败”的判断——这一次估计对了。他的一连串电报反复强调时间不多了。但是警告
没有被理睬,因为科德尔·赫尔正遵照总统的具体指示延长外交活动。野村大使想
抓救命稻草,作出比东京所能兑现的还要多得多的让步,同时却对美国的灵活性作
出过分乐观的报告,这使谈判发生了混乱。国务院早就认为日本人口是心非,日本
人的种种模棱两可的欺人之谈加深了国务院的这种看法。“魔术”小组的情报披露,
南下印度 *** 的日军的规模越来越大。与此同时,在不懂外交语言细微差别的陆、
海军密码破译员的极大压力下,东京给野村的具体指示都在事先翻译出来了。这些
直截了当的指示常常充分而并不克制地陈述了日本的谈判立场。
近卫担心他的首相地位岌岌可危,这种担心确定了微妙的外交往来的步伐。九
月十八日的谋杀有力地提醒他时间已经不多了。一个星期以后,为了能同总统举行
会晤,他作出了最后的努力,答应实际上放弃三国同盟条约,使印度 *** 中立化,
并且——尽他一切可能——同意削减日本在中国的军队。华盛顿仍持强硬态度,要
在最高级会晤之前,必须取得“一致意见”。这使格鲁大使发出了警告:近卫内阁
的日子屈指可数,它的倒台“可能导致无法约束的行动”。
一年多以来,日本外交政策是由所谓的联络会议制订的,会上,帝国统帅部左
右着内阁的决定。由于军方领导人很快就对外交官们失去了耐心,作出交战的决定
就只是时间问题了。九月二十五日,陆军大臣东条将军采取了这个不可改变的决定
的第一个步骤,他拒绝考虑为使最高级会议开成而采取措施,即使是从中国大陆象
征性地撤军。他要“奏请天皇举行御前会议并决定交战”。近卫反复设法劝说这位
将军接受象征性的让步,结果只得到这样的回答:“外交并不总是让步;有时它是
进逼。”近卫通过沃尔什主教向罗斯福发出最后的绝望的请求时,离十月十五同最
后期限还不到二十四小时。他没有立即得到回答。
一九四一年十月十六日,当野村大使电告,他提出的举行最高级会晤的请求再
次被置之不理时,近卫只好辞职。天皇的重臣们经过激烈辩论,推荐陆军大臣东条
将军接替近卫亲王。他是得到军方完全信任和支持的唯一内阁成员。裕仁第二次破
坏宪制传统,在任命东条时指示他“仍要纸上谈兵”,要作最后努力谋求外交解决。
这是向美国作出和解姿态的最后一个主动表示,但没有得到理睬,尽管格鲁大使警
告,不要“忽视日本是有能力,也有准备发动自杀性战争的”。国务院断定,强硬
派军国主义分子已在东京掌权,新政府的广播誓言——“全国一致完成壮举”——
证实了这个判断。同一天,美国太平洋各基地收到了事实上的战争警报:“确切情
报表明,日本可能进攻俄国或英国和荷兰在东印度群岛的殖民地。”
出于顺从天皇的意愿,而不是出于本人的信念,日本斩首相指示外相为谋求谈
判作最后尝试。他马上遭到海军的攻击,石油储备的迅速消耗使海军感到惊恐。海
相警告:“形势危急!我们必须作出决定。”
日本的不耐烦遇到了美国的拖延。十月二十一日,陆军部长向总统保证,在菲
律宾的美国轰炸机“有可能成为一支强大的力量”,并且提出:“这支即使不完善
的威慑力量,如果不会马上被日本人惊动的话,就有可能阻止日军南下并确保新加
坡的安全。”温斯顿·丘吉尔也相信英美这根“大棒”现在大得足以吓唬东京的好
战分子。“你们和我们的态度越坚决,”十一月二日他致电罗斯福说,“他们发动
战争的可能性就越小。”
无论总统还是他的军事首脑们,都不想在美国处于紧要关头时作出匆忙的答复,
从而促使日本发动战争。十月,美国海军在大西洋处于“不宣而战”中。德国潜艇
袭击“奇尔尼号”驱逐舰,击沉“鲁本·詹姆斯号”驱逐舰,许多美国人丧生。十
月九日,罗斯福要求国会废除中立法,允许武装美国商船。陆、海军首脑再次警告
:德国是“最危险的敌人”,必须避免在太平洋燃起战火——至少在一九四二年春
季之前应如此,因为陆军部报告:“在菲律宾的美国空军和潜艇力量对日本在福摩
萨以南的活动肯定是个威胁。”总统和国务卿决心寻求一个“能给我们赢得更多时
间”的方案。
这个时间很快就要过去了。十一月三日,天皇和帝国统帅部最后批准山本海军
大将制订的袭击珍珠港的计划,联合舰队启航作最后的战斗演习。日本海军所有的
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