向后看,缅怀一九○五年东乡海军大将对俄国无畏战舰的庞大舰队所取得的胜利。
在整个三十年代,日本海军向东朝着他们打算进行决战的太平洋地区连续推进——
到一九四○年在马绍尔群岛附近摆下决战战场——但日本计划人员意识到,引诱美
国人到日本领海决战是困难的。这些是引起山本不安的“截击行动”战略的固有弱
点。他比任何人都懂得日本必须在太平洋迅速打赢一场战争。如果推迟一年左右进
行这场“日德兰式”海战,美国太平洋舰队就会变得过分强大而难以战胜,而且可
能耗尽联合舰队继续航行所需的燃料。
在一九四○年作战演习期间,山本赞许地注意到舰载机如何能够轻易地击沉舰
队的战列舰。“我不禁在想它们能否到达珍珠港,”他对他的参谋长福留繁说,脑
子里又闪过那项大胆的计划,海军参谋本部始终认为这项计划太冒险。但山本是一
个精明的赌棍,他以自己下象棋打扑克的高超本领而自豪,他在下棋、打扑克的时
候,依靠的是审时度势的绝妙本能。一九四○年十一月十一日晚,当皇家海军“卓
越号”航空母舰出动“旗鱼式”双翼轰炸机,袭击意大利海军在塔兰托基地的战舰
的时候,形势看来有可能变得对联合舰队有利。山本问海相提出有可能对夏威夷发
起类似的袭击。一月七日,他提交了题为《对战争准备的看法》的长达九页的汇报
提纲。“胜利是不会轻易取得的,”提纲对袭击珍珠港作出了估计;“但是,如果
有关的全体官兵真正无私果敢,团结一心,那么有老天爷保佑,胜利是有可能的。”
在这样一场先发制人的袭击中摧毁美国海军力量,就有可能为日本赢得夺取荷
属东印度的油田、马来亚和菲律宾所需的时间。面对西太平洋的“既成事实”,山
本推测美国很有可能接受早停火,他补充说:“第一天必须定局。”与此同时,他
将此计划交给第十一航空故队,叮嘱不要交给处事谨慎的南云忠一海军中将,而要
交给他的参谋长大西泷次郎。大西少将立即责成源田实中佐研究这一计划。三十六
岁的源田是一位足智多谋的飞行战术专家,在中国出了名。头年秋天他在担任驻伦
敦海军武官期间,仔细研究了袭击塔兰托的报告。他很快得出结论:提出来的计划
是冒险的,但有取得成功的很大希望。这足以证实山本为何本能地感觉到这场赌博
可能成功。一九四一年春,他命令制订“Z 作战计划”——这个名称是根据对马海
峡海战中东乡海军大将旗舰上飘扬的Z 形信号旗而起的。山本私下对他的参谋渡边
安次说:“如果我们失败了,我们最好放弃这场战争。”
绝对保密和准确的情报是Z 作战计划取胜的关键。美国如果事先知道日本舰队
正前来偷袭珍珠港,就会出动军舰和陆基轰炸机发动反攻。自从一九三二年的战术
演习以来,美国海军一直意识到它在太平洋的主要基地有遭到空袭的危险。仅仅三
年以前,金海军上将再次指出了这个危险。陆海军的飞机因此加强了巡逻。在一九
四一年的最初几个月里,华盛顿根据东京的外交行动发出一系列警报,巡逻的飞机
便深入到太平洋更远的地方。
英国袭击塔兰托基地后,陆军部长史汀生赶快下达命令:为了保护瓦胡岛免遭
突然袭击,“应火速提供更多的截击机、高射炮和雷达设备。”十二月,他还向金
梅尔海军上将建议,应当在港内“舰列”周围布置防鱼雷网;但新上任的太平洋舰
队司令反对这个意见,理由是它“将使航道变窄,限制舰船的出入”。一九四一年
二月,秘鲁大使转达了鸡尾酒会上听到的一则传闻:日本正准备对珍珠港进行大规
模突然袭击。甚至当格鲁大使报告了这个传闻以后,夏威夷也没有采取更多的防范
措施。这个警告不明确。在后来的十一个月中,华盛顿的陆海军情报部门收到的类
似的传闻,都没有十分明确地断定夏威夷是日本作战计划的焦点。根据美国的合乎
逻辑的军事见解,菲律宾、马来半岛或者荷属东印度,同五千五百英里外的夏威夷
群岛相比,都是日本的更明显的目标。
在珍珠港事件上,日本成功和美国失败的关键是情报。山本海军大将开始执行
计划和协调这场大规模海空作战的艰巨任务,以实现他控制西太平洋的战略冒险计
划。在“长门号”战列舰上,他的办公桌上方挂着夏威夷海军基地的详图,锚地、
防御工事和油库都在地图上标了记号。在他的抽屉里,他保存着厚厚的一本材料—
—《夏威夷地区美国舰队的习性、力量和防御工事》,这本资料记载了舰船的活动、
水深、海空巡逻的方式(夏威夷的间谍的报告使这方面的情报不断更新)、潜般监
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