的轰击后,他于十月十五日向特纳海军少将、戈姆利海军中将和尼米兹海军上将发
了一份急电:“局势需要立即采取两项紧急措施。掌握并保持对与卡克图斯空军相
邻的海域的控制,阻止敌人进一步实施象这支空军在前三个晚上所受到的轰击。增
援至少一个师的地面部队,以便展开外延作战,摧毁现在在岛上的敌军。”
“现在看来我们不能控制瓜达卡纳尔地区的海域,”这是尼米兹和他在珍珠港
的参谋部所作的清醒的估计。“因此我们只有付出极大的代价才能向阵地提供补给。
局势并不是毫无希望的,但肯定是非常危险的。”
山本集中了他的第二、第三舰队的四艘战列舰、五艘航空母舰、十艘巡洋舰和
二十九艘驱逐舰,由近藤信竹海军中将统一指挥,封锁所罗门群岛的全部入口。十
月十五日上午,他的舰载机在离瓜达卡纳尔岛七十五英里处袭击了一支护航运输舰
队,迫使运输舰返航,击沉一艘驱逐舰和一条拖船。每架C-47运输机只能运来够供
十二架“野猫式”战斗机飞行不到一小时的燃料;潜艇运来九千加仑汽油和十吨急
需的炸弹,这是孤注一掷的措施,第二天上午,十月十六日,孤零零的一架水上飞
机供应船前来卸下一船宝贵的航空用油,后来这条船被炸到日拉吉的海滩上。美国
航空母舰开到离岛六十英里的范围内,出动战斗机增援卡克图斯空军,而没有被南
云海军将军的突击舰队发现。十月十六日晚至十七日凌晨,两艘美国重型驱逐舰溜
进海峡,对机场西边修建的日军阵地进行迅速的反轰击,两艘舰成功地躲过了正在
对亨德森机场进行又一夜轰击的三川的巡洋舰。
一次经过奋战可能获得成功的机会
“人人希望我们能坚持,”海军部长诺克斯在瓜达卡纳尔岛战斗呈现高潮的时
候,以审慎的乐观对记者说。所罗门群岛的物资消耗战,正如金海军上将所预料的
那样,以日本人经受不起延续更长时间的情况下吸引着日本的舰船、兵员和飞机。
这正是帝国参谋本部企图避免的那种战役,因为它削弱了他们加强太平洋环形防线
的能力。为了应付面临的危机,马歇尔和阿诺德同意金的建议:应当授权尼米兹将
从太平洋其他基地抽调出来的飞机增援所罗门群岛,而用不着事前同参谋长联席会
议商量。夏威夷的轰炸机奉命往西飞行,夏威夷的陆军第二十五旅处于一级战斗准
备状态,随时准备开往瓜达卡纳尔岛。
在珍珠港太平洋舰队司令部看来,戈姆利显然由于吃不消这场使人筋疲力尽的
战役而畏葸不前,需要一个人来换他。尼米兹的参谋部认为好斗的哈尔西是最合适
的人选,经过一番考虑,他们一致认为应立即换人,不能拖延。
病后初愈的哈尔西海军中将,正横渡太平洋前往与麦克阿瑟将军联络的地点。
“你将立即指挥南太平洋地区和南太平洋部队,”这就是十月十八日当他的科罗纳
多式水上飞机停靠努美阿码头后等待着他的一封电报。“我的天啦!这是他们交给
我的一个最棘手的问题,”这是他的第一个反应,“这是他们交给你的一件困难差
事,”戈姆利对即将代替他承担整个盟军中最艰巨的任务的哈尔西表示了同情。哈
尔西知道自己缺少舰船、兵员和补给。“欧洲是华盛顿的宠儿,南太平洋不是嫡生
的,”后来他在描述他多次要求增援但被否决的情形时说。
头发灰白的好斗的美国海军将领将指挥他们战斗的消息,极大地鼓舞了守卫瓜
达卡纳尔岛的海军陆战队队员——“片刻之前,疟疾害得我们没有力气爬出散兵坑,
现在我们象小孩一样地欢闹庆祝了。”当范德格里夫特将军两天以后前往努美阿参
加一次紧急参谋会议的时候,他显得比较乐观了。“我能够坚持,”他保证说,
“但我需要得到比现在还要多的积极支援。”必须夺路将补给品运来,但哈尔西海
军中将面临着兵力不足的大问题,他的海军受到削弱,只剩下斯科特的巡洋舰、
“华盛顿号”战列舰特遣舰队和“大黄蜂号”特遣舰队。他觉得局势“几乎无望”,
但在十月二十三日,“企业号”特遣舰队和新战列舰“南达科他号”驶入努美阿。
“现在我们有了经过奋战可能获得成功的机会了!”
一九四二年十月是这次大战的关键时刻,因为不仅在太平洋,而且在北非和俄
国,同盟国命运的凶吉都未可卜知。危机使华盛顿参谋长联席会议就战略发生了新
的争论。斯大林敦促提供更多的战斗机和弹药,以支持红军竭力守住一片废墟的斯
大林格勒,但英国人将要在埃及发动攻势,只能腾出十艘货船分别启航去突破德国
对摩曼斯克的封锁。美国人腾不出舰船来,因为“火炬行动”的司令官艾森豪威尔
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