1.军国大事谋略家
和伸在乾隆后期,当政长达20多年,在乾隆的同意下,对清朝前期制定的所有政治、经济、文化等方面的制度,做了一系列的变更革新,具有一定的历史意义,在这一点上,和伸可谓是一位军国大事的谋略家,当然,更多的是他为了方便自己独断专权而做的调整,为清朝以后的统治留下了弊端。
和伸长期在军机处任职。利用职权对军机处做了大量的调整,而且等到后来和伸倒台后,已经分辩不清哪些是原有的体制,哪些是出自和伸的手笔了。清代学者洪亮吉曾说:”十余年来,其更变成例,汲行一已私人,犹未尝平心而论,内阁、六部各衙门,何为国家之成法,何为和伸所更张,谁为国家自用之人,谁为和伸所引进。以及随同受贿舞弊之人,皇上纵极仁慈,纵欲宽胁从,又因人数其广,不能一切屏除。“嘉庆上台后,翦除和伸即使想要彻底清除和伸党羽,也因人数过多,忠奸难辨只好作罢了。和伸能做到这一步,首先因为他改变了过去军机处章京人数均有定额的做法,而是规定:”其挑补俱由军机大臣自取,并不带领引见“,这样一来,军机处就成了脱离皇帝管理之外的独立衙门,和伸完全掌握了军机处的人事任免权,可以不经过皇帝就决定人选,任人被排挤出去,和伸利用这一机会,将军机处中绝大部分与已不和,不依附于他的人撤职或调出,肆意利用党羽,使若大一个军机处完全成了和氏的天下。另外,和伸还对传统的台谏制度做了变更,中国传统的官僚体制,因为制度建设的松散和不健全,主要还是由官员进行”人治“,与此同时又缺乏有效的约束和官员的体制,为了弥补这一缺陷,封建社会中才设立了所谓的”谏官“制度,谏官起源于汉朝的”御史台“所以又称”台谏“之官,谏官的任务就是”风闻言事“负责监督各级官员的行为和操守,有权利直接向皇帝上书弹劾官员,而且可以仅凭”风闻“,即不一定需要具备充实确凿的主据,就可以加以参奏,历代的谏官,都为封建君主重视,大多选用清正耿直之士来抬任,到了和伸那里,他以年青官员、办事不如老年官员持重,多非无稽之谈为由,规定以后谏官之能任60岁以上的官员,试想人到老年,锐气大减,又离告还乡时日不远了,谁还肯为了参劾官员毁掉自己的晚年,落得个晚节不保的下场,所以,自此以后,台谏之官大多缄口无言,形同虚设,而且和伸还规定,以后凡是承递给皇上的奏折,都必须同时向军机处递交一份副本,这就是《清史稿》中所说的:”同有奏折,令具副本,关会军机处。“这样一来,和伸便把朝臣上书言事的渠道给封住了,谁会胆敢把弹劾和伸的奏折送到他手中。和伸从此可以高枕无忧了,不用再担心有人会告他的状了。
在军事方面,和伸也手握重权,他除了担任正蓝旗、镶黄旗、正黄旗、正白旗、镶蓝旗的副都统,都统之外,还曾兼任过兵部尚书,掌握过整个国家的兵权。乾隆后期,甘肃农民起义,和伸曾做为钦差大臣前去督军,后来,台湾起义,又是和伸向乾隆举荐福康安任主帅征讨台湾,而且整个用兵的粮饷,后勤也多是由和伸准备安排的。
和伸在制度上变更最为重要的是议罪银制度的设立,这项制度由乾隆四十五年(公元1780年)左右开始设立,一直延续到乾隆逝世才告终止,其间大约经历了二十年,议罪银由和伸在军机处内部设立的密记处加以管理,收取的银两绝大部分不归入国库,尚非法所难寡,是以酌量议罪,用示薄惩。也就是官员交纳银两以代罪的制度,然而,实际操作过程中,正所谓”欲加之罪何患无辞“,只要皇帝需要银两了,可以很容易的寻找原由,叫官员出钱,因为议罪银采取的是”自愿“交纳的形式,有一些贪赃枉法的官员,为了表明自己的忠心,也为了日后减少麻烦,未雨绸缪,常常不等怪罪就先交上银两,而且从重交纳,以博取皇上欢心,据记载只议罪银一项,乾隆每年的收入就可达30万两左右。
和伸在制度上所做的一系列变革,在嘉庆亲政后随着他的倒台大多被废除,但是,毕竟对乾隆统治后期的社会发生了巨大的影响,造成了各地农民纷纷起义、官员贪污成性等等社会的混乱局面。
皇帝的理财高手
乾隆之所以特别宠信和伸,最重要的一个原因就是因为和伸善于敛财,他总是运用各种方式,为乾隆聚敛到不可计数的财富供他挥霍,正国为这样,乾隆才感到自己的生活中无论如何离不开和伸。
乾隆统治时期,整个社会经过了康熙、雍正两朝的历励精图治,表现出一副欣欣向荣的景象,社会生产力得到了较大的提高,人民的生活也开始变得富足,国库也较为充裕,这些无疑会使得乾隆有些沾沾自喜,对自己的政绩颇为得意,这就好像一个殷实之家的主人,看到自己的财富日多,就会变得喜好讲究气派,追求排场,乾隆也渐渐成为了中国历史上不多的最为好大喜功的皇帝之一,然而更再大的家业,也架不住整日的挥霍,乾隆一生中曾六下江南,多次拜谒泰山,三孔等古迹,还修建了多次宫室,再加上他性喜收藏,对各种诗词碑帖,古玩玉器无所不爱,就连当时的乾隆使者都感觉到乾隆的奢侈无度;他说:”皇帝穷奢极侈,故赋重役烦,生民困苦,不自聊活矣。“这样,到了乾隆中年的时候,大清帝国的国库已然有些不支了,而正所谓”由俭入奢易,由奢入俭难“,过惯了富贵日子的乾隆,很难一上子改变自己的生活,所以他迫切需要一个善于理财又能广开财路的人,和伸的出现恰逢其时,立即就成为乾隆的心腹,被乾隆视做国之栋梁。
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