二章 鸿灵楼
陈磊打眼看看天边的日头,已经发红了,看来里面的那位爷快要出来了。整了整领扣,清了下嗓子,叫道:“快点,都收拾齐整了,王爷快出来了。” 陈磊的喊话让清韵阁守门的八名女兵掩口失笑,灵脆的笑声、姣好的容颜让陈磊手下的兄弟一阵失神。乌三娘明面上的身份还是禁军副都统,而作为军中红花的禁军女营是她手把手调教出来的,虽然她们的工作仅仅是负责后宫的安全,两连的编制也从未上过战场,可这些女兵相貌的水准的确不错。负责守卫清韵阁的女兵,水准更是不在显阳殿之下。 梁明早就放出话去了,跟前的侍卫谁要是有本事抱得美人归,少不得一笔红钱赏下。可几年过去了,女兵也换了快三茬,抱得美人归的侍卫还是少之又少,反倒是禁军的立功将士居多。 没过多长时间,神清气爽的梁明迈着轻步走出了清韵阁,挥手招来陈磊,问道:“人可都到齐了?” 这不着店的话,陈磊心里却很明白,“诸位大人都已经到了。” “那就走吧。”梁明一马当先,举步向鸿灵楼走去。 如果说,在满清那个地方最显赫,无疑就属军机处了。而在中华朝也有个同样重要的地方――鸿灵楼,这个地方的常客除了梁明外,就只有内阁大臣了。 中华朝的内阁人数不定,从最早的六人,到现在的八人,期间增增减减一直没个定数。如今内阁总理大臣还是周青竹的,赖明金、梵伟、俞世济、柳风、文坛也依旧在位,新增的两位是外交部部长温阳一和商务部部长李鹤。内阁大臣的所属也算是代表了中华朝如今的派系对比。 梁明赶到时,鸿灵楼中已经安定了下来,很明显对于最近的政事这几位已经大致有了决策。 见到梁明赶到,这八位自然是离座鞠拜。经过几年的推行,叩拜之礼已经被上抬了一步,从日常用礼变为节庆大典和祭祖时的礼节了,平日里不管官职俾微,见面也就时抱拳一恭。 和礼节的简化不同,如今中华国的日常衣着是愈加复杂。大致上可以分为三种,一种是汉服,这是主流;二是清装改良版,约占三成;三是军装的改良版,在梁明看来这倒是有中山装的味道了。这一种最少,不足一成,主要集中于军人团体。 在着装上,梁明的内阁大臣倒是很一致,一律都是汉服。宽袍大袖、博衣裹带,倒也算得上风雅。鸿灵楼虽是天字一号重地,但它不是官礼殿堂,梁明也不想整日里满眼的红黑官服,所以不但梁明自己穿便服就是周青竹等人也是常服入内。 最近搅扰梁明等人的有两件事,第一、法国大使正式向中华朝提出借款300万金元;第二、荷兰大使同样向中华朝提出借款100万金元。 这两件事冒然看去好似是一回事,法荷两国现在可不是盟国吗?可实际上却大有不同。 以法国来说,300万金元不过是3000万银元,换成金路易也不过是500万罢了,这对于底气雄厚的法兰西而言不过是应急而已。虽然梁明知道再过七年,法国大革命就要兴起,但用不着那么长的时间,只要再过两年英法停战这钱就随之回来了。所以,借300万金元于法国的风险,有,但很小。 可荷兰就不一样了,毫无意义的搅和在英法战争中,两年下来商贸受到了巨大遏制,财政日渐枯竭。国内的日子已经极为困难了,这一点从今年来中华国各地日益增多的荷兰人就可以看出一二,他们可不是拼搏与海浪之中的商人,而是拖家带口的求职者。 早在建阳三年,梁明就曾使人前往荷兰、法国、英国招揽人手,不过效果不大,除了带回一些书籍外,前来应招的寥寥无几。可今年,一年不到,单单荷兰人就涌来了接近200人,虽然这些人水平并不是很高,但这些人的到来还是令中州学府速成院的师教水平有了极大的提高。 速成院,就是培养中华国各地州县中等学堂教习的地方。与速成院相配应的是同文馆。荷兰人可不会说中国话,没有同文馆学子相陪,事情可办不成。 在梁明的印象中,为了北美的独立战争,法国人可是使足了老劲,又有西班牙、荷兰的帮忙,不但在欧洲牵制了英国的主力舰队,还在遥远的北美打败了英国的北美舰队。在双方持续了四年的战争中,法西荷同盟取得了最终的胜利,可也消耗了太多的力量,至少梁明就认为若不是这一场战争,法国大革命将会无限推迟,甚至不会出现。而后世的世界警察――美利坚合众国,梁明可以肯定的说不会再有这个国家了。 但历史的车轮,还不是现在的他所能撬动的,至少万里之外的北美他是无法改变的。 这场战争中,美国人独立了,法国人胜利了,西班牙人得到了什么,梁明不清楚。但他知道,荷兰人唯一的收获就是破烂的国家。 后世的梁明,听到荷兰时只有三个念头,一是足球;二是风车;三是“性都”阿姆斯特丹。但他还可以肯定一点,荷兰是有国王的,有个女王,而现在荷兰是共和制。 想到不久后,横扫欧巴罗的“拿破仑军团”,梁明心中有了一点明悟,荷兰这个古老的共和制国家已经走向了毁灭的边缘。这种情况下,借出去100万金元,是不是在拿肉包子砸狗?梁明拿不准。所以,内阁的意见很重要。 周青竹作为内阁总理大臣自然是第一个发言的,“启奏王爷,臣等商议后认为法兰西人的借款可以答应。”
三章 荷兰
