格雷面色平静，还强自挤出了笑脸，心里却开始翻江倒海了。香港，也许在1907年的时候还不太重要，她的价值仅仅是英国在亚洲占有的一个良港和英国商品进入中国的桥梁。可是随着中国经济建设的逐步推进，香港的地位日益凸现出来。如今俨然是中英两国经济交流的纽带，繁荣的贸易为英国每年增加了不少收入，而且还有不断增长的势头！放弃香港。那大英帝国的影响力在马六甲就此止步不说，目前极度需要资金来维持战争的大英帝国也将面临更大的经济困难状况。
外交大臣默默地看了看那位年轻的亲王，希望从年轻人的脸上得到点什么启示，可是他失望了。失望之余他内心很清楚，中国人就算不是在这个英国求中国的场合下提出这个问题，英国也很难拒绝或者说找理由再次拖延。没办法了。香港保不住就保不住吧！至少能够拉中国破坏自己承诺下的绝对中立。迈出靠拢协约国的关键一步，那么以后获得中国的缔约也就有了可能。
“尊敬的亲王殿下。总代表阁下。我个人认为香港应该及早地归还给大中华帝国。领土的纠纷对两个希望建立更近一步国家关系的帝国来说是不应该发生的。因此。我本人会在政府和议会积极地促成香港归还一事。不过，战争在继续。每时每刻都有战士的生命在消逝。为了早日结束战争，请大中华帝国再次考虑我刚才的请求。”
“大臣阁下，帝国给英国军队让路已经违背了中立宣言，您所要求的断绝与同盟国的经济来往。我和亲王殿下都不能表示意见。中国需要市场，同盟国的、协约国的、中立国的市场都需要。作为一个开明的民主的帝国政府。皇帝陛下和总理大臣都不会置商人的利益于不顾，放弃同盟国的大片市场。”杨蕴春这次可就不是满面春风了，而是用严肃的表情和有礼貌的语言在表达一个强硬的立场——经济利益绝对不出卖！除非，你有对等的条件拿出来交换。
格雷明白了总代表的意思。他本身也对这次根本就不对称的谈判做了充分的心理准备并得到了政府的授权。中国人能有多少工业生产能力？欧洲战争没有新势力加入的话。是旷日持久的！那么，英国和法国以及俄国对战争物资的需求是否能够喂饱中国的工农业产能呢？答案很明显。能！而且这个能力必须为协约国家所有，不能让中国庞大的资源去资助德国人继续战争。否则。大英帝国的海军优势就成了无用的摆设。对德国的海上封锁就成了徒劳无功的浪费资源行为。说不得，还真应该先跟中国人达成一个什么样的协议了？不过，这首先要在协约国家内部商议一个妥善的条文来才行……
第4节 牵英引德
赵尔陆上将带着147名军事代表团成员聚集在德国基尔军港的码头上，他们看着从地中海赶到波罗地海的帝国海军武昌号巡洋舰缓缓地靠拢了码头放下了栈桥。
“立即集合！”郝继忠少将下达着口令。这群军阶最低也是上尉的中国军人们立即以最快、最整齐、最安静的姿态排列成三排横队，引得周围的德国水兵们爆发出一阵喝彩声。
随着少将“立——正！”的口令和“啪”的一声皮鞋后跟爆响，赵尔陆走到了队列前，斜眼看了看旁边送行的德国皇帝副官米勒海军上将后。标准地来了个向右转面对部下。
“稍息！今天，我们终于可以登上军舰踏上回国的路途，在此之前，我提议，向友好的德国人民致敬！”
旁边的米勒海军上将惊讶地看到中国军人们齐刷刷地向自己这个方向下行军礼，忙含肚挺胸抬手还礼。心里却在着急地抱怨着该出现的人怎么还没出郑?br/>
整个八月是德国军队最光辉的一个月，战场上捷报不断，被修改后的《史里芬计划》成功实施在望，德军统帅部以及皇帝本人都几乎看到了速决战的成功实现。可是。英勇的军队在马恩河疲惫的停了下来，被削弱了的左翼迂回部队没有足够的力量向巴黎发动攻击。随后，在法军突然有效起来的反击下，第二集团军在距离巴黎仅仅11公里的地方后退了，这一次后退是大踏步的全线后退，直到贡比涅一线才稳定下来。当然，这次后退证明了毛奇将军执拗地改变《史里芬计划》的错误性，同时将军也应该为德国发动战争和眼前的挫败负责。毕竟，速决的梦想在9月初就完全破灭了。只不过，兴登堡元帅很理智地选择了9月3日公布坦嫩堡战役胜利的消息，从而避免了德军上下被失败主义的情绪所笼罩而已。
德国皇帝的副官很清楚。政府即将重新审视与中国人的关系以及对中国这支军事代表团地关系。庞大而周密的《史里芬计划》被篡改后失败了，德国必须拿出一个持久消耗战的方案来作为预备。再拿一个延续速决梦想的计划出来，争取在九月里能够在西线得到突破，哪怕是小小的突破也好。不过，这些都摆脱不了德国陷入战争的结局。陷入战争就将丧失德国的优势而面临资源匮乏的处境。中立的、庞大的、资源丰富的中国是目前世界上唯一有能力安全地为德国提供战略物资的国家。这个中立国的船只甚至可以不去理睬协约国海军地警告。实际上，海军上将巴不得德国政府积极去争取中国地物资。巴不得英国海军丧失理智向中国商船开炮或者阻挡中国人地正常商业行为。这些，都有助于把中国推向同盟！想一想就令人激动。看看那几排真正的军人吧！他们身后地中国军队如果加入同盟国的话。会发生什么样的奇迹呢？
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