这种把戏在整个法国北部海岸包括加东地区,此起彼伏地上演着,好象到处都有空降部队,目的是制造混乱与假象,使德军产生错觉,盲目搜寻,起码搞得他们几个小时摸不着头脑,从而达到掩护整个登陆行动的目的。
这一着果然奏效。当真正的空降部队到来前,德军指挥官的确成了丈二和尚,稀里糊涂。一会儿这儿发现有人影,一会儿那儿有人在放枪;一会儿这儿发现降落伞,一会儿那儿又发现假伞兵。到底发生了什么事?究竟有多少人空降?是几个人还是几百人?他们是不是从被击落的轰炸机里跳出来的机组人员,还是当地法国人在捣鬼?谁也说不清。
接踵而至的是二三百名探路的先头部队,其任务是为大部队标示着陆区。他们个个脸上都涂成棕色,身着伪装服,带着发光和无线电设备。他们先于大部队不到一小时降落,吃了不少的苦头。由于空中云层较厚,又有大雾,加上德军高射炮火十分猛烈,有的飞机偏离了原定航线,不少人降落在目标区以外。
在卡昂地区执行这一任务的两名英国伞兵竟降落到第15 集团军第711师师部前面的草地上,与从屋里冲出来的德军师长拉赫尔托打了个照面。拉赫尔托大吃一惊:“你们从哪儿来?”
其中一个故作镇静地回答道:“十分抱歉,老头,我们掉到这里来完全是意外。”
拉赫尔托一面吩咐把这两个英国伞兵抓起来,一面奔进屋里抓起电话机:“给我接第15 集团军总部!”
象这样带有喜剧色彩的场面比比皆是。有的跌在玻璃顶的花房里,有的掉在井口里,有的挂在树枝上,还有的吊在教堂塔尖上。但更多的是悲剧,不少人落到被德国人灌满水的低洼地,陷进不能自拔的沼泽之中,还未放上一枪便活活淹死了。
凌晨1 点过后,主力部队开始大规模空降。由于先头部队布标任务完成得不理想或飞行员偏离目标,致使空降部队落地时非常分散,好长时间集合不起人来。那个艾森豪威尔刚刚看望过的101 空降师降落得最分散。师长泰勒少将落地后竟找不到一个同机跳伞的师部人员,只好在树丛中用从美国专
门送来的玩具蟋蟀的叫声来寻找部队。不久,他听到了另一个蟋蟀叫声,才找到了第一个伴。但直到天亮,他集合起来的官兵也未超过90 人,而且官多兵少,人员杂乱。泰勒后来说:“从来没见过这么多的官领导这么少的兵。”在这种情况下,师长、团长派不上用场,而营长、连长却成了最有用武之地的现场指挥官,因为好多战斗只有一二百人的规模。尽管如此,空降部队还是较出色地完成了预定任务。他们夺取或炸毁了桥梁,控制了交通要道,破坏了通信网络,还击毙了敌91 师师长。没有发生利——马洛里所预言的惨剧。1 点10 分,第84 军军部的电话铃声急促地响了起来。此时,军长马尔克斯仍在欢庆他的生日。电话是第716 师师长里赫特少将打来的,他向马尔克斯报告说:“伞兵部队已在奥恩河东面降落..”一分钟后,马尔克斯向部队发出戒备命令,随即又向第7 集团军参谋长贝姆塞尔作了汇报。贝姆塞尔马上给在雷恩的多尔曼打电话:“将军,我认为盟军已开始登陆,你能否立即回到司令部?”1 点30 分,他向整个集团军发出战争警报。5 分钟后,他要通了“B”集团军群总部的电话。
斯派达尔送走客人后刚刚睡下。他不耐烦地拿起电话,只听对方说:“盟军伞兵部队已经着陆,我部已处于戒备状态。”放下电话,他又接到第15集团军报告,说那里也发现有伞兵。他立即把情况转报给西线总司令部。
与此同时,来自西线海军和空军的报告也源源不断地传到巴黎和拉罗什吉永,说在诺曼底空降的伞兵中有稻草人、木头人、橡皮人。这使斯派达尔和龙德施泰特产生了怀疑,认为在诺曼底空降伞兵不过是盟军声东击西的欺骗行动,大规模进攻可能仍在加来附近。但很快,海岸雷达站又报来新情况,说是“荧光屏上有大量的黑点”,它们很可能是一支正在驶向诺曼底海岸的庞大舰队。然而,龙德施泰特的参谋长布卢门特里恃的反应却是:“什么?在这样的天气?一定是你们的雷达员搞错了。也许是一群海鸥吧?”
唯一焦急的是贝姆塞尔,他在两点一刻又打电话给斯派达尔,说这一次看来象是“大规模行动”。斯派达尔仍不相信,但把这一估计转报给巴黎总部。不久,总部回话说,西线总司令“并不认为这是一次大规模军中行动”。斯派达尔象吃了定心丸一样向贝姆塞尔转述道:“这只是一次局部攻势。目前还看不出是一次大规模行动。”他甚至乐观地报告西线总司令:“人们很可能把跳出飞机的飞行员当作伞兵部队了。”第15 集团军报来的新情况似乎更加坚定了他的判断。据报,711 师抓获的那两名伞兵供认,空降大部队随后就到。这是实情,但地点不对。斯派达尔只知其一,但不知那两个伞兵是错降到711 师防区的,故以为空降大部队也是要到那里去的,这说明真正的进攻将在那里。
时间就这样一分一秒地倏忽消逝,而整装待发的第21 装甲师却始终未接到任何命令。看来,隆美尔发誓要在最初几小时粉碎登陆的梦想是注定要破灭了。
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