气弥漫的沼泽、丛林盈塞的深谷和水流湍急的溪流，需要修筑路堤和路堑，这使工
程进展极其缓慢。
暹缅铁路是一项浩大的工程，需要与之相配的劳力后备军。劳力是不短缺的，
因为东条首相五月发布了一项命令，对三十万盟军战俘实行“不干活不得食”的政
策。日本早就采取实用主义的态度，不承认关于禁止强迫战俘从事工业劳动的“海
牙公约”，所以在新加坡、菲律宾和爪哇的拥挤的集中营被看作战俘劳动力的后备
库。已经有无数战俘被送到朝鲜的矿井或修建飞机场的工地上，但是对这些奴隶劳
工来说，铁路工地是最苦的，按照东条首相的命令，这些人根据军阶每天只“付”
给微不足道的三至三十美分。
缅甸铁路是由三千名澳大利亚战俘自一九四二年十月开工兴建的，这些人是在
建成了遏罗的新机场后用船运到毛淡棉的。在港口他们被弄进车厢运到丹漂扎耶，
这条铁路线从那儿伸进丛林。他们就在那儿开始了艰苦的劳动，在暴戾的日本卫兵
的监管下，用铲和斧头在潮湿的雨林中开出一条铁路，只是偶尔有大象来帮忙，拖
掉巨大的袖木树干。几个星期中，英国战俘被源源不断地运到暹罗，从铁路线的另
一端开始他们的劳役。成千上万吨的泥土被挖起来，一筐筐艰辛地用肩膀抬走，去
填筑用木头加固的路堤，使路基得以越过瘴气弥漫的沼泽地。到年底就已经有一万
多名战俘在从关东军中抽调来的施虐狂监工的监视下从事劳动，正是这些人的鞭子
和刺刀残酷地把工程师的蓝图变成了两条相对的以令人极度痛苦的速度向繁密的丛
体会合点同时伸展的铁道。不足裹腹的定量、蚊子和寄生虫病进一步耗尽了这些身
体虚弱的战俘的力量。
一九四三年春英军突入缅甸，促使东京发出新的命令，把完成铁道的限期从十
二月提前到八月，但是尚有一半以上的路没修好。处境维艰的盟军战俘现在感到更
加难以挺下去了，又有六万名战俘和三十万当地民工扩充了他们的队伍。他们在人
力发电机的忽明忽暗的灯光下遁宵干活，每一班次的时间已惩罚性地延长到十六个
小时，流行性霍乱席卷临时窝棚，使得由于过度劳累、饥饿和疟疾本来就很高的死
亡率更加直线上升。直到深夏，由于铁路进度又一次落后于惩罚性竣工计划，东京
才送来了最起码的医疗用品。三个月以后，一九四三年十一月，“死亡铁路”方才
通车。其总长二百五十英里的每一英里都付出了四百个人的生命的代价，总共搬走
了一亿五千万立方英尺的土方，建造了九英里长的桥梁。然而，正是建造这条铁路
所付出的劳动使有些被俘的英国军官产生了盲目的、狂热的自豪感，尽管育一万三
千名盟军战俘和九万民工丧生，他们竟在余下的战争年代里为这条铁路的畅通而奋
斗着，他们这种用得不是地方的热忱已被永志于小说《桂河桥》中。
正文 第二十二章 力求同时打两场战争
正当英国人在缅甸遭到另一次军事失败的打击时，秘密情报战却正在赢得胜利，
这个胜利将对对日作战产生长期的深远的影响。一年多来同盟国的密码分析专家一
直在从事一项破获帝国陆军密码电报的战斗，但收获甚微，因为与海军的报务不同，
电文在译成密码发出去之前已经把次序打乱了。但是一九四三年三月期间，设在新
德里的专事监听从缅甸发出的帝国陆军无线电讯号的“无线电试验中心”的破译专
家终于取得了首次成功。破译了所谓淡水供应命令的密码系统被证明是破译主要作
战行动密码的关键。随着人员的迅速扩充，大多数的情报处理者是从陆军妇女队应
募者中抽调的妇女。英国和美国的陆军建立了“尤尔特拉”密码系统，为战地指挥
官提供有关整个太平洋战区敌人地面部队的准确的制敌机先的情报。六个月之内，
它收到了这样的实际效果：根据美国的一项秘密估计，从一九四三年的八月开始，
“每个日本陆战师的每一次行动都会在它仍在调动时或者在它到达最后目的地不久
即被察知。”
这项加快东南亚日军力量覆灭的突破，恰巧发生在大西洋战争的秘密故的优势
转到德国人方面去的同一个月，这简直是对战争的又一次嘲弄。德国潜艇的“埃尼
格马”密码作了修改，暂时蒙蔽了英国海军部的跟踪行动。护航船队一个接一个地
成为“群狼”攻击的猎获物，一九四三年三月是整个战争期间同盟国方面商船损失
最惨重的一个月。
丘吉尔被迫通知罗斯福：“将会没有足够的船舶去不折不扣地履行卡萨布兰卡
会议的决定。”结果，战区司令官被三令五申地要求“最大限度地”削减他们的军
需补给要求。斯大林也接到这样的坏消息，去苏联的护航船队可能非再次推迫不可。
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