战的胜利,要末象“死亡之花一样盛开”,这一方案终于被呈请天皇批准。
那天下午,东京的陆军和海军司令部播出了实施胜利行动一号方案的无线电密
码讯号。丰田清楚地知道,供他调遣的飞机只有预定计划的一半数目,形势对他不
利,但他仍准备依靠运气和战场上的随机应变来实现他的计划:用联合舰队残存的
航空母舰作钓饵把第三舰队的主力诱引到足够远的地方去,使他能够出动战列舰去
粉碎美军的登陆行动。
十月十七日,当大西泷次郎海军将军抵达马尼拉接受航空战队即将到来的空战
指挥权时,发现整个菲律宾群岛地区能够作战的飞机总共不到一百架,他顿时吓得
目瞪口呆。这么几架飞机远远不足以完成他接受的“打击敌航空母舰并使之至少在
一周时间内丧失战斗能力”的命令。于是,他得出结论:别无选择,只有采取特别
办法,即以突击队进行敢死攻击,才是“确保以我们的微弱力量取得最大战果的唯
一办法,这就要求我军战斗机满载炸弹对准敌航空母舰的甲板扎下去”。那些相对
而言技术上尚不熟练但自愿向着死亡进行单程飞行的飞行员们获得了神风突击队队
员的称号,这个称号是根据一二八一年击溃蒙古入侵舰队的神凤舰队的名字命名的。
六个世纪后的今天,在敌舰队正向菲律宾群岛东部海域步步逼近的形势下,日
本胜利行动一号决战方案的命运再次落入上帝手中。帝国海军总共能集结七艘战列
舰、四艘航空母舰、两艘战斗航空母舰、二十艘巡洋舰和二十九艘驱逐舰,除此之
外,还有一百五十架海军飞机为这次决战提供空中支援。与他们相比,美军的实力
占有压倒优势:十二艘战列舰、三十二艘航空母舰、二十三艘巡洋舰、一百艘驱逐
舰,以及由近一千架飞机组成的强大的空中保护伞。在麦克阿瑟指挥下即将在莱特
岛登陆的联合力量的确声势浩大,堪与四个月前投入诺曼底登陆战的盟军力量相比。
第三舰队还要为由四百三十艘运输舰组成的兵船队提供远程掩护,这支船队正载着
沃尔特·克鲁格将军所率第六集团军十七万四千人的部队向北行驶,他们将由金凯
德所率第七舰队护航并提供火力支援。
登上莱特岛
麦克阿瑟把一九四四年十月二十日确定为“攻击开始日”,以区别于使人们联
想到六月六日盟军在法国登陆的“大规模攻击日”。奥尔登多夫海军少将率领他的
六艘旧故列舰驶入三十英里宽的莱特湾,并在美国舰载飞机的炸弹和火箭的支援下,
开始系统地摧毁敌军沿岸阵地。此刻,麦克阿瑟的指挥舰“纳什维尔号”重型巡详
舰还在莱特岛以南离岛尚有两天航程的海面上航行。
十月十九日夜晚,外面一团漆黑,“纳什维尔号”率领的庞大舰队驶抵四周遍
布岛屿的莱特湾海口后便停止前进,等待天亮后再继续航行。麦克阿瑟将军深知
“人类情感天下相通”的道理,读了《圣经》上几个激奋人心的段落后方才入睡。
他睡得很香,自信将在次日登陆的兵士们人均已有一吨重的高爆炸药被送上了岸。
日出时分,炮弹疾风骤雨般地倾泻在莱特岛的海滩上,此刻,“纳什维尔号”
已经驶进海湾,并在离海滩二英里的海面上抛锚。不多时,“纳什维尔号”舰上的
大炮也开了火,同先前的炮火一起,构成一幅惊天动地的图景。麦克阿瑟从旗舰舰
桥上看到了这样的场面:
枪炮声一响,登陆行动就应立即开始。现在,成千上万门大炮发射炮弹的轰隆
声连续不断,震耳欲聋。火箭拖着长长的白雾交错着划破长空,一道道浓黑的、不
祥的烟柱随后从地面上升起。头顶上,一群群飞机高高地呼啸而过。在平常本来是
一片宁静的、波光粼粼的整个蓝色海面上,登陆艇象无数的小黑点一样朝海滩直冲
过去。
居高临下,我可以看清正在发生的一切。各路部队正从帕洛附近的红滩、白滩
上的圣何塞和莱特岛南端小小的潘索姆岛登陆。北边,是富兰克林·赛伯特少将指
挥的第十军,由第一机械化师和第二十四步兵师组成;南边,是约翰·霍奇少将率
领的第二十四军,由第七和第九十六步兵师组成。这儿路部队的总指挥是第六集团
军的沃尔特·克鲁格中将。
麦克阿瑟的四个师同时展开进攻,在十英里长的海岸线上骤然登陆,几乎没有
遇到敌军抵抗。本来不多的几个据点早已被炮火夷为平地,这多亏菲律宾游击队提
供了周密情报,自从进攻舰队向莱特岛进发以来,一直与他们保持着不断的无线电
联系。滩头很快就被攻克。为了使他的到来成为一个引人注目的盛大场面,下午一
时后不久,麦克阿瑟便穿起一身刚刚熨得笔挺的军服,嘴里叼一杆玉米轴烟斗,戴
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