窝开去。火车上有一对在欧洲皇室里饱受非议地夫妇奥匈帝国皇储弗兰西斯·费迪南德大公爵和他的妻子霍恩贝格女伯爵索菲。
今天是夫妇俩结婚14周年的纪念日。这让在花车里的两夫妻既感觉幸福又有些激动，总是不停地相互回忆着，说着过去的事情。尽管有些事情并不那么令人愉快，但是对他们来说却具有特殊的纪念意义。
索菲并不是贵族出身，她的血统远远没有哈布斯堡家族来得高贵。1889年，美丽的索菲幸运地成为伊莎贝拉公主的侍女，也因此结识了当时还不是皇储的大公。两个年轻人一见钟情，不可遏止地陷入了爱河。也不知道是否是爱情的发生给大公带来好运气，他的堂兄早逝了。因此，他作为哈布斯堡家族的最佳继承人选被皇帝弗兰西斯·约瑟夫看中。皇帝对侄儿与侍女的恋情很是不满。在他看来。这是有辱皇家风范的行为，必将引来其他国家皇室地嘲笑，成为奥匈帝国在国际上给人地笑柄。因此。他坚决地反对侄儿与侍女的交往。
大公没有屈服。仍然坚持他的爱情。而同情他和索菲的伊获贝拉公主也积极地给皇帝施加影响。
1890年，皇帝终于心平气和地与大公深谈了一次。这不是一次伯父与侄儿的亲情交流，而是封建贵族意识和自由恋爱精神之间的交战，是在权力和爱情之间的无奈地妥协。大公立誓答应了伯父皇帝的要求，即：他和索菲在结婚以后，皇家并不按照惯例晋升太子妃以更高的贵族头衔（因为她的出身本来就不是贵族）；同时，大公和索菲的子女不能承袭大公本人以及奥匈帝国的爵位和皇位；最令人难堪的是索菲在皇宫只能享受侍女级别的待遇。也就是说，她不能和她的丈夫在宫廷里面挽手并行，出门不能与皇储同车，甚至宫廷的大门也只给皇储地妻子打开一小半……这样，大公才成为奥匈帝国的皇储。而他的妻子和孩子，则一直受到皇家的冷遇、白眼和欧洲皇室的嘲笑。
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