骂声、鞭炮声，虚张声势的进攻动作，使得蜷缩在自己的潮湿的散兵坑中的士兵根
本无法入睡，他们还不时心惊肉跳地对着蜿蜒前进的蛇、陆栖蟹甚至发出幽绿磷光
的烂木头发射子弹。“战斗神经症”结果成了战地医疗队所面临的比挂花受伤更严
重的问题。
足智多谋的蒙达基地的日本指挥官佐佐木少将把在数量上占优势的美军的进攻
挡在他的部队所构筑的保卫机场的弧形防线之外。他们的防御工事是名符其实的堡
垒；机枪阵地和战术据点都是在珊瑚礁上深挖五英尺，然后以泥和木头垒高，巧妙
地伪装起来。开始，拉包尔司令部没有理会佐佐木要求发动一场旨在夺回伦多瓦岛
的反攻请求，但后来今村决定用驱逐舰载运援军以加强他们在科隆班格拉岛以北六
英里的维拉驻军。
七月五日晚按要求运送四千名官兵的第一班新的“东京快车”，遭遇了炮击这
个港口后返回的安斯沃思海军少将特遣舰队的三艘轻型巡洋舰和四艘驱逐舰。第二
天凌晨没等美国人意识到他们已碰上了一场遭遇战，“斯特朗号”就在远距离被鱼
雷击中。美国军舰上先进的雷达使他们的重炮击沉了载着援军的一艘驱逐舰，并把
另一艘逐上了浅滩，他们也损失了“海伦娜号”轻型巡洋舰。只有九百名兵士在维
拉登陆。可是这次晚间“东京快车”的出轨未能挡住七月十三日的另一次尝试，它
又一次被安斯沃思挡住了去路，轻型巡洋舰“神通号”被击沉，盟军方面的代价是
损失了驱逐舰“格温号”，新西兰巡洋舰“利安德号”受重创。
海战步伐的加快和赫斯特将军向蒙达的缓慢的进展速度，使哈尔西意识到由于
指挥不力有使“脚趾甲行动”受到挫伤的危险，他果断地采取行动加以纠正，以防
演变成另一场瓜达卡纳尔战斗。七月十五日他派遣陆军第十五军军长、脾气暴躁的
奥斯卡·格里斯沃尔德将军去新乔治亚。赫斯特干脆被撤换，换上了瓜达卡纳尔的
老手约翰·霍奇少将，多年以后哈尔西还写道，“烧焦了的名誉的余烟依然呛着我。”
为了啃霍奇所说的“蒙达硬骨头”——机场周围的防御工事，他请求增援，包
括坦克和炮兵，还要求增加海空炮击和轰炸。新乔治亚攻势于七月二十五日重新展
开，但是丛林的泥泞和佐佐木将军的部队死守他们阵地的狂热情神迫使美军进攻机
场的进度既缓慢又得付出高昂的代价。每一个敌人士兵都得用坦克和火焰喷射器逐
个地从他们巧妙伪装起来的掩体中赶出来。一个据点一个据点地摧毁整个要塞的战
斗成了一场长达十天之久的可怖的白刃战。
到了八月一日，美军先遣部队到达机场的边缘，又经过四天的激战，他们终于
踩着守军的尸体或者正在断气的躯体冲迸蒙达。佐佐木撤出了幸存者，鼓舞着他们
穿过丛林，越过海峡到达科隆班格拉岛，那儿正在修筑另一个同样坚固的防御系统。
“我们的地面部队今天从日本人手中夺取了蒙达并全面占领了它，我们仅将它
奉献给您。”格里斯沃尔德向哈尔西发出了胜利的电报。“制其于死命！”哈尔西
的回电极其干脆。一星期后海军陆战队的第一批战斗机就开始从蒙达机场起飞执行
任务，海军修建大队加紧扩建这个机场以备接纳更大型的美国飞机。到了那个月的
月底，在敌人被最后清除出新乔治亚的时候，哈尔西计算付出的代价，它比预料的
要惨重，他原以为“脚趾甲行动”只需一万五千人的部队就能打垮据估计驻在岛上
的九千名日军，但是实际投入的兵力比这个数字的三倍还多，而且牺牲了一千一百
三十六人。67为使美国的挺进继续向北所罗门群岛发展，哈尔西下一步就该夺取科
隆班格拉岛，在这个岛上，佐佐木将军早已深沟高垒为甚至要持久的保卫战作好了
准备，有一万人的部队守卫着岛上的机场。尽管受到当时已迁到伦多瓦岛前进基地
的美国鱼雷快艇的攻击，日本人还是继续设法开行“东京快车”。八月一日晚上PT
—109 艇是被遣攻击增援舰队的十五艘鱼雷快艇当中的一艘，这艘由未来美国总统
指挥的快艇被一艘为日本运兵船护航的驱逐舰撞碎，约翰·肯尼迪这样回忆他的脆
弱的驾驶座被撞时的那瞬间的冲击：“这是被打死的那种感觉。”他成功地跳出了
快艇，然后在越过布莱克特海峡漆黑的水域向普拉姆布丁岛游去的四小时的搏击中
还救了一个同伴，他和其余幸存的十名艇员后来都获救了，这要感谢在科隆班格拉
岛附近的海岸观察兵及时发现了他们。过了五晚，六艘美国驱逐舰在位于科隆班格
拉岛北面的韦拉拉维拉岛外取得了一次更大的成功，他们截住了另一次为佐佐木将
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