世界上没有任何力量能阻止我们在陆上消灭德国的军队，在海上消灭德国的潜艇，从空中消灭德国的兵工厂。我们将无情地、日益猛烈地进攻。我们结束了我们友好的会议，满怀信心地期待着那一天的到来，那时世界各国人民将不受暴政的压迫，按照他们各自不同的意愿和自己的良心自由地生活。我们怀着希望和决心来到这里，我们作为志同道合的真正朋友在这里分手。”第二天上午，罗斯福和丘吉尔向斯大林道别。罗斯福身披黑色斗篷，头戴灰色软礼帽，满面笑容地握着斯大林的手说：“我们在这里所达成的各项协议必将保证我们获胜。”斯大林也微笑着说：“现在已没有任何人会怀疑，胜利将属于我们。”车开动时，罗斯福向送行的人群做了一个V 字形手势，随后消失在去机场的路上。他和丘吉尔将重返开罗，继续进行“六分仪”会议。他将在那里实现他向斯大林许下的诺言，决定由谁来指挥“霸王”行动。
三、各就各位
1943 年12 月6 日，“六分仪”会议又经过几天的讨论，最终为盟国1944年的军事行动定了调子：“‘霸王’战役和‘铁砧’战役是1944 年压倒一切的作战行动。这两个战役必须在1944 年5 月实施。在世界任何其他地区都不得采取可能损害这两个战役的任何行动。”
会议结束时，罗斯福把马歇尔叫到身边，向他口述了一份电报：
“总统致斯大林元帅，己决定立即委任艾森豪威尔指挥‘霸王’行动。”
马歇尔平静地在一张黄色便条上把上述内容记了下来，并交给罗斯福签字，然后面无表情地走了出去。这个决定对马歇尔来说不啻是一个沉重打击，尽管他已有思想准备。两天前，霍普金斯受总统之托来探听马歇尔对他本人任命的想法。马歇尔表示，他将接受总统可能作出的任何决定，不论在哪个岗位上，他都将继续忠心耿耿。
罗斯福此时的倾向性已很明显。本来委任马歇尔指挥“霸王”行动几乎已是定论，他本人同意，各方也基本一致拥护。但从德黑兰回来后，罗斯福愈发感到他身边不能没有马歇尔这样一位沉着冷静、运筹帷幄、领导有方的得力干将。他觉得没人能代替马歇尔，即使艾森豪威尔也不能。这种想法很快就占了上风，以致不惜以牺牲马歇尔名垂青史的好机会为代价。当然，如果马歇尔主动请求担任“霸王”战役指挥官，他是无法拒绝的，尽管有些遗憾，但会毫不犹豫地答应这一请求，因为这一职务本来就是给他的。考虑到此项决定对马歇尔的前途至关重要，作为知心好友，罗斯福虽然已有定见，但又不想昧着良心把它强加于马歇尔。于是，他来了个迁回战术，要霍普金斯去探听马歇尔的口风，希望他会主动提出来留在华盛顿。马歇尔何许人也，他洞察秋毫的智商使他一眼就看出了总统的用意。想想看，要他指挥“霸王”行动本来已经是定下来的事，现在又要他来表态，这不是多此一举就是别有用心，而智商更高的总统决不会干多此一举之事，那与然只能是别有考虑了。在这种情况下，忠诚而自尊的马歇尔在失望之余不想违背总统的意愿，也不想主动提出什么请求，你总统看着办吧。罗斯福见状，良心更加不安。他当然有最后拍板的权力，但他仍希望马歇尔能自己表态，尽管这有些强人所难。
第二天中午，罗斯福请马歇尔与他共进午餐。席间，罗斯福觉得很难直截了当地谈他的真实想法，因此说起话来吞吞吐吐、转弯抹角。当他终于说到问题的实质、问马歇尔到底想担任什么职务时，聪明的马歇尔自然早已听出那弦外之音。罗斯福此举固然有一定的冒险性：如果马歇尔真的提出他想要的职务，他将别无选择。马歇尔也清楚地知道，只要他提出请求，他就能得到他想要的东西。然而，强烈的自尊心、严谨的军人素质和无私的奉献精神，使他难于张口为自己要求什么。事实上，他的确从未利用其地位和影响为自己谋求过什么。狡猾的罗斯福当然深知马歇尔的这一品质，自信马歇尔不会做出令他为难的事来。他之所以把主动权交给马歇尔，一是为求自己心安，二是为照顾马歇尔的自尊心。在这种情况下，马歇尔明明知道总统是在耍小把戏，但他强烈的无私精神促使他去成全总统的小把戏。他不动声色他说：
“总统，我希望您根据国家的最高利益和最合您心意的方式，毫无约束地处理这件事情，而不要考虑我的个人情绪。不管您让我去哪里，我都会愉快地接受。”
这虽然不完全是罗斯福所期望的回答，但已足够让他下台阶了。他轻松地主动把谜底及时揭开，好象问题已经解决了似的：“好啦，要是你不在华盛顿，我会睡不安稳的。”这实在有点差强人意，但马歇尔无可奈何。他心里明白，总统煞有介事地来让他挑选职务，不过是给自己个面子而已。再者，总统如此决定不为别的，而恰恰是因器重他、依赖他。对此，他又有什么好说的呢？
但当一个人渴望已久并且马上要到手的东西一夜之间化为乌有时，那强烈的失望之情和内心痛苦是不言而喻的。12 月7 日，他没向总统打招呼就离开了开罗，这在他来说是罕见的失礼之举。他没有按原计划抄近路向西飞行，而是远远地向东、向太平洋方向飞去。对这次不辞而别，罗斯福没有提起过，马歇尔也没有解释过。
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