“那殿下解释下我为何不选择王允或者吕布？”
“先生这是事后的想法了吧，”齐舜并没有被卫兹的问题骗过，“当时王司徒和吕将军名义上都还是董卓的属下，吕将军更是董卓的义子，图谋刺杀董卓也只有包括我在内的极少数人知道。先生纵然先知先觉，也不敢冒这个险去找他们吧。”
卫兹示意齐舜继续说下去。
“而那时公开反抗董卓的只有两位，一个是袁本初，一个是曹丞相。而袁本初人在冀州，离此太远，而且他还有甄家的资助几十年的交情，先生恐怕就算找到了袁本初，也无法取得和甄家平起平坐的地位。可曹丞相不同，那时他虽有金族支持，可有将有兵却没钱没装备。这正是先生能给的，也是曹丞相最需要的。”齐舜道，“这种时候要是还不知道该怎么选择，那就不是先生了。”
“殿下又知不知道老夫现在和曹丞相为何又没有了往来？”卫兹这一连串的问题倒像是在考验齐舜的分析能力。
“也许是反董卓联盟的失败让先生失望了，也许是董卓死后先生觉得已没有和曹丞相再合作的必要，又或者……”齐舜盯着卫兹，一字一字道，“又或者曹丞相没有给出能令先生满意的条件？”
卫兹纵然看起来与众不同，但他毕竟还只是一个商人。只要是商人，那买卖就一定会根深蒂固地存在他的脑子里；只要是商人，就一定不会去做赔本的生意。
想到这里，齐舜忽然觉得刚才还拿什么天下百姓这些大道理来作为开场白是件多么可笑的事情，在这样的巨商面前，毕竟什么都是要有实际利益的吧。但他隐隐又觉得什么地方有些不对，难道卫兹就真的和其他巨商一样这么简单？
第九章 丝绸之路
卫兹并不避讳利益这两个字，虽然重利之人在士大夫的眼中是被嘲弄的对象，可卫兹偏偏仿佛还拥有极高的地位。
“殿下说的没错，现在的曹丞相确实已没有再与老夫合作的必要，反过来说也可以。”卫兹忽然又一改方才深藏不露的作风，道，“殿下知不知道当初曹丞相许诺给老夫的条件是什么？”
齐舜摇了摇头。
“是司隶和雍州的盐铁专卖。有了这个条件，就足以让老夫成为天下八大富商之首！”卫兹语出惊人。
齐舜暗中乍舌。曹操这个条件还真是诱人啊。大汉帝国自建国以来，盐铁是否民营一直都是争论不休的话题。自武帝之后，盐铁买卖就收归国有，成为补充国库的重要组成部分。作为民生的必要物资，能垄断盐铁买卖必定是一笔只赚不赔的生意。
不过齐舜转念一想，也立刻就明白了卫兹为何要放弃和曹操的合作。现在的曹操把重心放到了河北诸郡和兖豫两州，虽然司隶也在他的控制范围，但由于洛阳被董卓破坏得太过彻底，一时半会也恢复不了元气，因此并没有受到曹操的重视。而且在收拾了马腾以后，曹操进攻的目标已确定为刘备所在的徐州，长安已不在他的计划之内。在这种情况下，曹操所谓盐铁专卖的承诺就等于成了废纸一张，毫无意义。
按道理来说，曹操应该不是个轻易背弃诺言之人，又为何在这个事情上失信于卫兹？而且以曹操那个时候的能力，应该也不会胆大到可确信自己可以控制司隶和雍州的军政大权，他和卫兹的这个协议当真令人有些想不通。
“不过回头想想，就算老夫成为天下八大富商之首那又如何？也不过就是个虚名而已。”卫兹的话忽然又变的奈人寻味。
虚名？虚名当然不是卫兹所看重的。但盐铁专卖实在太夸张，就算是对长安志在必得的齐舜也不敢给出这样的承诺。
“现在几乎每个商家都依附了一个诸侯，我卫家想独善其身也未必可能。”卫兹接道，“殿下不用担心老夫会在长安偏帮哪一方，因为老夫也想看看到底是谁有这个能力控制长安！”
齐舜听了这话，心中多少放下了点心，问道：“先生的意思是，谁有能力控制长安，谁才有争取先生的资格？”
“殿下也许会觉得老夫自视太高，一个小小的商人竟然敢这样和天下诸侯叫板。但老夫能这样讲，就自然有这样讲的底气。卫家虽然能力有限，但绝不会让任何一方势力失望。”卫兹坐在轮椅上的身体竟散发出一丝难以掩饰的霸气。
“如果我能够控制长安，先生又需要什么条件才能与我合作？”就算有再多的困难，齐舜都没有怀疑过长安会不是自己的。
卫兹倒是没有质疑齐舜的话，只是问道：“殿下知不知道在大汉的西方曾经有一条连接大汉帝国和罗马帝国的商路？”
“先生所指的……莫非是丝绸之路？”齐舜当然知道这样一条商路的存在。大汉帝国的丝绸、茶叶等特产一直都是罗马和希腊两大帝国的贵重之物，因此两国都希望和大汉帝国开辟通商路线，好能互通有无。但后来三大帝国都发现这条商路并不是说开就能开的。
在罗马帝国和大汉帝国中间，星罗林立着众多小国。这些小国中相对较大的是安息、康居、大宛和乌孙四国，再加上更小的楼兰、龟兹、疏勒等小国，共同构成了罗马和大汉之间的障碍。更重要的是，这些小国都层被匈奴部落控制，与大汉一直处在对立的状态。
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