周青竹作为内阁总理大臣自然是第一个发言的,“启奏王爷,臣等商议后认为法兰西人的借款可以答应。” 看了看梁明的没发现异样,周青竹继续道:“法兰西乃欧巴罗大国,底子雄厚,不愁欠款归还。且北美战争已经大势已定,英格兰败势已成,此战英格兰已经输了一半。” “臣等,拟了个折子。”周青竹拿过手边的一道奏折,“请王爷预览。” 奏折递到了梁明手中,打开一看条件倒也公允,“三年清偿,年息一成一。”照这个算法,法国也就是要还400万金元。“准了。”梁明很爽快的就应了下来,他知道荷兰人的借款才是重题。 “王爷,臣等以为荷兰人的借款也可以应下来。”周青竹这次没有细说,而是将温阳一推了出来,“温阁部主管外交,还请予以细说。” 梁明不由得看了一眼温阳一,这内阁八人中属他与商务部部长李鹤最为年轻,跟梁明属于一个年龄段的都是四十出头,正是年富力强的好时候,几年的历练下来对于欧洲外交已经颇有见地了。 “启奏大王,臣与荷兰特使格斯滕?:范昨日再次会晤,范特使答应用锡兰的坎凯桑图赖港和汉班托塔港口的使用权为抵押,向我国拆解100万金元。”温阳一抬头看见梁明的眉头皱成了一团,他知道这两个港口在梁明心中的分量很不轻。而温阳一对梁明的称呼的不同,也算是一件“怪谈”了。随着中华国版图的不断扩张,“国”字当之无愧,梁明的“王”也是顺理成章的。虽然他本人对“大王”二字不感冒,但也挡不住地下臣子的“万众一心”,如今中华朝中除了一些老人或是像周青竹这样的身份“特殊”的外,“大王”已经是统一的称谓了。 的确,梁明犹豫了,假如荷兰还不了钱,那中华国就等于拥有了在印度洋的……,若是按时还了欠款,中华国也算是危难之时伸出援手了,怎么算都不吃亏。“各位臣工的意识是”梁明犹豫了一下,说道:“荷兰人,借得?” 梁明既然说出了这话,那他已经是表明了自己的态度,支持向荷兰借款。 “借得。”周青竹正色回道,“然而此借非彼借,臣等请大王削去港口抵押一条,使其与法国同列。” “臣等附议。”赖明金、柳风等人同声附和道。 “哦”,梁明不由得感到好奇,周青竹等人陷在梁明为首的中华朝这个“利”字当先的大染缸中已经是不可自拔了,拉都拉不上来,怎么这次“清高”起来了。“各位爱卿,可有良议?” “王爷”,还是周老大打头炮,“范特使以港口为抵押,此已正实荷兰国力衰竭,财政已经干枯。此次欧战无论胜负,荷兰必是破败。”周青竹的语气很是确定。 这下梁明更是奇怪了,“金元100万,说多不多,说少不少,可那都是血汗攒下的。荷兰即已破败,为何还要相借?且还去掉了抵押。” 周青竹轻咳了下,道:“王爷,虽然荷兰破败已成定局,然而其国土狭小,如图恢复必走贸易之路,自然要相求与我国,是以这笔账不怕它赖掉。”捋了捋略显花白的胡须,继续道:“其国内破败,必然祸及百姓,以至民生凋零。若此时,我中华于其地招募高达,进我篓网中者何其多也。” 梁明笑了,这次的思量上自己是逊色不少,还真亏得众人看出了机会,不然自己就后悔莫及了。“去抵押,与法国同列。也可收买其国内民心,好法子!”梁明想到事成之后的情形,忍不住拍响了手掌,“准了。”想了下,又道:“免了它利息,既然做了,那就做到底。” 对于此次设计,梁明还是有一定把握的。梁明很清楚的记得自己表弟的高中历史课本上提到的一个观点:西方近代民族主义发生于19世纪初,即在拿破仑对外战争第二阶段的“侵略战争”期间,在法军的铁蹄下,欧洲各国反侵略、反统治的民族主义情绪日益高涨,民族主义思想随之应运而生。 虽然荷兰作为一个独立国家已经存在了几百年,但无可否认现在的荷兰已经是在沉没的边缘。而且就现在的欧洲而言,国家的概念应该是有的,可以谈不上深入人心,至于民族?白种人,黑种人他们会分得更清一点。 而在国内生活无济的情况下,去一个“强大”并且形象不错,对自己国家相当友好的国家工作,对于现在的荷兰人应该是一个不错的选择。 “臣,领旨。”周青竹、温阳一、柳风三位有关人员齐声应道。 荷兰的事情是了解了,可周青竹心里还揣着一个,见大事都解决了,这才说道:“王爷,臣今日大早收到了卡尼基的一封信,他说此次同他一共前来的有一位瑞典国的权贵,要有事情同我朝相商。”周青竹说得卡尼基就是当初的那个瑞典人克劳德?:卡尼基,“他们的船已经过了锡兰。” 赖明金这时俯身上前,禀告道:“王爷,据传出的消息说,那位瑞典国的权贵是位子爵,他此次前来的目的应该是军火。”赖明金更进一步的解说道:“如今北欧俄罗斯势大,西历1780年其联合普鲁士、荷兰、丹麦、瑞典等国组成“武装中立同盟”,打破英国的海上封锁。” “虽然几国之间是为同盟,但就北欧而言,俄罗斯力压瑞典,并且一直小动作不断。”由于国家安全部和军情局的相继成立,监察部实力大减,但其底蕴依旧雄厚,卡尼基聘请的几位华人幕僚中就有监察部的人,所以对于卡尼基此次前来的目的还是有一定的了解的。
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